Putin mengejar teknologi minggu lalu dan itu mungkin tidak akan berakhir dengan baik. Larangan jaringan pribadi virtual (VPN), bersama dengan langkah untuk menghapus anonimitas messenger, dirancang untuk melemahkan teknologi internet canggih yang melindungi dari gangguan pemerintah secara online.
Itu amandemen ditandatangani oleh Putin memiliki dua tujuan: untuk membuat tidak mungkin mengakses situs web yang diblokir menggunakan VPN, yang membantu pengguna menyembunyikan identitas mereka secara online, dan untuk memungkinkan dinas rahasia Rusia untuk secara instan mengidentifikasi pada pesan instan.
Ada tiga cara yang bisa dilakukan pemerintah tentang hal ini.
Pertama, itu bisa berinvestasi dalam teknologi pengawasan baru. Tapi itu berarti melakukan permainan pengejaran teknologi yang putus asa dengan pengembang alat yang dirancang untuk menghindari tindakan pembatasan, mencoba menguraikan teknik mereka.
Kedua, seperti di China, pemerintah bisa saja menyerang penggunanya sendiri. Bulan lalu, Beijing dimulai memaksa penduduk Daerah Otonomi Xinjiang untuk menginstal aplikasi pengawasan khusus di smartphone mereka. Pihak berwenang mengirimkan pemberitahuan yang menginstruksikan penduduk Xinjiang untuk menginstal aplikasi Big Brother ini atau berisiko tertangkap selama pemeriksaan acak dan menghadapi hukuman penjara hingga 10 hari.
Opsi ketiga adalah menyerang penyedia layanan, atau perusahaan. Inilah yang dipilih Kremlin untuk dilakukan.
Amandemen yang ditandatangani oleh Putin memaksa penyedia VPN untuk terlibat dalam sistem penegakan daftar hitam Rusia, yang dikelola oleh pengawas komunikasi Internet Roskomnadzor. Undang-undang pada dasarnya mewajibkan penyedia untuk memeriksa daftar hitam sensor setiap hari dan segera mengambil tindakan.
Sementara itu, tindakan de-anonimisasi mengharuskan layanan perpesanan untuk mencatat dan menyimpan nomor telepon pengguna, sehingga dapat diserahkan ke dinas rahasia.
Secara resmi, amandemen berlaku untuk perusahaan asing. Namun nyatanya mereka bukanlah target utama dari undang-undang yang baru. Bahkan penasihat Kremlin memahami betapa tidak mungkin pasar yang seluruh model bisnisnya dibangun untuk menyediakan layanan yang melindungi pengguna dari pengawasan pemerintah akan bekerja sama.
Sebaliknya, Penyedia Layanan Internet (ISP) Rusia-lah yang akan mendapat tekanan paling cepat dari Kremlin. Setelah pihak berwenang Rusia menyadari betapa sulit dan mahalnya memenangkan perlombaan tikus teknologi ini, masalahnya dialihkan ke pemasok ini.
Mereka sekarang diharuskan memblokir VPN dan messenger yang tidak bekerja sama dengan aturan baru. Dan jika mereka lambat mengejar, katakanlah, para insinyur Tor atau Psiphon – dua alat pengelakan paling populer di negara-negara dengan rezim represif – Kremlin akan menghukum mereka tanpa ampun.
Amandemen ini jelas tidak baik untuk bisnis. Tetapi konsep bahwa Internet menghadirkan lebih banyak ancaman daripada manfaat telah menetapkan kebijakan Kremlin sejak 2012, jika tidak lebih awal.
Kali ini bukan ancaman biasa yang ingin diberantas, tetapi ancaman terhadap “keamanan nasional”, yang merupakan eufemisme Kremlin untuk “stabilitas rezim politik saat ini”.
Pihak berwenang Rusia telah menambahkan penegak baru dalam sistem sensor internet Rusia, Federal Security Service (atau FSB), yang akan bertugas mendeteksi VPN yang sebelumnya tidak teridentifikasi. Karena ketika Kremlin berbicara tentang ancaman terhadap keamanan nasional, tidak ada bisnis yang sepadan dengan risikonya.
Pendekatan yang diambil oleh Kremlin sangat dihormati waktu dan dapat ditelusuri kembali ke zaman Soviet, sebelum Internet hadir di Rusia.
Ketika Uni Soviet bersiap untuk menjadi tuan rumah Olimpiade 1980, diperlukan untuk menyediakan sambungan telepon internasional otomatis tanpa operator – sesuatu yang tidak pernah terdengar di Uni Soviet.
KGB melakukan perlawanan sengit. Untuk menenangkan mereka, Kementerian Komunikasi Soviet menyarankan agar penelepon tidak hanya menghubungi nomor yang ingin mereka panggil, tetapi juga nomor mereka sendiri, sehingga tidak ada yang tidak dikenal. Ini persis proposal yang sama yang ditawarkan pemerintah Rusia kepada pengguna Internet saat ini.
Saat itu, KGB mendapatkan apa yang diinginkannya. Saat ini, tampaknya tidak ada yang berubah bagi masyarakat di Lapangan Lubjanka.
Andrei Soldatov adalah jurnalis independen dan rekan penulis The Red Web.
Pandangan dan opini yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.