Terlepas dari apa yang bisa dibuktikan dalam kisah rumit tentang campur tangan peretas Rusia di institusi Amerika Serikat, masih ada cerita yang bisa diceritakan tentang pengaruh Rusia di Barat. Ini tidak ada hubungannya dengan operasi rahasia atau propaganda. Rusia nampaknya mampu menonjol di dunia hanya dengan melalui siklus politiknya sendiri.
Grigory Golosov, salah satu ilmuwan politik terkemuka Rusia, baru-baru ini mencatat bahwa Rusia terkadang berperilaku seperti itu provokator atau katalis. Lebih dari sekali, tantangan politik Rusia telah mendorong masyarakat dan pemimpin politik lain untuk merespons dan mengembangkan strategi politik yang reaktif.
Revolusi Rusia, yang terjadi 100 tahun lalu, merupakan salah satu peristiwa yang menular. Dianggap oleh sebagian orang sebagai terobosan bersejarah dan oleh sebagian orang lain sebagai preseden berbahaya, hal ini merupakan salah satu titik balik politik yang paling menentukan pada abad ke-20. Ada yang mencoba meniru revolusi, ada pula yang menciptakan struktur totaliter untuk melawannya. Pada akhirnya, dukungan Uni Soviet terhadap negara sosialislah yang menantang seluruh dunia untuk merespons dan menciptakan negara kesejahteraan modern, “dasar dunia yang kita tinggali, sebuah batu karang yang runtuh di mana-mana.” sejarawan Stephen Kotkin menulis dalam bukunya, Gunung Magnetik: Stalinisme sebagai Peradaban.
Penting untuk diingat bahwa realitas negara Soviet yang dialami sebagian besar warga negara Soviet adalah masalah ketidakpedulian terhadap para politisi Barat yang memperjuangkan kebijakan kesejahteraan mereka. Kekuatan kiri-tengah harus bertindak di dunia di mana Uni Soviet dipandang oleh banyak orang sebagai proyek sosialis yang sukses. Politisi Barat harus menawarkan alternatif kepada pemilihnya.
Kali berikutnya proyek Soviet kembali menghadirkan tantangan nyata bagi negara-negara Barat adalah pada dekade 1970-an. Uni Soviet sedang berada pada puncak kejayaannya pada saat itu. Sebagai negara adidaya di bidang ruang angkasa dan militer yang kebal terhadap tekanan asing, negara ini memimpin kerajaan sekutu sosialis yang luas, mengobarkan sentimen anti-Barat di seluruh dunia, menghancurkan perbedaan pendapat di dalam negeri, dan menghancurkan perlawanan terhadap pemerintahannya di Eropa Timur dan Tengah.
Gejolak politik yang terjadi saat ini di Barat mungkin mengingatkan kita pada peristiwa yang terjadi hampir 40 tahun lalu. “Apa yang kita lihat saat ini mengingatkan saya pada kekacauan di akhir tahun 1970-an, meski dalam bentuk yang lebih lembut,” tulis Golosov. Mengacu pada opini terbaru mantan Menteri Luar Negeri Jerman Frank-Walter Steinmeier (“dunia lama abad ke-20 sudah berakhir untuk selamanya“), Golosov menunjukkan bahwa para politisi dan pakar di akhir tahun 1970-an sama-sama pesimistis.
“Dulu, seperti sekarang, politisi Barat tidak lagi punya gagasan ekonomi. Krisis minyak tahun 1973, yang memicu ‘stagflasi’, setara dengan krisis keuangan tahun 2008,” kata Simon Kuper, kolumnis di The Waktu keuangan, menulis tahun lalu
Amerika baru saja mengalami krisis Watergate. Inggris, di bawah kepemimpinan Perdana Menteri Partai Buruh James Callaghan, sedang mendekati Musim Dingin Ketidakpuasan (1978–79), lengkap dengan pemogokan massal dan demonstrasi. Kanselir Jerman Barat Willy Brandt mengundurkan diri ketika wakilnya terungkap sebagai mata-mata. Presiden Jimmy Carter, seorang pemimpin yang baik hati dan mempunyai niat baik, menghadapi banyak hal: kenaikan harga bensin, inflasi, pengangguran, dan serangkaian krisis kebijakan luar negeri yang serius. Shah Iran, pemimpin Timur Tengah yang paling pro-Barat, digulingkan pada tahun 1979. Pada bulan November tahun yang sama, warga Amerika disandera di Teheran, dan Uni Soviet menginvasi Afghanistan sebulan kemudian.
Demokrasi adalah jawabannya, tulis Golosov. Dengan mengubah agenda dan mendatangkan pemimpin baru, AS dan banyak negara Eropa mampu memperbaiki sistem politik mereka dan memulai kembali perekonomian mereka (dalam proses ini menciptakan lebih banyak masalah di masa depan). Uni Soviet nyaris tidak bisa bertahan pada tahun 1980-an, sementara negara-negara bekas sekutunya melakukan demokratisasi dan negara-negara Barat menjadi makmur. Apakah semua ini mungkin terjadi tanpa Uni Soviet menjadi pihak yang menakutkan?
Pengaruh Rusia di Eropa dan AS saat ini memiliki sifat serupa: sebagai katalis, bukan sebagai pemimpin atau penantang. Vladimir Putin menyelesaikan masalah rumah tangganya sesuai keinginannya. Dihadapkan pada perpecahan wilayah Kaukasia, gubernur yang membangun wilayah kekuasaan independen di seluruh negeri, kejahatan dan korupsi yang merajalela, ia mengkonsolidasikan kekuasaan pusat Moskow. Alih-alih melancarkan teror ala Soviet, yang tidak memiliki kekuatan atau kemauan yang cukup, ia justru menegosiasikan perdamaian dalam negeri yang relatif, di mana semua kepentingan ditekan untuk berkompromi antara kesejahteraan pribadi mereka dan kepentingan Moskow. Merasa terancam oleh upaya perubahan rezim, Moskow terus mengkonsolidasikan kekuasaannya lebih jauh dengan menunjukkan kekuatan militernya kepada dunia.
Prosesnya dimulai karena kebutuhan yang sangat mendesak dan tidak bagus. Ini soal kekuasaan, bukan soal masyarakat Rusia, yang tidak punya banyak pengaruh terhadap apa yang terjadi. Secara definisi, ini bukan tentang nilai-nilai apa pun, tetapi tentang realisme yang membumi baik di kancah dalam maupun luar negeri. Faktanya, gagasan tentang nilai telah menjadi momok bagi Kremlin. Kremlin melihat nilai-nilai selain kepentingan kekuasaannya sendiri sebagai bendera palsu yang digunakan oleh pihak lain untuk menyembunyikan niat agresif mereka yang sebenarnya.
Posisi arch-realis ini tidak pernah dimaksudkan sebagai sebuah ideologi, karena sifatnya post-ideologis. Namun ia memperoleh kekuatan yang bersifat kuasi-ideologi. Kekuatan-kekuatan politik pinggiran yang membenci kesenjangan dan rasa puas diri para politisi sentris mulai keluar dari posisi mereka dan memandang Moskow sebagai semacam mercusuar.
Seperti biasa, realitas rezim Rusia seperti yang kita orang Rusia lihat dan alami adalah masalah ketidakpedulian terhadap mereka yang berada di Barat yang menganjurkan agenda nasionalis (Presiden AS Donald Trump) atau anti-elit (berbagai kelompok sayap kanan dan kiri Eropa). Para Pihak). Ini lebih tentang apa yang orang-orang baca mengenai kekuatan Rusia dibandingkan apa sebenarnya kekuatan Rusia. Sekali lagi, kita berada pada titik balik sejarah ketika Rusia dapat menjadi katalis perubahan di negara-negara lain. Sementara itu, dinamika politik Rusia adalah cerita yang berbeda.
Maxim Trudolyubov adalah peneliti senior di Kennan Institute. Op-Ed ini pertama kali muncul di File Rusia: Blog Institut Kennan.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak mencerminkan posisi The Moscow Times.