Ketika para pemimpin, insinyur, dan arsitek Soviet membangun infrastruktur dan kota, hal terakhir yang mereka pikirkan adalah harga tanah atau gagasan tentang properti pribadi.
Faktanya, seluruh gagasan negara Soviet adalah untuk menghilangkan hal-hal seperti itu sama sekali.
Rencana nyatanya adalah membangun pabrik, kota, dan jalan untuk memenuhi kebutuhan rakyat pekerja, tanpa mencurahkan sumber daya apa pun untuk keuntungan pemilik atau memikirkan harga tanah.
Namun, dalam praktiknya – dan terutama hingga pertengahan 1950-an – pihak berwenang berusaha memenuhi kebutuhan, bukan kebutuhan rakyat, tetapi kebutuhan partai dan negara. Mereka mengarahkan semua tindakannya untuk mempertahankan kekuasaan di tangan satu pihak dan melindungi negara dari segala ancaman, baik yang nyata maupun yang dibayangkan.
Spesialis Barat merancang perusahaan industri era Soviet seperti yang mereka inginkan – untuk berfungsi dalam ekonomi yang kompetitif. Namun, dengan beberapa pengecualian, pabrik tersebut tidak pernah dimaksudkan untuk menjadi kompetitif.
Sebaliknya, mereka diintegrasikan ke dalam rantai produksi Soviet yang lebih besar yang bersaing dengan sistem kapitalis di Barat. Kota-kota dibangun di sekitar pabrik-pabrik ini sehingga orang tidak duduk diam, diawasi terus-menerus, dan tidak menggunakan terlalu banyak sumber daya.
Pemerintah membutuhkan sumber daya tersebut untuk mengejar negara maju dalam produksi barang-barang yang mereka anggap penting secara strategis, seperti batu bara, baja, tank, dan roket.
Alhasil, negara Soviet justru berhasil mengungguli negara-negara kapitalis dalam beberapa indikator kuantitatif.
Oleh karena itu, rakyat jelata tinggal di barak dan gubuk lumpur sementara para pemimpin mereka, mereka yang memiliki pengetahuan dan kekuasaan, tinggal di rumah-rumah mewah yang tidak terjangkau.
Baru pada tahun 1950-an warga akhirnya pindah ke lingkungan blok apartemen panel beton yang dibangun dengan tergesa-gesa. Jumlah rumah panel semacam itu jauh melebihi negara lain mana pun. Sama seperti Uni Soviet yang “lebih baik” daripada saingan Baratnya dalam produksi tank, Uni Soviet juga mengungguli mereka dalam perumahan pemotong kue.
Begitu pertimbangan kemanusiaan mulai sedikit lebih penting daripada masalah pertahanan, pihak berwenang mulai melihat kota dan jalan raya sebagai lingkungan yang optimal bagi individu Soviet.
Individu itu sekarang punya tempat dalam hierarki multi-level: di pabrik, di universitas, di rumah, di lingkungan dengan taman kanak-kanak mereka. Lebih tinggi berdiri distrik dengan fasilitas medis, polisi, dan bioskopnya. Kemudian kota dengan administrasi dan teaternya, lalu republik dengan otoritasnya. Dan terakhir negara dengan Kremlin sebagai pusat kekuasaannya. Menurut rencana, warga negara Soviet seharusnya berfungsi dan menemukan kebahagiaan di dalam matriks toko, binatu, kantor dokter, teater, dan menonton pemimpin mereka di televisi.
Apa yang tidak terbayangkan oleh piramida sosial yang dipikirkan dengan baik ini adalah serangan kapitalisme yang tiba-tiba.
Segala sesuatu di sekitar warga Soviet dibangun dengan tujuan tertentu, tetapi tujuan itu tidak pernah termasuk menghasilkan keuntungan dan akumulasi kekayaan pribadi.
Namun justru motif-motif itu – yang pernah ditolak oleh Uni Soviet – yang sekarang menggerakkan elit penguasa.
Ini sebagian karena semakin tinggi seseorang dalam piramida, semakin besar potensinya untuk mendapatkan keuntungan dari posisi tersebut.
Manajer yang terampil mengeksploitasi metode yang tersisa dari sosialisme dan membangun sendiri sistem kapitalis.
Warga negara biasa ditempatkan pada peran konsumen tanpa hak untuk memilih pemasok. Sementara itu, “vendor” itu menjual sumber daya dan layanan yang awalnya tidak dimaksudkan untuk dijual.
Hasilnya adalah bisnis yang memanfaatkan orang-orang yang berada di piramida yang sama, dan rumah panel yang sama, hanya demi uang.
Semuanya telah menjadi bisnis: utilitas, jumlah tempat parkir (yang jumlahnya sedikit), dokumen (yang jumlahnya banyak), perawatan kesehatan dan pendidikan, yang tidak dapat diandalkan dan seringkali lebih rendah. Ini adalah kehidupan dengan sedikit pilihan di negara yang hidup dari ekspor sumber daya yang diberikan oleh alam dan ditemukan serta dipetakan oleh ahli geologi era Soviet.
Kerasnya kapitalisme yang tidak adil saat ini konsisten dengan kerasnya sosialisme yang tidak adil yang mendahuluinya.
Untuk menyembuhkan trauma mendalam yang menentukan seluruh sistem hubungan di negara itu, Rusia membutuhkan jenis politik yang sama sekali baru.
Adakah negara lain yang melakukan langkah serupa dari sosialisme Soviet ke kapitalisme negara yang korup? Bahkan di China sektor swasta berkembang, tidak menyusut seperti di sini.
Ini akan mengharuskan orang diberi kesempatan untuk tinggal di rumah mereka sendiri, bukan di dalam rumah panel yang sempit dan identik.
Ini berarti memberi warga negara kemampuan untuk mendapatkan penghasilan yang cukup untuk mengikuti rencana hidup mereka sendiri dan menjadi penguasa negara mereka sendiri.
Maxim Trudolyubov adalah rekan senior di Institut Kennan. Artikel ini awalnya diterbitkan di Vedomosti.
Pandangan dan opini yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.