Lahir dari keluarga pemilik restoran di Australia, Sebbie Kenyon tidak pernah ingin menjadi koki. Sebaliknya, dia yakin kejayaan rugby ada di masa depannya. Namun setelah beberapa cedera yang tidak menguntungkan mengakhiri karir olahraganya, ia jatuh cinta pada seni memasak.
Setelah bertugas di Paris di restoran Frenchie pemenang penghargaan Gregory Marchand, Kenyon datang ke Moskow untuk membantu sesama koki Australia Glen Ballis dengan restoran Lesartists. Dia segera mulai bekerja untuk Alexander Rappaport, yang baru saja membuka restoran Voronezh pertamanya. Kenyon adalah orang yang menemukan resep sandwich pastrami Voronezh yang terkenal.
Saat ini, Kenyon bekerja di restoran 354 di gedung pencakar langit OKO di Kota Moskva, yang memiliki teras tertinggi di Eropa. Namun ia juga berperan sebagai chef di restoran baru bernama Steak it Easy, di mal Afimall. Steak it Easy, yang akan segera menjadi jaringan restoran, menyajikan steak dan burger dengan harga terjangkau dan juga berfungsi sebagai bar anggur.
Namun tidak mudah menjalankan bisnis restoran di Moskow, kata Kenyon.
“Pelanggan Rusia itu sulit, mereka hanya memberi Anda satu kesempatan. Kalau makanannya tidak enak, mereka tidak akan kembali lagi,” katanya. “Jadi saya harus selalu memastikan semuanya sempurna.”
Untungnya, Kenyon menyukai Moskow—baik sebagai koki maupun sebagai penduduk. Untuk mendapatkan produk segar, katanya tidak ada tempat yang lebih baik selain pasar Dorogomilovsky. Dia bahkan mengajak semua teman kokinya yang berkunjung ke sana.
“Saya lebih suka membeli dengan mata kepala sendiri dibandingkan hanya membeli dalam jumlah banyak. (Dorogomilovsky) memiliki banyak variasi buah dan sayuran,” katanya.
Bahkan saat Kenyon tidak bekerja, makanan mendominasi hidupnya. Pada satu hari libur setiap minggunya, dia suka pergi keluar untuk makan masakan Georgia, menonton acara memasak di TV, membaca tentang makanan dan mengerjakan masakan baru.
“Aku bahkan bermimpi tentang makanan!” dia berkata. “Kadang-kadang saya mencoba memasak apa yang saya impikan, tapi hasilnya tidak selalu sebaik itu.”
Saat ini tinggal di pusat kota Moskow dekat stasiun metro Kropotkinskaya, Kenyon menikmati lokasi kawasan dan keragaman atraksinya – “ada Arbat Lama, Arbat Baru, dan Katedral Kristus Sang Juru Selamat. Anda dapat menyeberangi jembatan ke Pulau Red October dan kemudian berjalan kaki singkat ke Taman Gorky. Saya tidak akan pindah ke tempat lain!”
Kenyon juga suka menghabiskan waktunya di sekitar Patriark’s Ponds. “Bangunan-bangunan tua di sana mengingatkan saya pada Perancis!” katanya. Ada juga restoran hebat yang bisa ditempuh dengan berjalan kaki: Uilliam’s, Cutfish, Pinch, Saxon+Parole, dan bahkan Ugolek.
Jadi kemana pria dapur ini pergi untuk bersantai? “Saya suka chacha (grappa Georgia), saya suka vodka, dan saya suka kaviar,” katanya. “Saya pergi ke Dr. Zhivago untuk membeli kaviar dan vodka, tapi biasanya sekitar jam 3 atau 4 pagi.”
Kenyon menyukai suasana bar di Moskow, terutama bar koktail seperti Delicatessen, Mendeleev, dan Motel. Namun, bartender favoritnya bekerja di 15 Kitchen+Bar, di mana dia menyukai Old Fashioned mereka dengan rum dan mengatakan dia “sangat kecanduan Aperol Spritz” mereka.
“Di 15 Kitchen, selera saya terkendali dengan sempurna,” katanya. “Saya minum di sana hampir setiap akhir pekan selama dua tahun terakhir.”
Dia juga sangat menyukai teras kota — terutama Bar Strelka di musim panas.
“Anda bisa duduk saja di sana dan menyaksikan air mengalir sambil membawa Aperol Spritz dan wanita-wanita cantik Rusia di mana-mana,” katanya. “Itulah yang saya sebut sebagai hari Minggu yang santai.”