Rusia menantang AS dengan menjadi tuan rumah bagi Taliban pada konferensi perdamaian di Moskow yang menjadi sumber perselisihan terbaru antara dua mantan musuh Perang Dingin tersebut.
Perwakilan kelompok militan Afghanistan bergabung dalam perundingan pada hari Jumat yang mana Rusia mengundang belasan negara. Presiden Afghanistan Ashraf Ghani, yang mendesak Rusia untuk membatalkan pertemuan serupa pada bulan September, mengirimkan empat anggota senior Dewan Perdamaian Tinggi negaranya. Kedua kelompok itu duduk mengelilingi meja oval di kedua sisi ketua Rusia.
Rusia berupaya untuk mempromosikan “dialog antar-Afghanistan yang inklusif” untuk menyelesaikan perang saudara yang telah berlangsung selama 17 tahun di Afghanistan, kata Menteri Luar Negeri Sergei Lavrov pada pembukaan konferensi. Kehadiran kedua belah pihak “akan menjadi kontribusi penting untuk memberikan kondisi yang menguntungkan bagi dimulainya pembicaraan langsung antara pemerintah dan gerakan Taliban,” katanya.
Meskipun pertemuan di Moskow kemungkinan besar tidak akan membuahkan hasil nyata, intervensi Rusia terjadi ketika pemerintahan Presiden Donald Trump telah meningkatkan aktivitas diplomatik, dua kali dalam beberapa bulan terakhir mengirim pejabat untuk bertemu dengan Taliban dan menunjuk seorang utusan veteran untuk memberi nasihat mengenai perdamaian Afghanistan. Taliban mengatakan mereka siap untuk berbicara dengan AS untuk mengakhiri perang, namun tidak dengan pemerintah Afghanistan, yang mereka anggap tidak sah.
AS mengirim seorang pengamat dari kedutaan besarnya di Moskow ke pertemuan tersebut setelah menolak menghadiri perundingan bulan September, dengan mengatakan bahwa hal itu tidak akan membantu upaya untuk mengakhiri konflik.
‘Sangat penting’
“Sangat penting untuk datang ke sini,” kata Azizullah Din Mohammad, ketua delegasi Dewan Tinggi Perdamaian, kepada wartawan. “Ketika ada perdamaian, orang Amerika tidak perlu lagi berada di Afghanistan.”
Ghani mungkin setuju untuk berpartisipasi kali ini “karena dia menyadari pentingnya pertemuan ini, meskipun pertemuan itu tidak akan menghasilkan sesuatu yang substansial,” kata Michael Kugelman, peneliti senior untuk Asia Selatan di Woodrow Wilson Center di Washington. “Mengingat betapa bersemangatnya Kabul untuk meluncurkan proses perdamaian, di tengah meningkatnya pemberontakan dan meningkatnya kekerasan, mereka mengakui bahwa setiap pertemuan mengenai proses perdamaian dengan partisipasi Taliban layak untuk dihadiri.”
Rusia, yang mendukung tuntutan Taliban untuk penarikan pasukan AS, telah mengundang kekuatan regional termasuk Iran, Pakistan, Tajikistan, Uzbekistan, dan Turkmenistan ke dalam perundingan tersebut, serta AS, Ghani, menentang pertemuan bulan September tersebut dalam seruan kepada Lavrov dan menuntut agar setiap gerakan perdamaian dipimpin oleh Afghanistan.
“Rusia telah berhasil mencuri agenda AS,” kata Ruslan Mamedov, direktur program di Dewan Urusan Internasional Rusia, sebuah organisasi penelitian yang didirikan Kremlin. “Mereka telah terbukti bersedia dan mampu mendorong rekonsiliasi nasional di Afghanistan.”
‘Memulai’ percakapan
Tidak ada pemerintah, termasuk Rusia, yang dapat bertindak sebagai pengganti pemerintah Afghanistan dalam negosiasi langsung dengan Taliban, kata Departemen Luar Negeri AS dalam pernyataan melalui email.
Pertemuan Moskow akan mencari cara untuk “memulai pembicaraan langsung antara pemerintah Afghanistan dan Taliban,” kata juru bicara Dewan Perdamaian Tinggi, Sayed Ehsan Tahiri, melalui telepon. Perwakilannya tidak akan bertemu langsung dengan pejabat Taliban, katanya.
Anggota senior Taliban dari kantor politik mereka di Doha hadir untuk membahas penarikan pasukan AS dan NATO serta perdamaian Afghanistan, kata juru bicara Zabihullah Mujahed melalui telepon.
Kelompok pemberontak, yang memerangi pasukan Afghanistan dan pendukung mereka di AS, memperebutkan atau menguasai setengah wilayah Afghanistan, lebih besar dibandingkan kapan pun sejak Taliban digulingkan pada tahun 2001 dalam invasi pimpinan AS terhadap kamp pelatihan teroris yang dijalankan oleh Osama Bin Laden. untuk menghancurkan.
Ghani dan AS sedang berjuang untuk membawa kelompok tersebut ke meja perundingan. AS, yang menuduh Rusia mempersenjatai Taliban, telah mengerahkan lebih banyak pasukan ke Afghanistan dan melancarkan serangkaian serangan udara sebagai upaya untuk mendapatkan kembali keunggulan militer.
Rusia membantah mempersenjatai Taliban, meskipun mereka mengatakan mereka sedang berdialog dengan gerakan yang memerintah negara itu dari tahun 1996 hingga 2001. Mereka berperang selama satu dekade di Afghanistan selama era Soviet, kehilangan ribuan tentara sebelum penarikan militer yang memalukan pada tahun 1989.