Pada mulanya ini tampak seperti sebuah peristiwa penting, sebuah titik balik bagi kaum gay Rusia. Dalam retrospeksi, pria yang membantu mengungkap kisah ini bertanya-tanya apakah kisah ini layak untuk dibagikan.
“Tidak ada yang bisa meramalkan hal ini,” kata Valery Pecheykin kepada The Moscow Times minggu ini di teater progresif Gogol Center di pusat kota Moskow, tempat dia bekerja. Penulis drama itu masih memproses kejadian yang menyebabkan teman baiknya dan suami yang baru menikah meninggalkan negara itu pada malam sebelumnya.
Beberapa hari sebelumnya, Pavel Stotsko (28) dan Yevgeny Voytsekhovsky (27) secara tidak sengaja menjadi pasangan sesama jenis pertama yang diakui secara resmi di Rusia. Kisah mereka, yang ditayangkan di televisi pemerintah, mengembalikan topik pernikahan sesama jenis ke dalam perbincangan nasional di negara di mana toleransi terhadap kelompok LGBT telah muncul di bawah kepemimpinan Presiden Vladimir Putin.
Kisah ini dimulai pada pagi hari tanggal 25 Januari ketika pengantin baru pergi ke pusat layanan publik di Moskow untuk mendaftarkan pernikahan mereka di Rusia. Mereka menikah pada awal Januari di Kopenhagen, di mana pernikahan sesama jenis dilegalkan. Denmark hanya berjarak penerbangan singkat dari Rusia dan mereka sudah memiliki visa yang tepat, jelas pasangan itu dalam wawancara dengan media Rusia.
Dokter dan mahasiswa kedokteran tersebut membawa surat nikah mereka ke pusat, lalu petugas mencapnya dan langsung mengakui perkawinan mereka. Seluruh urusan memakan waktu sekitar lima menit, kata pasangan itu.
Mudahnya pernikahan mereka disetujui sulit untuk dipahami. Pernikahan sesama jenis tidak hanya ilegal di Rusia; pada tahun 2013, negara tersebut mengesahkan undang-undang yang melarang apa yang disebut “propaganda gay” yang menjadikan pasangan gay berciuman di sekitar anak di bawah umur atau membawa bendera pelangi sebagai pelanggaran pidana. Undang-undang tersebut dan retorika yang menyertainya telah memperkuat homofobia di negara tersebut – sebuah jajak pendapat baru-baru ini menemukan bahwa 83 persen orang Rusia menganggap hubungan seks sesama jenis sebagai hal yang “tercela.”
Pecheykin ingat betapa terkejutnya dia ketika temannya Stotsko meneleponnya dan menceritakan apa yang terjadi. Namun dia segera memutuskan bahwa itu adalah sesuatu yang “orang lain harus mengetahuinya”. Dia menghubungi saluran TV Dozhd yang berhaluan oposisi, dan mengundang pasangan tersebut untuk melakukan wawancara panjang. Kemudian pada hari itu, pembawa acara menggambarkan kisah mereka sebagai “kemenangan nyata”. Stotsko setuju.
“Rusia secara resmi menerima pernikahan sesama jenis,” dia mengumumkan. “Kami melakukannya bukan hanya untuk kami sendiri, tapi untuk semua orang yang takut menjadi gay di depan umum.”
Secara teknis, pengakuan pernikahan laki-laki di Rusia sesuai dengan hukum yang ada. Hukum keluarga Rusia tidak secara tegas mendefinisikan pernikahan hanya berlaku bagi pasangan heteroseksual. Negara mengakui perkawinan yang dicatatkan di luar negeri sepanjang perkawinan itu sah secara hukum di negara tempat perkawinan itu dilangsungkan dan orang-orang tersebut tidak mempunyai hubungan keluarga.
Meski demikian, pasangan tersebut tidak pernah mengantisipasi upaya mereka untuk berhasil. “Kami sangat terkejut,” kata Stotsko kepada pembawa acara Dozhd. “Kami siap bertarung.”
Namun, pertempuran masih belum terjadi. Sehari setelah wawancara mereka, saluran negara Rossia-24 siaran ceritanya, mengutip para deputi Duma yang menyebut pernikahan itu palsu dan menuntut agar undang-undang tersebut diubah.
“(Undang-undang perkawinan) ditulis oleh orang-orang normal yang tidak mempertimbangkan nuansa gelap hukum internasional,” kata Vitaly Milonov, wakil yang memperkenalkan RUU “propaganda gay” tahun 2013. Dia menambahkan bahwa dia bermaksud untuk menyusun rancangan undang-undang baru yang secara tegas melarang pernikahan sesama jenis.
Kementerian Dalam Negeri, pada gilirannya, memecat pejabat yang memberi stempel pada paspor, serta atasan langsungnya.
Polisi tiba di apartemen Stotsko di Lyubertsy, sebuah kota di wilayah Moskow, pada hari Sabtu. Mereka mematikan listrik dan akses internet, menuntut pasangan tersebut menyerahkan surat nikah dan menolak keluar apartemen. Jika mereka melakukannya, polisi telah memberi tahu pengacara mereka, pasangan tersebut akan didakwa menolak penangkapan.
Pasangan itu menurut. Namun sebelum pihak berwenang meninggalkan apartemen pada larut malam, Igor Kochetkov, yang mengepalai Jaringan LGBT Rusia, mengatakan mereka mengeluarkan ancaman terselubung yang mengatakan bahwa mereka tidak akan mampu melindungi pasangan tersebut dari kekerasan homofobik.
Dalam video YouTube dari siaran Rossia-24, orang-orang Rusia menanyakan kepala pasangan tersebut. “Tembak mereka,” kata salah satu dari mereka. “Bakar mereka,” saran yang lain.
“Seluruh negara mengetahui di mana mereka tinggal,” Kochetkov, yang mengantar pasangan itu ke bandara, mengatakan kepada The Moscow Times. “Ada ancaman secara online. Saya bahkan menerima ancaman dari penelepon anonim.”
Kami tidak melakukannya hanya untuk kami sendiri, tapi untuk semua orang yang takut menjadi gay di depan umum.
Karena ngeri, Stotsko dan Voytsekhovsky memutuskan untuk meninggalkan negara itu pada malam berikutnya, bahkan tanpa mengucapkan selamat tinggal kepada orang tua mereka secara langsung. “Saya bahkan tidak sempat memeluknya,” kata Pecheykin yang kemudian diceritakan ibu Stotsko kepadanya. Pasangan itu tidak mengatakan ke negara mana mereka akan bepergian dan tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar untuk artikel ini.
“Apa lagi yang bisa mereka lakukan?” kata Kochetkov.
Bagi Kochetkov, episode ini adalah momen penting bagi kaum gay Rusia dan kesempatan bagi masyarakat untuk berdiskusi tentang hak-hak gay. Namun tidak semua aktivis setuju.
Nikolai Alekseev, yang telah berada di garis depan gerakan hak-hak gay selama bertahun-tahun, tidak percaya bahwa kisah pasangan ini akan membawa perubahan nyata, meskipun hal itu dapat menjadi momen positif untuk didiskusikan. “Kami sudah mencoba segalanya,” katanya kepada The Moscow Times.
Satu-satunya jalan yang terbuka bagi pasangan gay adalah Pengadilan Hak Asasi Manusia Eropa, katanya, di mana sudah ada kasus yang menunggu keputusan dari tiga pasangan gay Rusia yang menikah di luar negeri dan berusaha agar serikat pekerja di dalam negeri tetap diakui.
Pengadilan diperkirakan akan mengumumkan keputusannya dalam enam bulan hingga dua tahun ke depan, kata Alexeiev.
“Saat putusan itu dijatuhkan, kita bisa melakukan pembicaraan nyata tentang potensi pernikahan sesama jenis di Rusia,” katanya.
Alekseev juga menganggap celah hukum ini tidak penting, dan menekankan bahwa hukum Rusia jelas mengenai pendiriannya terhadap pernikahan sesama jenis secara umum, meskipun hukum tersebut tidak secara eksplisit mendefinisikan pernikahan.
Namun minggu ini di Gogol Center, Pecheykin membantah anggapan serupa yang sudah beredar bahwa temannya tidak berkontribusi pada perjuangan hak-hak gay. Baginya, Stotsko tak lain adalah seorang pahlawan.
“Sebagai seorang penulis naskah drama, saya dapat mengatakan bahwa pahlawan dalam sebuah drama adalah seseorang yang memiliki kekuatan yang jauh lebih besar dari dirinya,” kata Pecheykin. “Dan itulah yang terjadi di sini.”