Kegagalan terbaru badan intelijen militer Rusia, yang umumnya dikenal sebagai GRU, mengungkap kelemahan besar dalam cara Presiden Vladimir Putin menangani kegagalan publik: Ia secara keliru percaya bahwa keributan akan berakhir.
Perdana Menteri Belanda, Mark Rutte, dan mitranya dari Inggris, Theresa May, mengatakan pada hari Kamis bahwa GRU telah melakukannya dicoba untuk meretas Organisasi Pelarangan Senjata Kimia di Den Haag, yang pada bulan Maret sedang menguji zat yang digunakan untuk meracuni mantan mata-mata Sergei Skripal dan putrinya di Inggris. Agen-agen Rusia tersebut diduga kedapatan mencoba mengganggu jaringan komputer OPCW dengan peralatan yang disembunyikan di bagasi mobil. Mereka juga disebut-sebut ditangkap dengan paspor diplomatik. Belanda mengusir mereka.
Ini menyusul skandal serupa di Swiss, di mana dua agen Rusia diduga mencoba meretas Laboratorium Spiez, sebuah fasilitas pengujian kimia yang juga menggunakan zat yang digunakan pada Skripal. Keduanya akhirnya ditahan di Belanda.
Juga pada hari Kamis, Departemen Kehakiman AS diumumkan tuntutan pidana terhadap tujuh perwira intelijen militer Rusia karena mencoba membobol badan anti-doping dan organisasi olahraga internasional sebagai tanggapan atas tuduhan doping terhadap Rusia.
Pengungkapan baru ini memperluas serangkaian kegagalan GRU yang memalukan, termasuk upaya yang gagal untuk menutupi hubungan Rusia dengan jatuhnya sebuah pesawat Malaysia di wilayah timur Ukraina dan dugaan kudeta yang gagal di Montenegro, keduanya pada tahun 2014. Selain itu, pihak berwenang AS menyampaikan masukan yang sangat rinci. tuduhan terhadap petugas GRU dalam peretasan Komite Nasional Demokrat pada tahun 2016. Baru-baru ini, salah satu tersangka peracun Skripal yang gagal meyakinkan diidentifikasi oleh peneliti intelijen sumber terbuka sebagai kolonel GRU, yang dianugerahi medali militer tertinggi Rusia atas perannya dalam aneksasi Krimea.
Di masa Soviet, kecerobohan seperti itu mungkin saja terjadi dipimpin untuk membalas agen mata-mata tersebut, namun Putin tampaknya mengambil cara berbeda. Tidak ada laporan tentang perombakan GRU, dan pada hari Rabu Putin dikatakan dia pikir kegelisahannya akan hilang begitu saja. “Saya pikir semuanya akan berlalu suatu hari nanti, saya berharap itu akan berlalu, dan semakin cepat berlalu, semakin baik,” katanya tentang kisah Skripal, yang ia gambarkan sebagai “skandal spionase yang dibesar-besarkan secara artifisial.”
Sebagai seorang pemimpin yang dikenal karena kemampuannya untuk memutarbalikkan lawan dengan gerakan secepat kilat seperti judo, anehnya Putin bersikap pasif dalam beberapa bulan terakhir. Dia telah melewatkan beberapa kesempatan untuk meningkatkan aksi militer di Suriah dan tidak melakukan tindakan mengejutkan di tempat lain, termasuk Ukraina atau Balkan.
Putin tidak segan-segan menyampaikan keyakinannya bahwa waktu ada di pihaknya. Saat melakukan konferensi melalui telepon dengan para pemilih pada bulan Juni, ia memperkirakan akan ada upaya Barat untuk menekan Rusia agar pada akhirnya melakukan tindakannya. “Semua tekanan ini akan berakhir ketika mitra kami menyadari bahwa metode yang mereka gunakan tidak efektif, kontraproduktif, merugikan semua orang dan bahwa kepentingan Federasi Rusia harus diperhitungkan,” katanya. dikatakan.
Tapi tidak ada yang akan berubah selama badan intelijen Putin terus melakukan dan kalah dalam perang rahasia yang berisiko tinggi melawan Barat. Kegagalan GRU bukanlah satu-satunya contoh kebodohan Rusia; pada bulan Juli, Yunani, yang merupakan anggota Pakta Pertahanan Atlantik Utara (NATO) yang biasanya lebih ramah terhadap Rusia dibandingkan kebanyakan negara lainnya, diusir dua diplomat Rusia karena mencoba memperoleh dan menyebarkan informasi sensitif.
Putin benar ketika dia dikatakan Rabu lalu, perang mata-mata “tidak dapat dihentikan”. Namun pemerintah yang mampu menunggu lebih sering menang dibandingkan kalah. Operasi spionase Rusia terlalu transparan bagi musuh-musuh Putin sehingga tidak bisa membantu Putin. Mereka sangat tidak kompeten sehingga melemahkan dukungan domestik terhadap Putin, bahkan ketika banyak warga Rusia yang menggerutu mengenai kenaikan tajam usia pensiun yang diberlakukannya pada hari Rabu.
Presiden Rusia tidak memiliki reputasi sebagai orang yang suka bermain-main; mesin propagandanya mengasah citra efisiensi dan kelicikan yang kejam. Pemimpin Rusia ini tidak memiliki lapisan Teflon seperti Donald Trump, yang bisa saja salah langkah dan tetap mempertahankan basis dukungannya. Presiden Rusia tidak boleh terlihat bisa berbuat salah, namun ia semakin sering melakukan kesalahan. Hanya menunggu satu demi satu berita buruk tidak akan menyelesaikan masalah.
Putin memiliki sisa waktu lebih dari lima tahun untuk menjabat sebagai presiden terakhirnya. Saya tidak tahu prospek mana yang lebih menakutkan: Bahwa ia akan menyadari sikap pasifnya merugikannya dan mulai mengambil tindakan yang lebih berisiko, atau bahwa ia akan mundur lebih jauh ke dalam cangkangnya dan membiarkan berbagai kelompok korup di elit Rusia menyelesaikan masalah. untuk bertarung Keduanya dapat menimbulkan konsekuensi yang sangat buruk bagi negara Rusia, dibandingkan dengan rezim politik Rusia.
Skenario yang paling tidak mungkin adalah Putin mengakhiri operasi spionase dan mencari cara yang lebih baik dan cerdas bagi Rusia untuk menegaskan dirinya secara internasional.
Leonid Bershidsky adalah kolumnis opini Bloomberg yang meliput politik dan urusan Eropa. Dia adalah editor pendiri harian bisnis Rusia Vedomosti dan mendirikan situs opini Slon.ru. Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak mencerminkan posisi editorial The Moscow Times.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak mencerminkan posisi The Moscow Times.