Para pejabat Rusia mengecam rekan-rekan mereka di Amerika pada hari Senin setelah pembekuan visa AS, yang dituduh Washington mendorong perubahan rezim di Moskow.
Kedutaan Besar AS di Rusia mengumumkan pada hari Senin bahwa mereka akan menangguhkan sementara pemrosesan semua aplikasi visa non-imigran untuk warga negara Rusia mulai 23 Agustus. Operasi di Moskow akan dilanjutkan pada bulan September, tetapi layanan konsuler untuk Rusia di St. Petersburg, Vladivostok, dan Yekaterinburg akan “tetap ditangguhkan tanpa batas waktu”.
Bagi orang Rusia, pengumuman tersebut berarti penundaan yang lama dengan visa yang memakan waktu berbulan-bulan lebih lama untuk ditinjau dan semua aplikasi di masa mendatang melalui Moskow.
Andrei Klimov, kepala Komite Dewan Federasi untuk Kedaulatan Negara, mengatakan kepada kantor berita Interfax pada hari Senin bahwa, “Jika akan ada pelanggaran hak warga negara kita, sangat penting untuk mengambil tindakan timbal balik terhadap warga negara Amerika. ”
Tapi Klimov tampaknya hanya satu suara, dengan sebagian besar pejabat tinggi Rusia mengatakan Moskow akan menahan diri.
Menteri Luar Negeri Sergei Lavrov mengatakan Rusia tidak akan “melampiaskan kemarahannya pada warga Amerika.”
“Jadi, jika ada yang berharap contoh bodoh ini menular, mereka salah perhitungan,” katanya seperti dikutip kantor berita RIA Novosti.
“Ini adalah logika yang terkenal, logika mereka yang mengatur revolusi warna,” katanya dikatakanmenambahkan langkah tersebut mencerminkan “momentum pemerintahan (Barack) Obama.”
Pengumuman kedutaan hanyalah episode terbaru dalam pergumulan diplomatik antara kedua negara setelah Kongres AS menyetujui sanksi baru terhadap Rusia pada akhir Juli, yang diberlakukan oleh Presiden Donald Trump pada 2 Agustus.
Moskow telah menanggapi dengan mengusir ratusan diplomat AS dan melarang akses ke properti kedutaan di dekat Moskow. Pejabat Rusia sebelumnya mengatakan bahwa tindakan lebih lanjut akan diambil jika Kedutaan Besar AS di Rusia mengizinkan pemotongan tersebut mengganggu pekerjaan konsuler.
Pada hari Senin, para pejabat Rusia mengatakan keputusan itu adalah hasil perselisihan politik di Washington dan menampilkan Moskow sebagai pembela hak-hak warga negara biasa.
“Rusia berkonflik dengan kekuatan yang menggunakan sanksi, yang menginginkan konfrontasi dengan negara kami, tetapi kami tidak memiliki konflik dengan masyarakat Amerika,” kata Alexei Pushkov, anggota Dewan Federasi dan sering menjadi komentator urusan luar negeri. dikutip seperti dilansir kantor berita Interfax. “Mereka yang ingin mengunjungi Rusia harus memiliki kesempatan untuk melakukannya.”
“Saya tidak melihat manfaat atau kegunaan bereaksi terhadap keputusan yang, menurut pendapat saya, dibuat oleh negara adidaya yang tersinggung.”
Berbicara kepada radio Sputnik yang didanai negara Rusia, wakil kepala komite urusan luar negeri Dewan Federasi, Vladimir Dzhabarov, menggemakan poin Pushkov.
“Orang Amerika berusaha membuat warga Rusia menentang kepemimpinan Kementerian Luar Negeri dan otoritas Rusia, tetapi tindakan (AS) berarti bahwa orang tidak dapat melakukan perjalanan ke Amerika dengan damai.”
Visa non-imigran dikeluarkan untuk pelancong yang ingin mengunjungi AS untuk sementara waktu, bukan untuk mengajukan izin tinggal permanen di negara tersebut. Di Moskow, para pejabat berpendapat bahwa pembekuan visa akan memengaruhi relatif sedikit warga negara Rusia.
Pelancong bisnis masih dapat mengajukan paspor di kedutaan Moskow, dan turis “dapat memilih tujuan lain,” kata Dzhabarov, senator. “Bepergian ke Amerika Serikat tidak memengaruhi jutaan orang Rusia,” tambah Klimov, senator lainnya.
Menurut statistik AS, kedutaan di Moskow dan konsulat Rusia tahun lalu mengulurkan tangan lebih dari 180.000 visa semacam itu.
Sebuah pusat visa di Yekaterinburg menyerukan ketenangan pada Senin pagi dalam sebuah postingan di situs media sosial VK, yang kemudian dihapus. Dalam komentar tertulis kepada Moscow Times, Pusat Visa Internasional mengatakan bahwa pengumuman itu berarti bahwa hasil dari 19 aplikasi sekarang sudah mengudara.
“Para pelamar merasa tidak nyaman karena tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan tiket dan hotel,” kata pihak agensi. “Ini situasi yang sangat sulit.”