Pemberontak di Suriah utara yang menolak rencana patroli gabungan Rusia-Turki di zona demiliterisasi mengatakan pada Selasa bahwa Ankara telah meyakinkan mereka bahwa tidak ada pasukan Rusia yang akan berpatroli di wilayah tersebut.
Presiden Vladimir Putin dan Tayyip Erdogan bulan lalu sepakat untuk membentuk zona antara pemberontak dan pejuang pemerintah, untuk menangkis serangan pemerintah di wilayah tersebut yang menurut PBB dapat menyebabkan bencana kemanusiaan.
Perjanjian tersebut, yang diumumkan pada 17 September di resor Sochi di Laut Hitam Rusia, akan menetapkan zona tersebut di wilayah selebar 15-20 km yang kini dikuasai pemberontak, dan menyerukan patroli bersama di wilayah tersebut oleh pasukan Rusia dan Turki.
Namun para pemberontak sangat tidak percaya pada Rusia, sekutu paling kuat Presiden Bashar al-Assad. Rencana kehadiran pasukan Rusia di zona netral adalah salah satu dari beberapa isu yang menurut faksi anti-Assad mengganggu mereka mengenai kesepakatan tersebut, yang juga menyerukan penarikan pemberontak yang dianggap “radikal” oleh Turki dari wilayah tersebut pada tanggal 15 Oktober.
Kelompok jihadis utama di wilayah Idlib, Tahrir al-Sham, belum menyatakan apakah mereka akan mematuhi perjanjian tersebut.
Menteri Luar Negeri Suriah Walid al-Moualem mengatakan dalam sebuah wawancara yang disiarkan pada hari Selasa bahwa Damaskus yakin “Turki mampu memenuhi kewajibannya” di Idlib.
Turki telah lama mendukung kelompok pemberontak yang menentang Assad, namun dalam beberapa bulan terakhir telah bergabung dengan Rusia dalam mencari solusi diplomatik terhadap konflik tersebut.
Pemberontak yang berpihak pada Turki mengatakan mereka telah mengadakan pembicaraan dengan perwira intelijen dan militer Turki selama 48 jam terakhir, dan menjelaskan bahwa mereka keberatan dengan patroli Rusia.
Ankara telah meyakinkan pemberontak bahwa tidak akan ada patroli seperti itu, kata Sheikh Omar Hutheifa, pemimpin Front Pembebasan Nasional (NFL) yang didukung Turki, kepada Reuters.
“Permintaan kepada saudara-saudara Turki tidak bisa disetujui… itu adalah garis merah yang tidak bisa dilewati,” katanya. “Posisi terakhir (oleh Turki) adalah tidak akan ada masuknya pasukan Rusia.”
Belum ada komentar dari Rusia mengenai masalah ini. Pejabat Turki tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar.
Tokoh oposisi lainnya mengatakan Ankara berusaha meyakinkan Moskow bahwa berpatroli di wilayah tersebut akan membawa risiko dan sebaiknya diserahkan kepada Turki untuk menegakkan kesepakatan itu sendirian di lapangan.
Turki telah memiliki selusin posisi militer di wilayah Idlib yang dibentuk berdasarkan perjanjian dengan Rusia dan Iran – sekutu utama Assad lainnya – untuk menerapkan zona “de-eskalasi”. Mereka memperkuat posisi-posisi ini, dan mengatakan lebih banyak pasukan akan dikerahkan di wilayah tersebut.
“Usulannya adalah tentara Turki dengan senjata beratnya akan secara efektif menggantikan faksi pemberontak,” kata seorang komandan pemberontak yang menghadiri pertemuan dengan Turki mengenai wilayah tersebut.
Putin mengatakan bahwa semua senjata berat, mortir, tank, dan sistem roket milik oposisi harus disingkirkan dari zona tersebut pada 10 Oktober.
“Kami akan tetap berada di parit dan markas kami,” kata kapten Naji Abu Huthaifa, juru bicara NFL yang didukung Turki. “Kami tidak mempercayai Rusia dan memperkirakan mereka tidak akan mematuhi perjanjian tersebut kapan pun.”
Berbicara kepada saluran Lebanon al-Mayadeen, Menteri Luar Negeri Suriah Moualem mengatakan militan di Idlib harus menyerahkan senjata berat dan menengah mereka sebelum bulan Desember.