Sanksi yang dijatuhkan oleh negara-negara Barat setelah aneksasi Krimea oleh Rusia, skandal narkoba, dan penurunan standar hidup warga Rusia di dalam negeri membuat presiden kini harus membuktikan kepada dunia bahwa ia mendapat dukungan tanpa syarat dari mayoritas rakyat. Legitimasinya mungkin satu-satunya modal yang tersisa di Rusia.
Untuk itu, Kremlin memerlukan pemantau internasional dan nasional. Tentu saja, pemerintahan presiden dapat memutuskan untuk menghalangi Kantor Lembaga Demokrasi dan Hak Asasi Manusia OSCE seperti yang terjadi pada tahun 2007-08 atau melarang LSM pemantau pemilu Golos seperti yang terjadi pada tahun 2011-12. Tapi itu sepertinya tidak mungkin.
Pemilihan presiden yang akan datang berbeda dengan pemilu tahun 2012 dalam beberapa hal: Negara, komposisi Komisi Pemilihan Umum Pusat (CEC) dan undang-undang pemilu semuanya telah berubah.
Faktanya, mengubah peraturan sebelum pemilu federal telah menjadi tradisi di Rusia. Golos menghitung bahwa pihak berwenang telah melakukan 15 amandemen undang-undang pemilu presiden antara tahun 2012 dan 2017. Secara total, 59 dari 87 pasal dan keempat lampiran undang-undang tersebut diubah.
Dua dari perubahan tersebut mempunyai implikasi penting terhadap ambang batas partisipasi. Pertama, jumlah tanda tangan yang dibutuhkan calon dari partai non-parlemen dan calon independen diturunkan masing-masing menjadi 100.000 dan 300.000.
Kedua, upaya nyata untuk mencegah lawan politik seperti Alexei Navalny dan Mikhail Khodorkovsky ikut serta dalam pemilu, terdapat kebijakan yang sangat ketat yang melarang kandidat dengan catatan kriminal untuk mencalonkan diri untuk masa jabatan hingga 15 tahun.
Penolakan untuk mendaftarkan mereka kemungkinan besar akan merusak integritas pemilu dan dapat menimbulkan kerusuhan. Namun Kremlin tampaknya bersedia menerima dampak buruk ini sebagai dampak yang lebih ringan.
Jumlah pemilih akan menjadi indikator penting dalam pemilu kali ini. Jumlah pemilih yang berpartisipasi dalam pemilu Duma turun tajam dari 60 persen pada tahun 2011 menjadi 48 persen pada tahun 2016 – yang mencerminkan berkurangnya minat pemilih atau berkurangnya gangguan terhadap hasil pemilu.
Akan sulit bagi pihak berwenang untuk mencapai 65 persen jumlah pemilih pada tahun 2012. Ini berarti mereka harus menemukan cara-cara yang tidak lazim untuk mendorong masyarakat memilih dan para pengamat harus memantau secara ketat upaya-upaya tersebut untuk mengetahui kemungkinan adanya penyalahgunaan.
Misalnya, CEC memperkirakan bahwa sebanyak 5 juta pemilih dapat menggunakan proses baru dan lebih mudah untuk mendaftar secara online di TPS tertentu. Namun sistem ini dapat disalahgunakan oleh para bos perusahaan milik negara yang dapat memaksa karyawannya untuk memilih TPS yang berada di bawah kendali mereka.
Kamera pengintai akan menjadi alat kepolisian yang penting. Akan ada kamera di semua TPS, seperti pada tahun 2012, serta di kantor-kantor KPU daerah. Proyek “Live Turnout” juga memungkinkan siapa pun membantu mencatat jumlah pemilih sebenarnya secara real time. Dan para pengamat dari seluruh dunia dapat memantau pemungutan suara di daerah-daerah dengan jumlah pemilih yang diperkirakan mencapai 90 persen, seperti Dagestan atau Cekungan Kuznetsk, tanpa harus pergi ke sana.
Kehadiran pengamat dari badan publik federal dan lokal merupakan inovasi yang lebih “eksotis”. Meskipun mereka dianggap independen, bukan rahasia lagi bahwa sebagian besar anggota Kamar Umum ditunjuk oleh pihak yang berwenang. Faktanya, pihak berwenang bisa mendatangkan banyak pemantau “publik” untuk sekadar mengklaim bahwa pemantau ada di 95.000 TPS. Sementara itu, organisasi masyarakat sipil tidak boleh mengirimkan pemantau langsung ke TPS.
Perubahan lain sejak tahun 2012 adalah pergantian staf di CEC. Vladimir Churov, yang mengawasi pemilu 2012 yang penuh skandal, tidak disukai Kremlin dan digantikan oleh Ella Pamfilova, yang memiliki reputasi lebih baik. Beberapa orang menuduhnya menyembunyikan permasalahan yang ada, sementara yang lain berpendapat bahwa dia hanya melakukan apa yang dia bisa untuk memperbaiki sistem pemilu yang buruk di negara tersebut dari perlawanan dari anggota dan pejabat Komisi lainnya.
Seperti biasa, pihak berwenang akan berusaha keras untuk menunjukkan bahwa semuanya berjalan adil pada hari pemilu. Oleh karena itu, terserah kepada para pengamat untuk menyoroti keseluruhan proses pemilu: mengenai penyalahgunaan sumber daya administratif, dan apakah para kandidat diperbolehkan untuk berpartisipasi, diberi waktu tayang yang sama, atau dihalangi selama kampanye mereka.
Misalnya, pemerintahan presiden tidak bertanggung jawab mengelola pemilu, menunjuk pejabat komisi pemilu, memilih ahli strategi politik, atau mendistribusikan dana kepada kandidat. Namun, ada alasan kuat untuk mempercayai bahwa merekalah yang melakukan semua ini. Yang lebih mengejutkan lagi, masyarakat kini menganggapnya bisa diterima.
Saat ini, para pemantau tidak hanya harus merespons pelanggaran, mereka juga harus bertindak secara proaktif dan preventif. Mendidik pemilih adalah inti dari upaya tersebut. Para pengamat harus mendidik warga negara untuk membela hak-haknya sehingga menjadi wajar bagi mereka untuk melakukan hal yang sama.
Untungnya, banyak organisasi yang siap membantu. Rusia kini memiliki gerakan pemantau yang kuat yang muncul dari pemilihan presiden sebelumnya. Namun perjuangan melawan korupsi politik memerlukan dukungan masyarakat yang lebih luas.
Grigory Melkonyants adalah salah satu ketua kelompok pemantau pemilu independen Golos. Pandangan dan opini yang diungkapkan dalam opini tidak mencerminkan posisi The Moscow Times.
Artikel ini pertama kali muncul di edisi cetak khusus “Rusia pada 2018”. Untuk informasi lebih lanjut dalam seri ini, klik Di Sini.