Latar belakang kamp pelatihan pramusim Dmitri Sukhanov sangat jelas berasal dari abad pertengahan. Retret perusahaan di luar Moskow dirancang menyerupai kastil Jerman. Tapi di luar tembok hotel, pemandangan yang sangat modern sedang diputar.
Di kamar hotel yang remang-remang, sekawanan 20-an dalam baju olahraga menatap layar komputer di sepanjang dinding. Jari-jari mereka mengklik ratusan kali dalam satu menit. Di antara furnitur yang berserakan dan deretan botol air kosong dan soda adalah papan tulis yang ditutupi dengan peta kasar, panah, dan kata kunci motivasi yang mungkin Anda temukan di ruang ganti sepak bola.
Tapi ini bukan kamp pelatihan sepak bola. Tim tersebut, yang dikenal sebagai Virtus.Pro, adalah salah satu tim video game profesional terkemuka Rusia. Mereka berada di tengah minggu latihan yang melelahkan dalam persiapan untuk turnamen video game paling bergengsi di negara ini. Hadiahnya: pembayaran 2 juta rubel dan kesempatan di kejuaraan dunia.
Kenaikan ke puncak permainan Rusia dimulai musim panas lalu untuk tim Sukhanov. Selama Kejuaraan League of Legends regional tahunan, Virtus.Pro mengungguli M-19 yang sebelumnya dominan dan mengklaim hadiah kejuaraan sebesar 1,5 juta rubel ($26.300). “M-19 adalah tim terbaik hingga tahun lalu, saat kami mengalahkan mereka. Sekarang saya pikir kami adalah salah satu tim top.”
Taruhannya lebih tinggi tahun ini, kata Sukhanov. “Kejuaraan League of Legends sedikit mirip dengan turnamen sepak bola. Mulai 24 Juni, kami akan memainkan tiga pertandingan dalam seminggu selama lima minggu,” kata sang pelatih. “Pemenang turnamen ini akan lolos ke playoff internasional, dan pemenang playoff itu akan mendapat kesempatan di kejuaraan dunia.
“Virtus Pro adalah salah satu tim video game profesional terkemuka Rusia”
Sekilas Pro-Gaming
Pernah menjadi ceruk pasar bagi penggemar berat, eSports telah menjadi arus utama global. Olahraga melihat tim dari seluruh dunia berpartisipasi dengan memainkan pertandingan kompetitif dari game online populer di turnamen berisiko tinggi. Beberapa, seperti League of Legends dan Defense of the Ancients 2 (DOTA 2), sangat bergantung pada taktik dan strategi. Lainnya, seperti Counter-Strike dan Starcraft, bergantung pada refleks kilat.
Dengan lebih banyak orang bermain di waktu luang mereka, pasar eSports global diperkirakan akan menarik $1,1 miliarsinga pada akhir tahun ini. Waralaba olahraga tradisional sedang memperhatikan.
Pada tahun 2016, franchise NBA, Philadelphia 76ers, membeli dua tim eSports: Team Dignitas dan Team Apex. Axiomatic, yang memiliki tim seperti tim bisbol LA Dodgers dan tim bola basket Washington Wizards, membeli saham mayoritas berbagi Tim Cair, a merek eSports global yang berbasis di Belanda. Tim sepak bola Paris Saint-Germain, Manchester City, Ajax dan Schalke FC semua mengumumkan bahwa mereka sudah siap buat bagian eSports mereka sendiri.
Pemirsa eSports global juga terus bertambah. Lebih dari 385 juta pemirsa diperkirakan akan menonton melalui kabel atau online untuk menonton turnamen eSports pada tahun 2017. Gim paling populer biasanya memberi penggemar pandangan orang ketiga atau pandangan luas tentang aksi tersebut.
“ESports yang kompetitif memiliki potensi besar untuk menarik audiens yang beragam karena dinamikanya,” kata Dmitry Smit, presiden Federasi eSports Rusia (RESF), kepada The Moscow Times. “Nasional komputer olahraga federasi, industri eSports, dan media semuanya sedang mengerjakan format baru yang akan membawa eSports ke khalayak ramai.”
Lanskap game Rusia
Rusia telah terbukti menjadi salah satu pasar esports tersubur di Eropa, kedua setelah Swedia. Kementerian Olahraga Rusia secara resmi mengakui game sebagai olahraga pada tahun 2016, membuat atlet dunia maya terbaik memenuhi syarat untuk mendapatkan penghargaan olahraga negara.
Turnamen sudah memenuhi stadion terbesar di Moskow, dengan para penggemar membayar sebanyak 9.900 rubel ($175) untuk tiket masuk tiga hari. Acara ini menarik tim profesional Rusia, masing-masing didukung oleh sponsor utama Rusia.
Dmitry Belyaev, a Pengacara perusahaan berusia 27 tahun, turun tangan pada ke dalam tindakan 2007 ketika dia Elements Pro Gaming didirikan—hari ini a andalan dari kancah game profesional Rusia.
Belyaev mengatakan bahwa kecintaan Rusia terhadap game profesional mirip dengan kecintaan bangsa terhadap catur. “Catur sangat mirip dengan disiplin eSports seperti DOTA 2 dan League of Legends,” katanya. “Pemain harus membangun tim mereka dengan menggabungkan karakter video game yang berbeda dengan kekuatan dan kelemahan yang berbeda.”
Sama seperti grandmaster catur, Belyaev mengharapkan para atlet dunia maya untuk menunjukkan dedikasi nyata pada keahlian mereka. “Dalam olahraga apa pun, jika Anda ingin mencapai hasil yang tinggi, Anda harus berlatih terlebih dahulu dan berkompetisi dalam turnamen profesional,” katanya.
Untuk membantu mempromosikan kinerja tinggi dari atlet dunia maya mereka, tim mencoba memberikan semua atribut tim olahraga profesional kepada atlet dunia maya mereka. Alih-alih stadion sepak bola, tim seperti Elements Pro dan Virtus.Pro menggunakan kamp pelatihan dan “rumah permainan”, tempat tim mereka berkumpul untuk berlatih dan bermain.
Sukhanov, pelatih kepala tim Vitrus.Pro League of Legends, membuat para pemainnya memiliki jadwal latihan yang ketat. Makan siang disajikan pukul 14:00, dilanjutkan dengan pemanasan ringan. Pelatihan dimulai dua jam kemudian dan dapat berlangsung hingga pukul 2 pagi
Sukhanov, yang sebelumnya bekerja sebagai ahli kimia, mengatakan pola pikir analitis membantunya melatih para pemain terbaiknya. “Kami bermain bersama, tetapi kami juga menonton tayangan ulang pertandingan individu dan menganalisisnya,” katanya. “Kami memastikan bahwa setiap anggota tim memahami taktik kami.”
Virtus.Pro
Selain peralatan kelas atas dan sesi pelatihan individu, tim sering kali bekerja dengan terapis dalam upaya membantu pemain mereka mencapai puncaknya.
Psikolog ada untuk membantu atlet dunia maya mengatasi stres, kata Belyaev, yang bisa sangat intens. “Esports selalu berubah.” Terkadang Anda akan mempersiapkan turnamen dengan intens, dan pengembang game akan merilis pembaruan di tengah kompetisi yang mengubah cara permainan dimainkan. “Tim harus mengubah taktik mereka dalam semalam.”
Jika tim esports menganggap permainan mereka seserius atlet klasik, begitu pula penggemarnya. Salah satu pasar terbesar seputar eSports adalah taruhan. Pada tahun 2016, pendapatan dari taruhan esports mencapai $60 juta, dan mereka yang bermain buku kadang-kadang mencoba memberi tip untuk keuntungan mereka.
Saat berlatih untuk kompetisi baru-baru ini, salah satu tim Virtus.Pro diserang oleh peretas, merampas waktu latihan yang berharga dari para pemain. Di bootcamp di Moskow ini, Virtus.Pro hanya menggunakan koneksi aman dan menghindari program yang rentan seperti Skype.
Menurut Belyaev dari Element Pro, upaya peretasan adalah hal biasa sebelum kompetisi. “Itulah mengapa kami membangun keamanan yang baik ke dalam jaringan kami di game house baru kami,” kata Belyaev.
Rusia vs dunia
Meskipun orang Rusia memiliki reputasi sebagai gamer yang keras, mereka belum menemukan tempat untuk diri mereka sendiri bersama pusat kekuatan esports seperti China dan Korea Selatan.
Belyaev mengatakan bahwa atlet dunia maya muda Rusia tidak memiliki pola karier yang jelas. “Pemain berbakat dibiarkan menggunakan perangkat mereka sendiri dan berlatih tanpa sistem apa pun,” katanya. “Mereka dipaksa untuk menemukan tim sendiri, atau ditakdirkan untuk bermain dengan teman yang kurang berbakat.”
Orang tua dan guru juga mencoba menghentikan anak-anak berbakat untuk bermain game komputer yang “berbahaya”, atau menilai olahraga dunia maya sebagai “profesi yang tidak berguna”, kata Belyaev.
Dmitry Smit dari RCSF setuju bahwa sikap ini merugikan perkembangan e-sports. “Sikap berubah ketika atlet dunia maya mulai menghasilkan uang,” katanya. “Pertanyaan paling umum yang ditanyakan para atlet dunia maya adalah, ‘apa pendapat orang tuamu tentang apa yang kamu lakukan?’
Jawabannya biasanya seperti ini: “Awalnya mereka tidak mengerti, tetapi ketika saya mulai menghasilkan uang, mereka mulai mendukung saya.” Dukungan teman dan keluargatujuan didahulukan, dan kemudian, secara bertahap, dukungan mulai terbentuk di seluruh masyarakat.”
Tim juga memiliki masalah yang lebih praktis. Sementara beberapa pemain pemula dibina di turnamen regional atau online, tim seperti Virtus.Pro sering mendatangkan pemain dari luar negeri untuk meningkatkan peringkat mereka.
Tetapi beberapa tim Rusia mengatakan mereka berjuang untuk merekrut bakat asing dengan benar karena mereka tidak memiliki mekanisme hukum untuk membawa mereka ke sini untuk bermain penuh waktu.
Pemain Rusia yang bepergian ke luar negeri juga mungkin mengalami masalah. “Mereka yang bermain secara reguler di turnamen seringkali kehilangan peluang besar untuk tampil karena masalah visa,” kata Belyaev.
Harimau Rusia
Namun, di kamp pelatihan di luar Moskow, bintang League of Legends Virtus.Pro yakin akan masa depan eSports Rusia. Ivan Tipuhov yang berusia dua puluh satu tahun adalah kapten tim. Dia yakin bahwa dengan waktu yang lebih lama, Rusia lebih dari mampu menyaingi kehebatan eSports Asia Tenggara.
“Cybersports sudah lebih besar dari olahraga seperti hoki,” katanya. “Dalam lima tahun, eSports bisa lebih besar dari bola basket. Sepuluh tahun dan itu bisa lebih besar dari sepak bola.”
Untuk mengasah keterampilan mereka, Ivan dan rekan satu timnya sering bermain di server Eropa – daripada Rusia – yang standar kompetisinya lebih tinggi. Melalui jenis kompetisi internasional informal ini, Sukhanov yakin bahwa atlet eSports Rusia akan segera mencapai puncak di bidangnya.
“Kita perlu melihat bagaimana para pemain meningkatkan keterampilan individu mereka (untuk bersaing),” katanya. Pemain Cina dan Korea Selatan memiliki keterampilan ini karena mereka sangat berdedikasi pada eSports – mereka berlatih dan menghadiri kamp pelatihan mandiri sepanjang tahun, bahkan selama musim sepi. “Tapi pemain Rusia juga memiliki dorongan ini,” kata Sukhanov, “mereka bisa bersaing di level ini.” TMT