Rusia tidak punya pilihan dalam pemilihan presiden 2018.
Mereka yang ingin memberikan suara menentang korupsi, menentang kebijakan luar negeri Rusia yang agresif, menentang pengeluaran militer yang tidak terbatas, menentang proteksionisme dan isolasionisme, dan menentang pemerintahan kuno, tidak memiliki siapa pun untuk dipilih.
Pihak berwenang melarang semua kandidat yang menawarkan alternatif yang layak bahkan untuk mencalonkan diri. Dan menilai dari apa yang terjadi pada pemantau pemilu, bahkan jika mereka secara resmi diizinkan untuk berpartisipasi, penipuan tersebut akan membuat partisipasi mereka tidak berarti. Ini bukanlah pemilihan yang sebenarnya.
Namun, ini tidak berarti bahwa orang tidak punya pilihan. Kami membuat pilihan setiap hari. Dan saya tidak mengacu pada pertanyaan eksistensial seperti apakah akan meninggalkan Rusia atau tetap tinggal dan berperang melawan rezim yang berkuasa. Setiap orang membuat pilihan setiap hari, dan pilihan sehari-hari ini bisa menjadi lebih penting daripada pemilihan presiden.
Seorang akademisi terkemuka menginvestasikan waktunya untuk memurnikan karya akademis dari plagiarisme dan dengan sengaja memalsukan informasi. Seorang pejabat eksekutif senior memantau dengan cermat pekerjaan seorang anggota Komisi Pemilihan Umum. Seorang pemrogram komputer berbiaya tinggi menjadi sukarelawan selama berhari-hari untuk menganalisis hasil pemilu dengan hati-hati – bahkan jika temuan ini tidak ada hubungannya dengan siapa yang akhirnya menjadi presiden atau walikota. Seorang mahasiswa sukarela melakukan perjalanan ke kota lain untuk melayani sebagai pemantau pemilu selama sehari. Pilihan pribadi ada di balik setiap tindakan ini.
Seorang sutradara teater mementaskan drama sesuai dengan perintah keahlian dan selera pribadinya, dan bukan keinginan Kementerian Kebudayaan. Seorang penulis menulis tanpa khawatir apakah administrasi kepresidenan akan menyetujui hasilnya. Editor surat kabar bekerja seolah-olah tidak ada sensor di Rusia. Seorang profesor mengabdikan energinya untuk sains murni sebagai lawan dari omong kosong oportunistik.
Rektor universitas melarang staf membayar agar artikel yang tidak mereka tulis dipublikasikan di jurnal akademik, bahkan jika hasilnya berarti peringkat yang lebih rendah untuk institusi tersebut. Seorang penyelidik membawa kasus ke pengadilan, tidak peduli seberapa menonjol dan kuatnya terdakwa. Seorang wakil Duma menolak untuk bekerja dengan rekan yang melecehkan jurnalis. Seorang menteri pemerintah secara ketat melayani kepentingan publik dan bukan kepentingan bisnis pribadi. Seorang pengusaha menolak untuk memberikan suap, bahkan jika hal itu merugikan keuntungan. Seorang atlet berkomitmen untuk berkompetisi tanpa obat peningkat performa.
Setiap orang membuat pilihan. Seorang guru menjelaskan kepada siswa mengapa menyalin pekerjaan atau membayar orang lain untuk menulis esai adalah tidak terhormat dan pada akhirnya berbahaya. Orang tua menjelaskan kepada anak-anak mereka bahwa perang itu jahat dan bahwa tidak ada kemenangan “geopolitik” yang sepadan dengan nyawa manusia, bahkan jika korbannya terjadi di negara asing.
Kaum muda memutuskan untuk membaca berita sendiri dan membentuk pemahaman mereka sendiri tentang berbagai peristiwa. Pemirsa beralih saluran ketika pembawa berita yang bersemangat merendahkan orang dan budaya lain. Penggemar olahraga menunjukkan rasa hormat kepada tim dan penggemar yang bersaing, terlepas dari trofi apa yang dipertaruhkan. Kita dapat memilih setiap hari untuk menjaga rasa hormat dan martabat dalam hidup kita.
Ketika orang-orang kehilangan kesempatan untuk secara bebas memilih pemimpin mereka, pilihan pribadi yang mereka buat menjadi semakin penting.
Konstantin Sonin adalah seorang profesor di Universitas Chicago dan Sekolah Tinggi Ekonomi di Moskow.
Versi Rusia dari artikel ini terlebih dahulu muncul dalam harian bisnis Vedomosti. Pandangan dan opini yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.