Bagaimana Rusia, negara yang relatif miskin di ujung Eropa, berhasil mengumpulkan salah satu koleksi seni Eropa terbaik dunia?
Jawabannya sederhana: berkat kolektor pribadinya.
Kolektor besar pertama Rusia adalah Permaisuri Catherine yang Agung, yang membeli koleksi seni pribadi dari dealer Jerman pada tahun 1764 dan mulai menambahkan bangunan ke Istana Musim Dingin untuk menampungnya. Kini koleksinya yang berjumlah lebih dari tiga juta karya seni itu dikenal dengan nama Museum Hermitage.
Tetapi banyak dari karya paling terkenal Hermitage datang ke Rusia berkat kolektor seni Rusia abad ke-19 yang hebat.
Para Kolektor Hebat
Di Moskow, dua bersaudara, Sergei dan Pavel Tretyakov, mulai menggunakan keuntungan dari perdagangan tekstil keluarga untuk mengoleksi lukisan karya master Rusia dan Eropa. Pada tahun 1892, Pavel menyumbangkan koleksinya, terutama seni Rusia, ke kota Moskow. Saat ini, Galeri Tretyakov adalah museum seni Rusia terbesar di dunia.
Sementara itu, di bagian lain Moskow, Sergei Shchukin dan Ivan Morozov mengumpulkan seniman Eropa. Shchukin adalah seorang pedagang tekstil yang obsesinya terhadap seni tampaknya dimulai pada tahun 1897 dengan perjalanan pertamanya ke Paris. Dia membawa kembali sebuah karya berjudul “Lilacs in the Sun” oleh Claude Monet. Dalam beberapa tahun ia membeli 13 lukisan lagi karya Monet, dan kemudian hampir 40 lukisan karya Henri Matisse, serta kanvas karya Paul Gauguin, Vincent Van Gogh dan Paul Cezanne. Sementara kolektor lain menertawakannya, dia adalah kolektor pertama yang mengapresiasi Pablo Picasso dan membawa lebih dari 50 karya kembali ke Moskow. Pada saat revolusi 1917, Shchukin telah mengumpulkan koleksi karya impresionis dan pasca-impresionis terbaik dan paling progresif di dunia.
Ivan Morozov adalah pedagang Moskow lainnya yang jatuh cinta pada seni Prancis, terutama kaum Impresionis dan penerusnya. Pelukis favoritnya adalah Cezanne, meskipun ia membawa karya Renoir, Pissarro, Bonnard, dan banyak lainnya ke Moskow.
Revolusi 1917 memaksa kedua kolektor untuk beremigrasi dari Rusia, dan koleksi mereka diambil alih oleh negara. Pertama, pemerintah mengubah rumah Schukin menjadi Museum Seni Barat Baru Negara untuk menampung karya kedua kolektor. Tetapi koleksinya akhirnya dibagi di antara museum negara – terutama Hermitage di St. Petersburg. Petersburg dan Museum Seni Rupa Pushkin di Moskow.
Kelanjutan tradisi
Selama era Soviet, membeli karya seni langsung dari seniman atau individu, di luar galeri resmi atau toko komisi negara, adalah ilegal. Namun, ancaman penjara tidak menghentikan para kolektor, yang diam-diam memperoleh karya seni dan menyembunyikannya di apartemen mereka. Hanya setelah pembubaran Uni Soviet, beberapa kolektor ini keluar dari kasta kaya mereka. Untuk menampung koleksi luar biasa ini dan menghormati pria dan wanita yang mengoleksinya, Museum Pushkin mendedikasikan gedung baru, Museum Koleksi Pribadi.
Sepanjang tahun 1990-an dan ke abad berikutnya, oligarki Rusia – dalam beberapa hal penerus pedagang kaya dan industrialis abad ke-19 – mulai mengikuti tradisi nasional.
Mungkin kolektor dan pelindung seni baru yang paling terkenal dan sukses adalah taipan minyak Roman Abramovich, yang telah menyalurkan jutaan dolar ke institusi budaya baru seperti New Holland Island yang telah direnovasi di St. Louis. Petersburg dan Garage Museum of Contemporary Art di Moskow.
Museum Impresionisme Rusia, yang dibuka pada tahun 2016 di pabrik permen yang telah diubah fungsinya dengan rapi, didirikan oleh Boris Mints, pemilik perusahaan induk investasi O1 Group. Sekitar 15 tahun lalu, ia mulai serius mengoleksi karya seniman impresionis Rusia. Sekarang koleksinya, dan ruang bergaya serta pusat bisnis yang berdekatan, merupakan tambahan yang disambut baik di kancah seni Moskow.