Secara resmi, pemimpin oposisi Rusia Alexei Navalny jauh tertinggal dari popularitas Presiden Vladimir Putin. Sementara Putin menguasai kancah politik dengan peringkat persetujuan 80 hingga 90 persen, Navalny — yang sepenuhnya tertutup dari televisi nasional — bahkan tidak berhasil dalam jajak pendapat.
Namun jika diukur dari pengaruhnya, Navalny adalah satu-satunya saingan utama Putin. Tidak seperti orang lain, dia menantang Kremlin dan memaksanya untuk merespons, sehingga membentuk agenda politik.
Ini adalah fenomena Rusia yang penting: Perubahan dan otoritas tidak selalu tumbuh dari dukungan luas. Yang penting adalah kemampuan untuk mengganggu status quo.
Pencapaian besar Navalny tahun ini adalah serangkaian protes massal yang melanda Rusia, dari Timur hingga Barat. Kemampuannya memobilisasi massa dalam jumlah besar mengejutkan elit politik. Yang lebih mengejutkan adalah fakta bahwa mereka yang turun ke jalan atas panggilan Navalny menjadi lebih muda dari sebelumnya. Kaum muda berusia antara 16 dan 25 tahun telah menjadi wajah dari protes ini.
Namun, dari sudut pandang Putin, panggung sudah siap untuk masa jabatan berikutnya dan pemilihan presiden 2018 seharusnya berjalan mulus. Sejak aneksasi Krimea pada tahun 2014, peringkat presiden telah kembali ke level tertinggi sebelumnya. Kekuasaannya mutlak dan aturan individualnya diberikan, situasi yang lebih mengingatkan pada monarki daripada demokrasi yang belum berkembang.
Dan menurut jajak pendapat, masyarakat Rusia siap menerimanya. “Mentalitas (politik) primitif dari abad ke-18 atau ke-19” sekarang mendominasi di Rusia, menurut Alexei Levinson, seorang sosiolog di Levada Center yang independen.
Tetapi sementara massa Navalny datang sebagai pukulan kejutan bagi para elit, mereka hampir tidak dapat dianggap tidak terduga.
Agenda Baru
Ketika Putin kembali ke kursi kepresidenan untuk masa jabatan ketiganya pada tahun 2012, dia membawa ideologi baru. Rusia telah dinyatakan sebagai surga nilai-nilai tradisional di lautan amoralitas global. Kasus kriminal terhadap Pussy Riot menunjukkan peran sosial utama Gereja Ortodoks Rusia. Pengesahan undang-undang terkenal yang melarang “propaganda gay” di antara anak di bawah umur mengingatkan pada era Soviet, ketika homoseksualitas adalah kejahatan. Aneksasi Krimea dirancang untuk menyegel kesepakatan pada konsensus baru.
Namun setiap tindakan menghasilkan reaksi. Suasana mulai berubah pada 2013 dan 2014, kata Nina Nazarova, koresponden urusan wanita di BBC’s Russian Service. Reaksi terhadap kebijakan negara konservatif yang baru menciptakan kecenderungan tandingannya sendiri.
Agenda baru – gender, hak LGBT, kesetaraan seksual, aktivitas anti-agama, dan individualisme – mulai terbentuk.
Jika bukan karena teknologi, debat ini tidak akan pernah terjadi: Jejaring sosial membentuk ekosistem untuk agenda baru ini. Flash mobs dan kampanye aktivis menjadi rutin dan menyebarkan pengaruhnya jauh dan luas.
Banyak contoh. Pada tahun 2016, ribuan perempuan di Ukraina, Rusia, dan Belarusia menggunakan media sosial untuk berbagi pengalaman mereka tentang kekerasan seksual di Ponsel flash “#IAmNotAfraidToSpeak”.. tahun yang sama, Kampanye yang dihasilkan Facebook mengungkap pelecehan seksual di salah satu sekolah elit Moskow berubah menjadi film “Spotlight” versi Rusia, yang memengaruhi seluruh sistem pendidikan.
Nyatanya, penyebaran feminisme di Rusia jauh melampaui postingan Facebook. Sebuah survei baru-baru ini menunjukkan bahwa masyarakat Rusia, meskipun mungkin patriarki, telah mengevaluasi masalah gender secara serius. Secara default, laki-laki masih memiliki otoritas lebih. Namun kenyataannya, tradisionalisme Rusia sebagian besar hanyalah mitos. Saat ini, wanita peduli dengan kemandiriannya dan mengejar kariernya sendiri, sementara pria lebih terlibat dalam urusan keluarga daripada sebelumnya.
Kondisi yang sulit
Tentu saja, ini bukan hanya tentang gender.
Pada bulan Maret, setelah serangan teroris di St. Petersburg metro menewaskan 14 orang, kota itu dialiri listrik semangat solidaritas Rusia belum pernah terlihat sebelumnya. Taksi membatalkan tarif untuk penumpang yang terlantar. Kafe menyediakan teh gratis. Penduduk setempat mengundang yang membutuhkan ke rumah mereka. Sekali lagi, jejaring sosial muncul sebagai alat penting untuk saling membantu.
Perubahan persepsi diri orang Rusia datang dalam berbagai bentuk. Aktivis berjuang melawan undang-undang yang diskriminatif. Sejarawan membentuk LSM untuk mempertahankan bidang mereka dari penyalahgunaan politik. Warga Moskow menentang program pemukiman kembali besar-besaran. Di St Petersburg, warga bersatu melawan ikon kota St. Katedral Isaac ke Gereja Ortodoks Rusia.
Di Rusia saat ini, sulit untuk menarik garis antara pencarian identitas sosial dan tindakan politik oleh orang-orang. Ada penjelasan sederhana: Setiap tindakan sosial yang dilakukan orang – bahkan tindakan apolitis yang dangkal – bertentangan dengan kepentingan negara.
Selama empat tahun, undang-undang “propaganda homoseksual” yang terkenal itu tidak pernah ditegakkan sekali pun. Namun itu mengkomunikasikan pendekatan resmi negara.
“Saya merasa seperti terpisah dari masyarakat lainnya,” kata Leonid Zhivetsky, manajer musik klasik dari Moskow.
Pada 2013, setelah undang-undang disahkan, Zhivestsky, bersama dengan banyak orang LGBT Rusia terkemuka lainnya, muncul dalam edisi khusus majalah gaya hidup Afisha Moscow. Sekarang, kata Zhivetsky, dia tidak memiliki masalah dalam kehidupan sehari-harinya, tetapi dia tetap waspada terhadap negara.
“Saya punya firasat mereka mungkin mulai menegakkannya,” katanya.
Mungkin dia punya alasan untuk khawatir. Di Rusia, rezim semakin berat. Secara bertahap meningkatkan kehadirannya di ruang sosial, kata Alexei Levinson. Tetapi pada saat yang sama rezim terkikis. Itu mengundang penolakan. Dan generasi baru sekarang mengambil panggung.
Carilah perubahan
Pada musim gugur 2011, Putin bersiap untuk mundur ke kursi kepresidenan setelah empat tahun Dmitri Medvedev memegang jabatan tertinggi. Dua bulan kemudian, dia dikejutkan oleh protes massal terbesar di Moskow sejak awal 1990-an. Dia tidak melihatnya datang, dan butuh lebih dari setahun setelah pemilihannya untuk mengendalikan situasi.
Tapi protes ini tidak datang tiba-tiba. Selama bertahun-tahun, gelombang protes lokal kecil melanda Rusia. Di sana-sini orang memprotes birokrasi, korupsi, kenaikan pajak, penegakan hukum setempat, dll. Ketidakpercayaan yang terpendam itu, yang dipicu oleh pencairan politik di bawah Medvedev, meledak — pertama di tempat pemungutan suara selama pemilihan parlemen 2011 dan kemudian di Lapangan Bolotnaya.
Para pengunjuk rasa muda yang turun ke jalan tahun ini untuk mendukung Navalny sebenarnya tidak banyak. Nyatanya, mereka jauh dari apa yang dilihat Moskow dalam beberapa tahun terakhir. Ini tentu saja bukan situasi revolusioner.
Namun demonstrasi musim semi ini tidak boleh dilihat sebagai kegiatan yang terisolasi. Mereka adalah bagian dari gambaran yang jauh lebih luas. Para remaja yang turun ke jalan menumbuhkan pandangan dunia mereka secara online. Protes mereka, sampai batas tertentu, merupakan reaksi terhadap tekanan ideologis yang diberikan di sekolah dan perguruan tinggi. Mereka adalah bagian dari serangan balik terhadap agenda negara, sebuah reaksi yang mengambil banyak bentuk sosial yang berbeda – dari feminisme dan solidaritas selama krisis hingga aktivisme antikorupsi.
Di era Putin, kehidupan politik Rusia adalah tentang perubahan – yang diwujudkan oleh banyak segmen masyarakat Rusia – dan perlawanan terhadap perubahan datang dari kepemimpinan negara. Pertempuran besar terakhir untuk perubahan hilang pada tahun 2011 dan 2012. Tapi sekarang tampaknya sebagian besar masyarakat Rusia sedang membangun kekuatan untuk yang baru.