Rusia telah mengungkapkan nama-nama rudal bertenaga nuklir generasi baru yang digembar-gemborkan oleh Presiden Vladimir Putin sebagai tak terkalahkan setelah lebih dari tujuh juta orang mengambil bagian dalam pemungutan suara publik yang unik yang diselenggarakan oleh militer Rusia.
Nama-nama yang dipilih termasuk “Peresvet”, nama seorang biarawan prajurit abad pertengahan, untuk laser dan “Burevestnik”, nama burung laut, untuk rudal jelajah.
Sistem persenjataan, yang diungkapkan oleh Putin dalam pidato kenegaraan bulan ini, termasuk rudal jelajah bertenaga nuklir, pesawat tak berawak bertenaga nuklir bawah air, dan senjata laser.
Putin sering menggunakan retorika militeristik untuk memobilisasi dukungan dan mendukung narasinya bahwa Rusia dikepung dari Barat, dan beberapa kritikus mengeluh bahwa wacana publik semakin menyerupai negara yang sedang berperang.
Klimaks dari pemungutan suara “nama senjata” datang di tengah kekhawatiran di Rusia dan Barat akan perlombaan senjata baru, sesuatu yang Putin dan Presiden AS Donald Trump katakan tidak mereka inginkan, dan setelah Putin meraih kemenangan besar dalam pemilihan ulang. .
Kementerian Pertahanan Rusia meminta publik untuk menyebutkan nama sistem senjata dalam pemungutan suara online, sesuatu yang belum pernah dilakukan sebelumnya, dan mengungkapkan hasilnya di TV pemerintah Kamis malam.
Setelah hasilnya diumumkan, Wakil Menteri Pertahanan Yuri Borisov menjelaskan di TV pemerintah, di tengah riuh tepuk tangan, kemampuan senjata baru itu.
Biksu prajurit, dewa Yunani dan burung laut
Kementerian Pertahanan mengatakan Rusia telah memilih untuk menamai laser militer baru “Peresvet” setelah seorang biarawan prajurit abad pertengahan, Alexander Peresvet, yang mengambil bagian dalam pertempuran abad ke-14 melawan bangsa Mongol. Peresvet dihormati oleh beberapa pendeta di Gereja Ortodoks Rusia, yang pengaruhnya tumbuh di bawah Putin.
Nama pemenang untuk pesawat nuklir bawah air lebih konvensional – “Poseidon” setelah dewa laut Yunani, yang menuai kritik dari beberapa orang Rusia yang mengeluh bahwa nama itu terlalu aneh.
Rudal jelajah bertenaga nuklir baru, yang dibanggakan Putin, dapat mencapai hampir semua titik di dunia dan menghindari perisai rudal buatan AS. Rudal ini akan disebut “Burevestnik”, bahasa Rusia untuk burung badai, kata kementerian pertahanan.
Petrel adalah burung laut yang kehadirannya diyakini para pelaut meramalkan cuaca buruk.
Kebanggaan Putin tentang senjata baru itu ditanggapi dengan skeptis di Washington, di mana para pejabat mempertanyakan apakah Rusia telah menambahkan kemampuan baru ke persenjataan nuklirnya di luar yang sudah diketahui oleh militer dan badan intelijen AS.
Di antara nama-nama yang diusulkan untuk sistem senjata yang tidak lolos: “Stalin,” setelah diktator Soviet, dan “Palmyra,” setelah kota Suriah yang membantu pasukan Rusia merebut kembali Presiden Suriah Bashar al-Assad dari Negara Islam.