Rusia sedang mempertimbangkan untuk mengembangkan pasar hidrogen di Eropa, sebuah langkah yang akan membantu mempertahankan permintaan untuk salah satu ekspor utamanya seiring dengan upaya pemerintah di mana pun untuk mengurangi polusi.
Gazprom PJSC, perusahaan Rusia yang merupakan eksportir gas alam yang dominan ke Eropa, sedang menjajaki cara untuk memproduksi hidrogen bebas emisi dari bahan bakarnya dan menciptakan pasar senilai $175 miliar per tahun pada tahun 2050, menurut presentasi perusahaan yang diadakan di Brussels. dibuat. bulan lalu. Jumlah tersebut akan lebih besar dari cadangan gas alam Eropa yang berjumlah $110 miliar pada tahun lalu.
Upaya ini akan membawa Rusia sejalan dengan pemerintah Jepang, perusahaan minyak Royal Dutch Shell Plc dan beberapa perusahaan yang mempromosikan sel bahan bakar dan hidrogen sebagai alternatif pembangkit listrik dan transportasi berbahan bakar fosil.
Ketika Eropa sedang melakukan proses pengurangan emisi gas rumah kaca secara drastis, Rusia sedang mencari cara untuk menjadikan gasnya cukup ramah lingkungan agar tetap menjadi bagian dari bauran energi. Hidrogen menjadi pilihan karena dapat dibuat dari gas alam tanpa menimbulkan emisi tambahan.
Michael Faltenbacher, konsultan utama di Thinkstep AG Jerman, yang melakukan studi untuk Gazprom, mengatakan pada presentasi di kantor Gazprom di Brussels. “Kami melihat potensi pengurangan CO2 yang sangat besar dan akan menimbulkan kerugian finansial. Tentu saja terdapat investasi yang terkait dengan hal tersebut, namun juga terdapat peluang bagi industri dan perekonomian.”
Gas alam sudah menjadi bahan baku utama yang digunakan untuk membuat hidrogen secara komersial, dan sebagian dari gas ringan tersebut sudah tercampur dalam jumlah kecil di jaringan pipa gas Eropa. Tujuan Gazprom adalah secara bertahap meningkatkan porsi hidrogen dalam jaringan pipa tersebut dan kemudian mengubah gas alamnya menjadi hidrogen melalui proses ramah lingkungan yang tidak memperburuk pemanasan global.
Sementara berbagai teknologi untuk memproduksi hidrogen, termasuk elektrolisis air, sedang dikembangkan, Gazprom sedang menyelidiki satu proses yang dikenal sebagai pirolisis metana termal. Reaksi ini terjadi dalam plasma non-ekuilibrium bersuhu rendah yang ditempatkan di bawah tekanan tinggi dalam reaktor kecil. Perusahaan ini sedang menguji teknologinya di kota Tomsk, Siberia.
Tanpa kontak dengan oksigen, tidak ada CO2 yang dilepaskan ketika atom hidrogen dipisahkan dari gas alam. Proses tersebut menghasilkan aliran hidrogen murni, dengan karbon yang mengendap sebagai padatan dan bukannya lepas ke udara sebagai CO2. Karbon tetap itu dapat digunakan di industri. Jika pembangkit listrik tenaga angin atau surya digunakan untuk menghasilkan energi yang dibutuhkan untuk proses tersebut, tidak ada emisi yang akan digunakan dalam produksi hidrogen.
“Perusahaan-perusahaan gas takut dan khawatir ketika biaya energi terbarukan turun, pemanasan listrik meningkat, dan negara-negara Eropa mengadopsi kebijakan hidrogen yang sangat ketat, sehingga berpotensi membuat seluruh infrastruktur gas menjadi mubazir,” kata Claire Curry, analis Bloomberg NEF di New York. “Kedengarannya menarik jika mereka bisa menangkap karbon dengan murah, namun ada tantangannya. Masih belum jelas apakah masyarakat menginginkan hidrogen di rumah mereka, dan hal ini juga tidak akan membantu Eropa menjadi mandiri dalam energi.”
Visi Gazprom adalah memperkenalkan hidrogen bebas emisi ke dalam bisnisnya selama beberapa dekade mendatang. Hal ini akan membantu Eropa mengurangi emisi sebesar 62 persen pada tahun 2050, yang merupakan bagian penting dari komitmen blok tersebut untuk mengurangi polusi sebesar 80 persen pada tahun tersebut dibandingkan tingkat polusi pada tahun 1990. Gazprom menawarkan tiga fase, sebagaimana dirinci di bawah ini.
Tahap pertama program Gazprom, yang sedang dipromosikan, bertujuan untuk mengalihkan pembangkit listrik dan kendaraan dari batu bara dan bensin ke gas. Fase selanjutnya melibatkan penumpukan hidrogen dalam campuran dengan gas alam.
Batasan campuran hidrogen dalam jaringan gas saat ini berkisar dari nol di Inggris hingga 12 persen di Belanda, menurut Thinkstep. Campuran dengan hidrogen sebanyak 20 persen dapat digunakan pada sebagian besar aplikasi tanpa tantangan atau perubahan infrastruktur, menurut Gazprom.
Rasio lebih dari 25 persen hidrogen yang digunakan dalam jaringan pipa dapat menurunkan ketahanan retak pada pipa baja dan peningkatan lebih dari 30 persen memerlukan adaptasi turbin dan kompresor, menurut Thinkstep.
“Saluran pipa dan peraturan perlu diubah untuk memungkinkan proporsi penggunaan hidrogen yang lebih tinggi dalam sistem,” kata Curry dari Bloomberg NEF.
Gazprom masih mempertimbangkan bagaimana bisnisnya bisa berkembang dari sana. Mungkin lebih memungkinkan untuk memproduksi hidrogen di Eropa dan kemudian mencampurkannya di sana dengan gas yang datang dari Rusia, menurut para ahli Gazprom. Setiap perubahan memerlukan studi yang cermat oleh pelanggan Gazprom, regulator Eropa, dan kelompok berkepentingan lainnya.
“Gas alam karena kepadatannya akan lebih masuk akal untuk diangkut dalam jarak jauh dan kemudian diproduksi secara lokal,” kata Faltenbacher dari Thinkstep.
Rusia pertama kali menyampaikan kontribusi aktifnya terhadap pasokan gas bebas CO2 ke Eropa pada lokakarya di Berlin pada bulan Agustus, menurut laporan di situs web Komisi Eropa, yang mengakui perspektif negara tersebut mengenai perengkahan metana, sebuah teknologi yang dapat memberikan pengurangan emisi. hidrogen dalam skala besar.
Hal ini “dapat digunakan sebagai jalur transisi yang potensial dan hemat biaya untuk memperkenalkan hidrogen berbasis terbarukan dalam jangka panjang,” kata laporan itu. “Peraturan untuk menyatakan bahwa produk sampingan karbon dari perengkahan metana disimpan tanpa dilepaskan ke atmosfer, karena CO2 belum berevolusi.”
Proses utama lainnya untuk membuat hidrogen dari gas alam dikenal sebagai elektrolisis, di mana muatan listrik dimasukkan ke dalam aliran gas untuk memecah molekul-molekul tersebut menjadi bagian-bagian penyusunnya.
Menurut Thinkstep, perusahaan Rusia mungkin dapat membuat hidrogen pada tahun 2050 dengan biaya 1,14 euro ($1,30) per kilogram. Hidrogen saat ini dapat diproduksi di Jerman bagian utara melalui elektrolisis, menggunakan tenaga angin terbatas dan harga listrik grosir yang rendah, dengan harga 2,21 euro per kilogram, biaya yang dapat turun menjadi 1,77 euro pada tahun 2025, menurut Bloomberg NEF.
Perusahaan energi global lainnya juga sedang mempertimbangkan hidrogen. Equinor ASA dari Norwegia menugaskan studi kelayakan untuk pabrik hidrogen pada bulan Juli, sementara Woodside Petroleum Ltd. mengadakan diskusi dengan proyek pasokan hidrogen Jepang yang dipimpin oleh Chiyoda Corp.
Hidrogen merupakan salah satu bahan bakar yang disediakan oleh Shell. Salah satu inisiatifnya adalah Shell yang merupakan bagian dari perusahaan patungan di Jerman yang memasang jaringan nasional yang terdiri dari 400 pompa bahan bakar hidrogen. Mereka juga membuka lokasi pengisian bahan bakar hidrogen di California, Inggris dan Kanada dan mengumumkan pembangunan 4 stasiun lagi di Belanda.
“Khususnya dalam hal hidrogen, sebagai bahan bakar transportasi, kami pikir ada potensi besar untuk membantu memenuhi permintaan transportasi yang terus meningkat sekaligus mengurangi emisi dan meningkatkan kualitas udara,” kata Shell dalam jawaban e-post atas pertanyaan tersebut.