Bahkan setelah pernyataan Perdana Menteri Inggris Theresa May pada hari Rabu tentang percobaan pembunuhan mantan agen GRU Sergei Skripal dan putrinya, masih banyak pertanyaan yang belum terjawab.
Misalnya, siapa yang membawa komponen terpisah dari gas saraf ke negara itu, dan dari mana mereka membawanya? Siapa yang menyiapkan perangkat dan siapa yang mengaktifkannya?
Paradoksnya, detail itu tidak begitu penting sekarang. Meskipun penyelidikan sedang berlangsung, London dan Washington telah mengalihkan kecurigaan mereka ke Rusia. Dan sedikit heran.
Rusia mewarisi reputasi dari Uni Soviet sebagai negara dengan badan intelijen yang berulang kali membungkam para pembelot dan musuh pihak berwenang sambil menyangkal keterlibatan dalam pembunuhan mereka.
Dalam beberapa tahun terakhir, pengadilan Qatar menemukan bahwa GRU Rusia melakukan pembunuhan terhadap pemimpin separatis Chechnya Zelimkhan Yandarbiyev pada tahun 2004 di ibu kota Doha.
Ini saja menimbulkan keraguan serius pada klaim bahwa, sejak kematian Stalin, badan intelijen Rusia telah berhenti membunuh individu yang dianggap musuh negara. Upaya melawan Skripal memiliki kemiripan yang mencolok dengan kematian keracunan mantan perwira FSB Alexander Litvinenko di London pada tahun 2006.
Moskow sekali lagi menemukan dirinya dalam posisi sebagai pelaku berulang yang menyangkal melakukan kesalahan. Sekarang dunia menganggap Rusia dan badan intelijennya bersalah sampai terbukti tidak bersalah dan secara otomatis memfokuskan kecurigaannya pada Kremlin. Tentu saja, dokter pelintir Kremlin dapat menyalahkan insiden tersebut pada “musuh” Rusia dan mengklaim bahwa itu adalah provokasi.
Tapi itu berarti dinas intelijen Rusia gagal mempertahankan resep koktail mematikan mereka atau salah satu spesialis mereka yang mengetahui bahan-bahannya sekarang bekerja untuk pihak lain. Satu-satunya cara lain Rusia untuk menjelaskan insiden itu adalah dengan membuat teori konspirasi tentang agen-agen nakal Rusia yang membalas dendam pada siapa pun yang mereka anggap sebagai pengkhianat.
Seperti biasa, Moskow membantah tuduhan tersebut dan menyangkal peran apa pun dalam memperoleh komponen racun atau dalam tindakan itu sendiri.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Maria Zakharova menyebut tuduhan Theresa May sebagai “pertunjukan sirkus” dan “dongeng”. Ketua Dewan Federasi Valentina Matvienko mengatakan tuduhan itu adalah “rekayasa Russofobia”, sementara Ketua Duma Negara Bagian Vyacheslav Volodin mengatakan itu adalah upaya untuk ikut campur dalam pemilihan Rusia.
Kombinasi dari retorika ini dan penolakan Moskow untuk menanggapi permintaan penjelasan London dalam waktu 24 jam kemungkinan besar hanya akan mengkonfirmasi kecurigaan Inggris dan Amerika. Satu-satunya pengecualian untuk penolakan Rusia adalah pernyataan dari kantor jaksa agung yang bersedia bekerja sama dengan penyelidikan Inggris.
Upaya pembunuhan mantan agen intelijen Rusia menimbulkan masalah bagi Moskow dan London.
Itu menodai reputasi Inggris sebagai negara yang mampu memastikan keselamatan mereka yang tinggal di dalam perbatasannya dan secara efektif menyelidiki kejahatan yang kompleks. Akibatnya, hubungan kedua negara yang tadinya dingin bisa menjadi jauh lebih buruk.
Inggris telah menanggapi dengan mengusir 23 tersangka mata-mata Rusia, dan laporan media menunjukkan London dapat memberlakukan undang-undang terhadap transaksi keuangan ilegal dan menyita properti dan aset lokal yang dimiliki oleh oligarki Rusia. Inggris juga dapat memperkenalkan versinya sendiri dari apa yang disebut “Undang-Undang Magnitsky”, dan beberapa menyerukan NATO untuk kembali ke prinsip keamanan kolektifnya bagi negara-negara anggota.
Peningkatan ketegangan menguntungkan elang di kedua sisi.
Penunjukan Direktur CIA Mike Pompeo untuk menggantikan mantan Menteri Luar Negeri AS Rex Tillerson dapat menghasilkan kebijakan luar negeri AS yang lebih keras. Upaya pembunuhan ini memberikan lebih banyak bukti kepada kelompok anti-Rusia di Eropa dan AS bahwa Moskow telah menjadi “penjelmaan setan” dan ancaman bagi dunia.
Pelari Rusia, pada bagian mereka, memiliki alasan lain untuk menggalang warga melawan “Barat yang bermusuhan” yang mengepung benteng negara Rusia, dan untuk berbicara tentang manfaat “menasionalisasi elit”.
Seluruh situasi hanya memperkuat mentalitas “kita versus mereka” yang berlaku di kedua sisi – itu sendiri merupakan gambaran realitas yang miring.
Artikel ini oleh Pavel Aptekar, Ivan Prosvetov dan Maria Zheleznova awalnya diterbitkan di harian bisnis Vedomosti. Pandangan dan opini yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.