Ini akan menjadi Piala Dunia yang akan mengubah segalanya. Dan jika tidak semua, maka banyak.
Saya ingat sebagai seorang anak duduk di depan layar di sebuah apartemen di Barnaul dan menonton permainan luar biasa Diego Maradona. Sejak itu saya mengasosiasikan Piala Dunia dengan hari libur.
Saya tidak dapat membayangkan bahwa suatu hari saya sendiri akan berpartisipasi di Piala Dunia. Ya, di Jepang pada tahun 2002. Meskipun itu bukan penampilan terbaik saya, itu adalah mimpi yang menjadi kenyataan.
Sekarang liburan ini telah tiba, ke Rusia. Untuk waktu yang lama itu tetap menjadi semacam fantasi. Namun kini hanya tinggal beberapa bulan lagi sebelum turnamen dimulai.
Bagi saya, Piala Dunia bukan hanya kompetisi antar tim terbaik dunia. Pertama-tama, ini adalah titik awal yang bagus untuk promosi dan pengembangan sepak bola di Rusia. Ini adalah kesempatan bagi penggemar sepak bola muda untuk melihat pemain terbaik di dunia dan memulai olahraga. Ini adalah kesempatan untuk mengubah sepak bola di Rusia menjadi lebih baik – dalam banyak hal.
Sudah hampir setahun sejak saya bergabung dengan Persatuan Sepak Bola Rusia sebagai petugas antidiskriminasi. Dan saya ingat bagaimana semuanya dimulai; dengan skeptisisme di media Barat dan komentator online mengatakan tidak ada yang bisa dilakukan tentang rasisme di sepak bola Rusia. Tapi saya selalu percaya untuk memberikan segalanya, seperti yang Anda lakukan di sepak bola.
Pencapaian utama kami tahun ini adalah membentuk tim profesional di bidang pemberantasan diskriminasi. Seperti ungkapan Rusia, seorang pria yang sendirian di lapangan bukanlah pejuang. Dan saya adalah pemain tim.
Bersama-sama kami telah mengembangkan sistem pemantauan anti-diskriminasi internal unik yang diuji di kejuaraan Rusia, yang membantu inspektur selama pertandingan. Kami menyerahkan laporan pertandingan kepada Komite Kontrol dan Disiplin dan telah menjatuhkan sanksi, termasuk denda dan penutupan sebagian stadion, pada beberapa tim.
Tapi satu-satunya cara kita bisa mendorong generasi pendukung baru yang tahu apa artinya tidak hanya mendukung tim mereka tapi juga saling menghormati adalah melalui pendidikan.
Bersama dengan panitia penyelenggara Piala Dunia Rusia, kami mengunjungi sekolah tempat kami mengajarkan pelajaran tentang memerangi diskriminasi. Mulai tahun ini, kami juga mengajar mata kuliah di fakultas filsafat Universitas Negeri Moskow yang mencakup pengetahuan teoretis dan praktis tentang cara mempromosikan kebijakan anti-diskriminasi di dunia sepakbola.
Saya terkesan dengan para siswa, beberapa di antaranya jauh dari sepak bola, namun menunjukkan pemahaman tentang masalah yang disoroti dalam kursus tersebut. Kini, bersama dengan pusat pendidikan Insig, kami mengembangkan pembelajaran untuk guru dari sekolah-sekolah di seluruh negeri tentang keberagaman. Pelajaran ini bukan hanya tentang sepak bola, tapi tentang dialog antara orang-orang yang berbeda. Dan sepak bola, menurut saya, adalah platform yang bagus untuk berdialog.
Jutaan penggemar dari seluruh dunia akan datang ke Rusia dan melihat bahwa Rusia adalah negara yang ramah. Dan ketika turnamen berakhir, mereka akan kembali ke rumah dan bercerita tentang perjalanan fantastis mereka kepada anggota keluarga, teman, dan kolega.
Mereka akan kembali ke Rusia untuk menikmati budaya dan bertemu teman-teman Rusia mereka, yang saya yakin, semua orang yang menghadiri Piala Dunia akan melakukannya, karena orang Rusia ramah.
Tentu saja ada orang-orang yang berpikir bahwa mereka mampu melontarkan hinaan – tapi itu hanya sebagian kecil dari jumlah total penggemar. Dan seringkali mereka melakukannya karena kurangnya pendidikan, bukan karena kurangnya pendidikan.
Orang-orang ini bahkan tidak akan sampai ke tribun Piala Dunia, karena paspor FAN ID hanya akan diberikan kepada penggemar tanpa catatan perilaku kasar selama pertandingan. Duma Negara Rusia mendukung proposal pada bulan November untuk mempertahankan sistem tersebut setelah Piala Dunia sehingga para penggemar memahami tanggung jawab mereka ketika mereka datang ke stadion.
Jadi saya mendorong semua orang untuk datang ke Piala Dunia dan menjadi bagian dari liburan besar ini, menjadi bagian dari sejarah! Menyelam bersama kami dalam suasana yang indah ini.
Alexei Smertin adalah petugas antidiskriminasi Persatuan Sepak Bola Rusia dan mantan kapten tim nasional Rusia. Pandangan dan opini yang diungkapkan dalam opini tidak mencerminkan posisi The Moscow Times.
Artikel ini pertama kali muncul di edisi cetak khusus “Rusia pada 2018”. Untuk seri lainnya, klik Di Sini.