Pemilihan presiden Prancis musim semi ini akan menjadi win-win bagi Kremlin. Kandidat partai Republik Francois Fillon, seorang pria yang memiliki hubungan pribadi dengan Putin yang menyerukan pencabutan sanksi, unggul dalam jajak pendapat. Satu-satunya saingannya adalah pro-Kremlin, calon sayap kanan Elysee Marine Le Pen. Moskow senang.
Apa bedanya dua minggu.
Ini Jan. 27, Kampanye Fillon terlibat dalam skandal. Di tempat yang kemudian dikenal sebagai “Gerbang Penelope”, kandidat tersebut diselidiki atas penyalahgunaan dana publik. Dia dituduh menggunakan uang parlemen untuk membiayai Penelope, istrinya dari Welsh, selama delapan tahun untuk melakukan pekerjaan yang tidak pernah dia lakukan. Media Prancis kemudian mengungkapkan putri Fillon juga dipekerjakan olehnya saat menjadi praktisi hukum.
Tidaklah ilegal bagi politisi Prancis untuk mempekerjakan anggota keluarga, tetapi kandidat konservatif dilaporkan pergi
langkah yang terlalu jauh — untuk mengguncang negara di mana para politisi secara teratur terlibat dalam skandal. Itu juga membuat pertarungan tentang siapa yang akan memimpin salah satu anggota pendiri UE menjadi lebih sengit dan lebih tidak terduga.
Dengan ledakan Fillon yang terus berlanjut, Moskow menyalakan api pada satu-satunya kandidat yang kredibel yang menantang garis Kremlin: Emmanuel Macron.
Pertahanan terakhir Fillon
Namun masa depan pencalonan Fillon masih belum pasti. Dia meminta maaf minggu ini karena menipu publik, tetapi bersikeras bahwa dia bertindak sesuai dengan hukum Prancis. Dia juga bersikeras bahwa dia akan tetap mencalonkan diri untuk jabatan. “Semua ini legal,” katanya. “Tapi apakah itu bermoral?” Itu “terserah Prancis” untuk memutuskan, katanya.
Lebih buruk lagi bagi Les Republicains, mantan bos Fillon dan mantan presiden Nicolas Sarkozy juga diadili dalam kasus korupsi kampanye.
Fillon tidak lagi unggul dalam jajak pendapat. Satu survei baru-baru ini menunjukkan bahwa banyak konstituennya telah berpaling darinya. Sekitar 65 persen responden menyatakan ingin dia diganti sebagai caleg partai. Tapi masa depan pencalonannya masih belum jelas – dengan dua bulan tersisa sebelum putaran pertama pemungutan suara, apapun bisa terjadi.
Analis kebijakan luar negeri Rusia Mikhail Troitsky mengatakan Fillon tetap menjadi pilihan terbaik bagi Rusia. “Dia adalah seseorang yang sangat terlibat dalam politik arus utama, tetapi juga bersedia untuk berbicara dengan Rusia dan mempertimbangkan tuntutannya,” katanya.
Rusia berharap Fillon akan berhasil untuk menghadapi Le Pen. Dan untuk bisa melakukan itu, ia ingin menyabotase peluang Macron.
Masukkan The Centrist
Runtuhnya kandidat sentris kanan Prancis Emmanuel Macron menjadi sorotan. Sebagai kandidat independen, mantan menteri ekonomi Prancis menghindari drama politik partai baru-baru ini. Usai skandal itu, dia menggantikan Fillon sebagai favorit menghadapi Le Pen di bulan April.
Pemain berusia 39 tahun itu tidak terkenal di luar Prancis. Sampai sekarang, dia diabaikan oleh Kremlin. Meskipun ia mengunjungi Moskow sebagai menteri pemerintah tahun lalu dan menyerukan normalisasi hubungan perdagangan, menyarankan pencabutan sanksi, Macron sangat pro-Eropa dan sekutu Angela Merkel. Bersama dengan kandidat hijau Yannick Jadot – yang tidak memiliki peluang dalam pemilihan – Macron adalah satu-satunya calon presiden Prancis yang berbicara tentang tindakan keras terhadap hak asasi manusia di Rusia.
“Ini membuatnya menjadi musuh Moskow,” kata ilmuwan politik Vladimir Frolov.
Media pemerintah Rusia memperbesar. Dmitri Kiselyov, pembawa acara program berita propaganda terkemuka Vesti Nedeli (Berita Mingguan) menggambarkan Macron sebagai “penunjukan elit global”. Corong cetak pemerintah Rusia, Izvestia, telah menyarankan bahwa pendiri Wikileaks Julian Assange telah menerbitkan materi yang merusak Macron. Kemudian, di situs berita online Kremlin Sputnik, mantan wakil Republik Nicolas Dhuicq mengatakan Macron didukung oleh “lobi gay yang sangat kaya.” Terlebih lagi, Dhuicq mengklaim bahwa Macron berselingkuh dengan bos radio Mathieu Gallet di luar pernikahannya dengan mantan guru sekolah menengahnya.
Usai kampanye kotor itu, Marcon menepis tudingan bahwa dirinya berselingkuh. “Kalau dibilang saya menjalani kehidupan ganda dengan Mr. Gallet, itu karena hologram saya lolos,” ujarnya kepada para pendukungnya, Selasa, 9 Februari.
Pavel Chinsky, yang mengelola Kamar Dagang Prancis-Rusia, mengatakan bahwa Prancis terlalu memperhatikan media Rusia. “Warisan pemilu AS adalah semua orang membicarakan Rusia,” katanya. Bagi Chinksy, orang Eropa semakin melihat Rusia jauh lebih kuat dari yang sebenarnya. “Tidak ada bukti dalam teori interferensi ini.”
Tetapi otoritas Prancis tidak begitu yakin.
Setelah majalah mingguan Le Canard Echaine awalnya memecahkan “Gerbang Penelope”, terungkap pada hari Rabu bahwa dinas intelijen mengundang semua partai politik untuk diberi pengarahan tentang serangan dunia maya Rusia. Menurut majalah tersebut, Front Nasional menjadi satu-satunya pihak yang tidak hadir dalam pertemuan tersebut setelah mereka menolak undangan tersebut. Media Prancis juga melaporkan bahwa Dewan Pertahanan negara itu berencana untuk bertemu di Elysee tentang serangan siber Rusia.
“Kami memperkirakan serangan terhadap Marcon akan meningkat dalam beberapa minggu mendatang, terutama di jejaring sosial,” kata ilmuwan politik Prancis Nicolas Tenzer.
Rencana B Moskow
Yang tampaknya pasti dalam pemilihan ini adalah sayap kanan Marine Le Pen akan lolos ke putaran kedua.
Pemimpin Front Nasional berusia 48 tahun itu tidak merahasiakan hubungannya dengan Rusia. Dia mengaku meminjam uang dari bank yang terkait dengan Kremlin, dan melakukan perjalanan ke Moskow dan Krimea yang diduduki Rusia beberapa kali. Le Pen mengatakan kepada CNN pekan lalu bahwa sanksi terhadap Rusia adalah “kebodohan total” dan Krimea “selalu milik Rusia”.
Tapi apakah Rusia menyukai Le Pen?
Sikapnya terhadap Frexit – dan melawan NATO – disambut baik oleh Rusia. Televisi negara Rusia melihatnya sebagai pejuang kemerdekaan anti-Uni Eropa yang akan setia kepada Rusia. Tapi tidak seperti Francois Fillon, yang dihormati di tingkat tertinggi Kremlin, Marine Le Pen disambut oleh birokrat Rusia berpangkat rendah dalam kunjungan resmi ke Moskow. Pada bulan Desember, dia tidak dapat memperoleh pembayaran Rusia yang lebih besar untuk mendanai kampanye kepresidenannya.
Karena dia telah menjadi perhatian publik lebih lama daripada kandidat lainnya, jajak pendapat terbaru menunjukkan bahwa Le Pen mungkin tidak lagi dapat menunggangi gelombang anti kemapanannya. Jajak pendapat harian menunjukkan baik Macron maupun Fillon dapat mengalahkan veteran sayap kanan itu dalam putaran kedua pemilihan presiden yang dijadwalkan pada 7 Mei.
Namun dengan dua bulan hingga putaran pertama pemungutan suara, Presiden Le Pen bukan lagi hal yang mustahil. Dan Moskow akan dengan senang hati membantu – bukan dengan mendukung Le Pen, melainkan dengan mendiskreditkan Macron melalui kampanye media sosial dan mencegahnya maju ke putaran kedua.