Dengan pemenang yang pasti sebelum pemungutan suara, satu-satunya kejutan adalah margin kemenangan.
Presiden Vladimir Putin terpilih kembali pada hari Minggu dengan rekor jumlah suara hingga enam tahun, menjadikannya pemimpin Rusia terlama sejak Joseph Stalin.
Sementara analis politik mencerna hasilnya, beberapa berspekulasi bahwa, bersama dengan oposisi yang goyah, hal itu dapat memungkinkan Putin untuk tetap memimpin Rusia setelah tahun 2024.
“Dia mengalahkan prediksi sebesar 10 persen,” kata jurnalis dan komentator politik Konstantin Gaaze kepada The Moscow Times. “Mengapa kita berbicara tentang 6 tahun lagi? Kenapa tidak 12? Atau bahkan 30?”
Dengan sebagian besar suara dihitung pada Senin sore, Komisi Pemilihan Umum Rusia memberikan Putin 76,66 persen suara.
Meskipun pengamat Eropa independen dikatakan bahwa pemilihan itu dirusak oleh tekanan pemilih, kata analis dan ahli statistik Sergei Shilikipin dalam sebuah posting Facebook. Pos bahwa pemalsuan berada pada “rekor terendah”.
Konstitusi Rusia membatasi presiden untuk dua masa jabatan berturut-turut, yang berarti Putin tidak akan diizinkan mencalonkan diri pada tahun 2024 kecuali dia mengubah Konstitusi. Pilihan lain adalah mentransfer daya ke stand-in sambil terus menarik tali di belakang layar.
Tetapi selama pesta pemilihannya pada Minggu malam di Lapangan Manege Moskow dekat Kremlin, Putin menepis spekulasi bahwa dia akan mencalonkan diri lagi pada tahun 2030.
“Saya pikir apa yang Anda katakan sedikit konyol,” kata Putin kepada seorang reporter. “Apa, aku harus duduk di sini sampai umurku 100? TIDAK. TIDAK!”
Namun, Gaaze menyarankan bahwa dengan dukungan yang begitu luas, Putin bahkan dapat mengambil satu halaman dari buku Presiden China Xi Jinping, yang parlemennya baru-baru ini menghapus batasan masa jabatan presiden, dan menempatkannya dalam kekuasaan tanpa batas waktu.
“Siapa penerus yang bisa mengisi kekosongan yang ditinggalkan Putin?” kata Gaaz. “Siapa yang akan menjadi penerus yang akan menghadapi Amerika dan Barat dan menjadi lebih kuat?”
“Para pemilih telah memberi Putin mandat untuk melakukan apa yang diinginkannya,” tambahnya.
Namun, mandat itu tidak jelas untuk peresmian 7 Mei, menurut Andrei Kolesnikov dari Carnegie Moscow Center.
“Selama kampanye, hanya ada sedikit diskusi tentang seperti apa periode berikutnya,” kata Kolesnikov dalam wawancara telepon. “Tapi yang jelas para pemilih tidak mencari perubahan atau modernisasi. Mereka ingin mempertahankan status quo, sehingga keadaan tidak menjadi lebih buruk.”
Dilihat dari istilah Putin sebelumnya, ini berarti pengetatan kebebasan yang berkelanjutan, peningkatan kontrol pemerintah di bidang bisnis, dan peningkatan konfrontasi dengan Barat.
Dan jika presiden memikirkan calon penerus, dia tidak akan “menunjukkan kartunya” karena dia tidak bisa “terlihat seperti bebek lumpuh,” tambah Kolesnikov.
Selain memperkuat cengkeraman Putin pada kekuasaan, tambah Kolesnikov, pemilihan tersebut mengungkap gerakan oposisi yang sebagian besar tidak berdaya yang terbebani oleh ketidakmampuannya untuk bersatu.
Satu-satunya ancaman potensial bagi Putin adalah Alexei Navalny, yang mengorganisir protes melawan korupsi dan penipuan politik di lebih dari 80 kota Rusia selama setahun terakhir. Tetapi setelah dilarang mencalonkan diri karena hukuman pidana sebelumnya, yang menurut para pendukungnya bermotivasi politik, dia menyerukan pemboikotan pemilu. Dia juga tidak memberikan dukungan penuh kepada salah satu kandidat oposisi.
“Jika di masa lalu oposisi terbagi karena perbedaan pribadi dan nuansa dalam program politik,” kata Kolesnikov, “sekarang perpecahan jelas antara mereka yang setuju diterima oleh Kremlin dan mereka yang berpikir bahwa setiap penerimaan diterima oleh Kremlin. Kremlin ada di pihak Kremlin.”
Perpecahan itu terlihat secara penuh pada Minggu malam ketika Sobchak tiba di markas Navalny dan memintanya dalam siaran online langsung untuk bergabung dengan partainya yang baru diumumkan dengan mantan wakil Duma Dmitri Gudkov.
Navalny menolak. Dia juga menyebutnya sebagai “alat Kremlin”, dan pada hari Senin, memberi tahu semua kritiknya “pergi ke neraka”.
“Dia akan mencoba mencari tahu apa yang bisa dia lakukan selanjutnya,” kata Kolesnikov. “Dia mungkin terus memicu protes jalanan, tetapi pada titik tertentu itu hanya akan berubah menjadi rutinitas.”
“Namun dia masih politisi oposisi yang paling dikenal,” tambah Kolesnikov, “jadi kita belum bisa melupakannya.”
Mengenai partai baru Sobchak, para analis dengan cepat mempertanyakan potensi keberhasilannya.
“Kremlin juga mengizinkan Mikhail Prokhorov untuk memulai sebuah partai,” kata analis politik yang berbasis di St. Petersburg, Grigory Golosov. kata Petersburg, mengacu pada platform Partai Warga yang dibuat oleh calon miliarder pemilihan presiden 2012 itu. “Tapi ketika mereka tidak senang dengannya, mereka merobek pesta itu.”
Yang lain menunjuk pada argumen publik kemarin antara Sobchak dan Navalny sebagai indikasi kelemahan oposisi.
“Mereka tampak terdemoralisasi oleh kinerja Putin dan tidak yakin bagaimana harus bereaksi,” kata Alexei Chesnakov, mantan anggota administrasi Kremlin yang menjadi konsultan politik. “Hasilnya menunjukkan bahwa mereka tidak memiliki kemampuan untuk menekan pemerintah agar menganggap mereka serius.”
Jika ada sesuatu yang pada akhirnya akan menggulingkan rezim Putin, mantan penulis pidato Kremlin Abbas Gallyamov yakin itu bukan gerakan oposisi, tetapi dorongan kepercayaan diri yang diberikan kepada Putin melalui hasil pemilu.
“Jika dia menang dengan 55 persen suara, dia mungkin mulai memperhatikan kemerosotan ekonomi negara kita,” kata Gallyamov melalui telepon. “Itu bisa menjadi peringatan.”
“Uni Soviet juga jatuh seperti ini, berfokus pada perjuangan dengan Barat daripada masalah ekonomi internalnya,” tambah Gallyamov. “Mungkin butuh enam tahun, atau mungkin 10 tahun. Tapi kita menuju ke arah itu.”