Rusia telah memerintahkan Amerika Serikat untuk mengurangi staf diplomatik dan teknisnya di kedutaan besarnya di Moskow dan misi diplomatik di kota-kota Rusia lainnya sebagai tanggapan atas pemungutan suara Senat AS untuk menjatuhkan sanksi yang lebih keras terhadap Rusia, kata Departemen Luar Negeri. dikatakan pada hari Jumat.
“Kami dengan hormat meminta AS untuk menyesuaikan jumlah staf diplomatik dan teknisnya pada bulan September agar sama persis dengan jumlah diplomat dan karyawan Rusia di AS,” tulis kementerian itu dalam pernyataannya. “Ini berarti jumlah staf yang bekerja di lembaga diplomatik dan konsuler AS di Federasi Rusia akan dikurangi menjadi 455.”
Moskow telah memperingatkan bahwa jika Washington mengambil langkah sepihak baru untuk mengurangi jumlah diplomat Rusia di Amerika Serikat, tindakan pembalasannya akan dibalas. Menurut wakil ketua Duma Negara, Sergei Zheleznyak, AS saat ini memiliki 1.200 pegawai diplomatik di Rusia.
Kementerian mengumumkan dalam pernyataannya bahwa pihaknya juga mengusir staf kedutaan AS dari gudang dan pondok di Moskow mulai Agustus.
“Kami berhak menanggapi dengan tindakan lain yang kami anggap tepat,” tambah Kementerian.
Moskow mengatakan langkah itu dilakukan sebagai tanggapan atas pemungutan suara Senat AS 27 Juli yang akan menjatuhkan sanksi lebih keras terhadap Rusia jika ditandatangani oleh Presiden AS Donald Trump.
“Pengadopsian undang-undang sanksi baru jelas menunjukkan bahwa hubungan dengan Rusia telah menjadi sandera perjuangan politik domestik di AS,” kata Departemen Luar Negeri. “Peristiwa terbaru menunjukkan bahwa Russophobia dan arah menuju konfrontasi terbuka dengan negara kita telah terjadi di kalangan yang dikenal di Amerika Serikat.”
Juru bicara kepresidenan Dmitri Peskov mengatakan pada Jumat pagi bahwa dia “tidak memiliki apa pun untuk ditambahkan” pada dokumen yang dikeluarkan oleh Kementerian Luar Negeri. “Tentu saja langkah-langkah ini tidak mungkin dilakukan tanpa persetujuan presiden,” ujarnya.
Wakil Ketua Pertama Komite Pertahanan dan Keamanan Dewan Federasi, Franz Klintsevich, mengatakan kepada Kehidupan menghilangkan bahwa tanggapan Rusia terhadap pemungutan suara Senat “hanyalah langkah pertama”.
“Tidak diragukan lagi, yang lain akan diambil,” kata senator itu, menambahkan bahwa beberapa jawaban Rusia mungkin “tidak terduga.”
Wakil Ketua Pertama Duma Negara, Ivan Melnikov, menanggapi pernyataan Kementerian Luar Negeri, dengan mengatakan: “Reaksi Rusia (terhadap pemungutan suara Senat AS) benar sekali. Langkah-langkahnya tampaknya memadai: tegas, tetapi masih ada ruang. “
Dalam komentar email ke The Moscow Times, juru bicara Kedutaan Besar AS mengatakan: “Kami menerima pemberitahuan pemerintah Rusia. Duta Besar Tefft menyatakan kekecewaan dan protesnya yang kuat. Kami mengirim pemberitahuan itu kembali ke Washington untuk direvisi.”
Langkah tersebut sebagai tanggapan atas keputusan Gedung Putih Desember lalu untuk menyita dua kompleks diplomatik Rusia di New York dan Maryland serta mengusir 35 diplomat Rusia dari negara tersebut. Keputusan itu diambil sebagai pembalasan atas dugaan peretasan institusi terkait pemilihan presiden AS oleh Rusia.