Sebagai mahasiswa muda di st. Di St. Petersburg pada awal 1990-an, Sergei Rasshivayev mengira dia memiliki peluang lebih baik untuk terbang ke luar angkasa daripada menjadi peselancar profesional.
Bahkan tidak terpikir olehnya untuk mencoba berselancar (dia bahkan tidak tahu apa itu berselancar) sampai dia melihat film Hollywood tahun 1991 “Point Break” yang dibintangi Keanu Reeves dan Patrick Swayze, di mana seorang agen FBI yang menyamar pergi untuk mengambil sekelompok peselancar merampok bank.
Dibandingkan dengan menemukan papan – dan ombak untuk dikendarai – di Rusia, terbang ke bulan tampak mudah. “Langkah-langkah yang harus saya ambil untuk sampai ke sana jelas bagi saya: kuliah, ujian, dan hanya itu – saya seorang astronot,” kata Rasshivayev kepada The Moscow Times. “Dengan berselancar, tidak ada yang jelas. Dan butuh waktu lama untuk masuk ke dalamnya.”
Butuh 16 tahun setelah dia pertama kali melihat kultus klasik baginya untuk mengendarai gelombang pertamanya – berlibur di Eropa. Namun di tahun-tahun berikutnya, Rasshivayev melihat semakin banyak orang Rusia yang menyadari potensi selancar yang tidak mungkin dari negara mereka.
Dengan olahraga yang sekarang dimasukkan dalam agenda Olimpiade, generasi baru peselancar Rusia mengincar Olimpiade Tokyo 2020 sebagai kesempatan untuk mendapatkan pengakuan di luar negeri dan di dalam negeri. Langkah pertama mereka menuju kualifikasi dimulai pada kejuaraan nasional pada 15 Juli di Kaliningrad, eksklave Rusia di Laut Baltik.
“Saya mengatasi banyak hal untuk mulai berselancar,” kata Rasshivayev kepada The Moscow Times. “Sekarang menjadi jauh lebih mudah diakses.”
‘Tidak ada apa-apa’
Denis Drogaikin, seorang penggemar olahraga ekstrim, pertama kali mencoba berselancar di pulau Bali Indonesia setelah lulus dari universitas, dan langsung ketagihan. Dia mengira melalui klub atau sekolah dia bisa terhubung dengan peselancar lain di Moskow. “Tapi tidak ada apa-apa,” katanya.
Bersama beberapa temannya, Drogaikin mengadakan kamp pelatihan. Karena semakin banyak orang yang meminta untuk bergabung, dia berhenti dari pekerjaannya di bidang logistik dan mendirikan sekolah Surfway Moscow. Empat tahun kemudian, dia menjadi instruktur penuh waktu di sana.
Atas kebaikan Denis Drogaikin
Sekolah mengoordinasikan perjalanan selancar dan program pelatihan berbasis darat, yang meliputi latihan beban di bawah air dan mendayung di papan selancar.
Pada awalnya, pusat atletik Moskow tahan terhadap gempuran para peselancar yang mengayuh di kolam mereka. Dan para peselancar masih mendapat banyak tatapan aneh: “Ketika Anda memberi tahu orang-orang bahwa Anda ingin mendayung di atas papan di kolam, mereka mengira Anda agak sakit,” kata Drogaikin.
Sebagian besar yang datang ke pelajaran pemula di Surfway bukanlah atlet profesional. Mereka adalah wanita berusia 20-an, kata Drogaikin, atau “orang yang memiliki gaya hidup biasa” yang ingin mencoba berselancar sebelum berlibur ke pantai.
“Mereka pergi ke laut dan melihat papan selancar seperti anjing lapar melihat tulang,” kata Drogaikin. “Mereka ingin mencoba, tetapi mereka tidak bisa mengeluarkannya. Tapi di sini di Moskow mereka berlatih enam bulan sebelum perjalanan, pergi dan mendapatkan hasil yang sama sekali berbeda.”
‘Saya sedang di rumah’
Seperti Drogaikin, banyak yang kembali ingin berselancar lagi. Beberapa peselancar Rusia bahkan menantang iklim keras negara mereka dan garis pantai terpencil untuk mengejar ombak berikutnya.
Dari Kaliningrad di Laut Baltik dan Kepulauan Kuril di Samudra Pasifik hingga Sochi di Laut Hitam, beberapa bagian terpencil Rusia muncul sebagai tempat selancar utama.
Kondisi di tempat-tempat ini membuatnya kurang menarik dibandingkan pantai Bali atau Hawaii yang bermandikan sinar matahari. Namun bagi Drogaikin, gelombang pertamanya di Rusia – di Semenanjung Kamchatka – merupakan gelombang yang emosional.
“Perasaan yang Anda rasakan saat menaiki ombak di tanah air Anda, dengan latar belakang gunung berapi dan bersama teman-teman sangat kuat,” kata Drogaikin. “Saya mengalami emosi yang paling kuat saat berselancar di Rusia, karena saya di rumah.”
Atas kebaikan Yevgeny Isakov
Rasshivayev, yang telah bekerja sebagai instruktur selancar di Eropa dan Republik Dominika, dilanda euforia yang sama ketika dia menaiki ombak pertamanya di kota Vladivostok, Rusia Timur Jauh.
Itu “benar-benar luar biasa,” katanya. “Pada saat itu saya mengerti betul bahwa perjalanan selancar dalam hidup saya telah membawa saya kembali ke tanah air saya.”
Tapi suhu di bawah nol dan harga untuk mencapai daerah terpencil inilah yang membuat khawatir banyak peselancar Rusia lainnya, termasuk Darya Strekalina, asisten peneliti di National University of Science and Technology. Dia telah berselancar di Maroko dan Republik Dominika, tetapi tidak pernah di Rusia.
“Biaya pergi ke Kamchatka hampir sama dengan perjalanan ke Bali,” jelas Strekalina kepada The Moscow Times. “Dan orang Rusia lebih cenderung pergi ke Bali. Kamchatka lebih untuk orang fanatik.”
Skeptisisme semacam inilah yang memotivasi Tatiana Tsibikova untuk mendirikan festival Surfest Russia tiga tahun lalu. Setelah perjalanan selancar ke Murmansk, di Rusia barat laut, Tsibikova mengatakan dia kembali “berubah” dan menjadi juru kampanye yang gigih untuk selancar di Rusia.
Dengan Surfest – hari kuliah, kegiatan, dan pameran – dia mencoba mendorong orang Moskow untuk berselancar; dia ingin mereka tahu bahwa berselancar di rumah itu mungkin.
“Banyak orang tertawa atau terkejut. Berselancar di Moskow? Kami bahkan tidak punya laut, apalagi samudra,” kata Tsibikova, menggemakan ketidakpercayaan yang didengarnya. “Butuh waktu untuk menunjukkan kepada mereka bahwa berselancar di Rusia itu mungkin.”
Tokyo 2020
Sejak selancar dimasukkan dalam agenda Olimpiade pada tahun 2016, minat terhadap selancar kompetitif di seluruh negeri semakin meningkat. Kejuaraan selancar nasional yang akan diadakan musim panas ini di Kaliningrad, St. Petersburg dan Sochi akan menentukan siapa yang memenuhi syarat untuk bersaing memperebutkan tempat di tim Olimpiade Rusia.
Namun Yevgeny Isakov, penduduk asli Kaliningrad yang memulai Klub Selancar Konig di kampung halamannya dan telah berselancar secara kompetitif untuk Rusia, mengatakan bahwa olahraga tersebut masih berjuang untuk dianggap serius.
“Istilah ‘peselancar profesional’ adalah fantasi saat ini,” katanya. “Beberapa generasi harus dilalui hingga peselancar terlihat sebagai atlet profesional.”
Tetap saja, selancar Rusia telah berkembang pesat sejak Rasshivayev pertama kali melihat “Point Break”.
Sebuah federasi selancar, dipimpin oleh Rasshivayev, didirikan pada 2008. Pada 2015, selancar diakui sebagai olahraga resmi oleh pemerintah Rusia. Kompetisi diadakan secara rutin sejak 2010 dan federasi sedang mencari mitra untuk membangun kolam ombak buatan di Moskow.
“Saya sangat iri dengan mereka semua,” kata Rasshivayev tentang peselancar pemula Rusia dan relatif mudahnya mereka melakukan olahraga ini. “Bagi saya, butuh banyak tekad untuk berselancar.”