Menteri Luar Negeri AS Rex Tillerson bekerja keras untuk menyelamatkan sisa-sisa hubungan AS-Rusia.
Dia tampaknya mendapat mandat dari Presiden Trump untuk melihat apa yang bisa dilakukan dengan Rusia. Pada saat yang sama waktuNamun, “masalah Rusia” ini—seperti yang dijelaskan Trump di Twitter—membuat hubungan dengan Moskow menjadi beracun secara politis. Dan itu sangat membatasi pilihan Tillerson.
Meski begitu, Tillerson terus maju, melawan arus, tanpa banyak bantuan dari Washington atau Moskow.
Tillerson dan kepala kebijakannya, Brian Hook, dikatakan telah menyusun strategi tiga cabang rahasia untuk menormalkan hubungan, ke titik di mana Rusia dan Amerika Serikat setidaknya dapat melakukan bisnis bersama.
Tillerson tampaknya telah mendapatkan dukungan antarlembaga penting untuk strateginya, terutama dari Menteri Pertahanan Jim Mattis dan Penasihat Keamanan Nasional Jenderal McMaster.
McMaster tampaknya senang mendelegasikan kepemimpinan kebijakan Rusia ke Departemen Luar Negeri, meskipun ia memiliki toko kebijakan Rusia bertabur bintang sendiri di bawah Fiona Hill.
Strategi Tillerson tampaknya ambigu dan fleksibel. Ini cukup lunak untuk menaikkan atau menurunkan skala dengan cepat tergantung pada kemajuannya, dan responsnya.
Strategi tidak menetapkan tujuan yang tinggi. Itu menganut agenda minimalis. Tapi itu menderita dari kelemahan mendasar yang menghancurkan pengaturan ulang Obama tahun 2010 dengan Rusia dan kerangka kerjanya tahun 2015, yang berfokus pada isu-isu yang tidak terlalu penting bagi Rusia.
Pilar pertama strategi tersebut, BuzzFeed melaporkan, adalah untuk mengkomunikasikan ke Moskow bahwa setiap langkah agresif yang dilakukannya terhadap Amerika Serikat — mempersenjatai Taliban di Afghanistan, melecehkan diplomat Amerika, meretas pemilu — akan ditanggapi dengan penolakan yang kuat.
Pilar ini mengundang konfrontasi karena Rusia akan menyangkal perannya dalam permusuhan apa pun. Kremlin juga akan memberi para pejabat AS daftar apa yang dikatakannya sebagai kegiatan permusuhan terhadap Rusia.
Pertemuan pikiran tidak mungkin menjadi tujuan kebijakan Tillerson. Yang lebih mungkin adalah dia akan memberi Kremlin apa yang merupakan garis merah Amerika.
Tetapi Amerika Serikat dan Rusia memiliki beberapa masalah praktis yang harus diselesaikan. Dan menemukan solusi bisa menjadi masalah.
AS tampaknya mengambil keuntungan dari kembalinya rumah diplomatik Rusia di Maryland dan New York dengan imbalan pencabutan larangan izin bangunan oleh Rusia pada tahun 2014 untuk konsulat AS yang baru di St.Petersburg. Amerika Serikat juga akan memiliki komitmen Rusia untuk mengakhiri pelecehan terhadap para diplomatnya.
Sebagai imbalannya, Moskow akan menuntut agar AS juga tidak mengganggu para diplomatnya. Rusia akan meminta pencabutan pembatasan perjalanan bagi para diplomatnya dan pengembalian dacha – tanpa syarat apa pun.
Tillerson mengutus Wakil Menteri Luar Negeri Tom Shannon, seorang pejabat karir urusan luar negeri, untuk meletakkan dasar strategi dan “membersihkan puing-puing” dengan Wakil Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Ryabkov.
Rusia bagaimanapun dibatalkan pertemuan yang dijadwalkan pada 23 Juni sebagai tanggapan atas sanksi baru yang diberlakukan oleh Departemen Keuangan AS pada 20 Juni. Pekerjaan Tillerson tidak menjadi lebih mudah dengan sanksi baru tersebut.
Pilar kedua kerangka kerja Rusia Tillerson adalah mencoba bekerja sama dengan Moskow untuk kepentingan bersama. Ini termasuk: mengakhiri perang di Suriah, mengalahkan ISIS dan mencegah perang nuklir dengan Korea Utara.
Masalah-masalah ini mungkin yang paling matang untuk kesepakatan apa pun yang dibuat sebelum Trump dan Putin bertemu di sela-sela pertemuan G20 di Hamburg bulan depan.
Di Suriah, terlepas dari retorika kemarahan beberapa hari terakhir, Moskow dan Washington hampir mencapai kesepakatan tentang zona de-eskalasi di Suriah selatan. Mereka mungkin juga dekat dengan koordinasi operasi melawan ISIS.
Di Korea Utara, kedua belah pihak adalah dunia yang terpisah. Moskow ingin kembali ke pembicaraan enam pihak untuk menegosiasikan batasan program nuklir dan rudal Korea Utara. Amerika Serikat menginginkan pembalikan dan penghapusan total dari program-program tersebut. Tapi untuk Moskow dan China, ini tidak realistis.
Moskow melihat peningkatan perdagangan baru-baru ini dengan Korea Utara sebagai pengaruh diplomatik untuk mempengaruhi Pyongyang. Sementara itu, AS mengancam sanksi. Namun, Korea Utara adalah masalah yang relatif netral, dengan pengecualian penyebaran pertahanan rudal AS di Korea Selatan.
Pilar ketiga kebijakan Rusia Tillerson adalah pembicaraan tentang stabilitas strategis. Ada definisi sempit dari istilah ini yang berkaitan dengan penyebaran senjata nuklir dan pertahanan rudal. Pembicaraan ini memastikan bahwa tidak ada pihak yang diberi insentif untuk melancarkan serangan nuklir dan cukup yakin akan kemampuannya untuk memusnahkan musuh dalam serangan balasan.
Tillerson dikatakan telah memberi wewenang kepada Shannon untuk terlibat dalam definisi stabilitas strategis yang sempit ini. Ini bahkan ketika ada gesekan – bahkan permusuhan – atas masalah-masalah seperti pelanggaran Perjanjian INF, pertahanan rudal AS, Eropa dan global, senjata nuklir Rusia dan perpanjangan perjanjian START Baru ketika berakhir pada tahun 2021.
Semua ini, kecuali misil pertahanan, menjadi perhatian utama Washington, bukan Moskow. Dan itulah yang tidak disukai Putin tentang pengaturan ulang Obama.
Namun, stabilitas strategis dapat didefinisikan dalam istilah yang lebih luas. Ini mungkin termasuk aturan keterlibatan antara Rusia dan AS sebagai kekuatan global. Ini adalah cara untuk membahas topik favorit Rusia akhir-akhir ini – tatanan dunia baru.
Tidak jelas apakah strategi Tillerson mempertimbangkan definisi yang lebih luas dari stabilitas strategis atau apakah maksudnya terbatas pada senjata nuklir.
Tetapi Tillerson mungkin menemukan bahwa dia tidak akan menemukan mitra yang tertarik di Moskow tanpa memesan dari menu.
Kecuali, tentu saja, justru rencananya untuk menunjukkan kurangnya “kesepakatan bagus” yang dapat dibawa Putin ke meja Trump.