Kontak antara Rusia dan Jepang mengalami lonjakan yang belum pernah terjadi sebelumnya bulan ini.
Wakil menteri luar negeri kedua negara bertemu di Tokyo pada 18 Maret. Menteri luar negeri dan pertahanan kedua negara mengadakan pertemuan format 2+2 di sana pada 20 Maret, dan menteri pembangunan ekonomi Rusia, Maxim Oreshkin – yang bertindak sebagai utusan khusus presiden Rusia. — akan mengunjungi Jepang menjelang akhir bulan. Terakhir, Perdana Menteri Jepang Shinzo Abe berencana mengunjungi Rusia pada bulan April.
Mengapa semua pembicaraan? Sebagian besar merupakan pertemuan lanjutan berdasarkan sejumlah kesepakatan yang dicapai oleh pejabat senior Rusia dan Jepang pada pertemuan di bulan Desember 2016.
Wakil menteri luar negeri terutama membahas kegiatan ekonomi bersama di Kepulauan Kuril. Pada bulan Februari, Jepang membentuk Dewan Kegiatan Ekonomi Bersama di Kuril Selatan di bawah kepemimpinan Menteri Luar Negeri Jepang Fumio Kishida, dan negara tersebut memutuskan untuk menjalin kerja sama dengan Rusia di bidang penangkapan ikan laut dalam, pemrosesan ikan, pariwisata, perlindungan lingkungan, dan perawatan kesehatan. .
Jepang menekankan proposal untuk budidaya bersama kerang dan bulu babi di Kuril Selatan. Ia juga berencana untuk memulai pelayaran wisata untuk warga negara Jepang yang berangkat dari Pulau Hokkaido di Kuril Selatan, bersama dengan membangun banyak hotel dan infrastruktur terkait pariwisata di sana. Jepang juga berencana meluncurkan penerbangan charter antara Nemuro di Pulau Hokkaido dan Kepulauan Kuril Selatan di Kunashir dan Iturup untuk memfasilitasi pertukaran bebas visa.
Pejabat Jepang juga mengusulkan ide dokter Jepang melakukan pemeriksaan jarak jauh terhadap warga Kuril Selatan melalui Internet.
Banyak perhatian tertuju pada pertemuan format 2+2, di mana menteri luar negeri dan menteri pertahanan dari masing-masing negara bertemu. Para menteri luar negeri memutuskan untuk mengadakannya dalam pertemuan terpisah di Bonn bulan lalu. Kedua negara mengadakan pertemuan 2+2 pertama mereka pada tanggal 2 November 2013, tetapi format tersebut ditangguhkan selama tiga tahun berikutnya sebagai tanggapan atas krisis Ukraina.
Kebijakan dan keamanan internasional diperkirakan akan mendominasi agenda pada pertemuan ini. Salah satu masalah yang paling mendesak adalah Asia Timur Laut, terutama masalah program nuklir Korea Utara dan mencapai penyelesaian di semenanjung Korea.
Peluncuran rudal dan uji coba senjata nuklir Pyongyang baru-baru ini menimbulkan tantangan keamanan militer yang serius bagi Jepang. Tokyo melaporkan bahwa salah satu rudal itu mendarat di laut zona ekonomi Jepang hanya 200 kilometer dari wilayahnya. Rusia sangat tidak senang dengan pelanggaran mencolok Korea Utara terhadap resolusi Dewan Keamanan PBB yang mengutuk uji coba nuklir.
Para menteri juga diharapkan untuk membahas penyebaran sistem anti-rudal di Jepang dan Korea Selatan. Aspek keamanan dari masalah ini telah menyebabkan gesekan terbesar dalam dialog Rusia dengan Jepang. Rusia dengan tegas menentang kebijakan Washington untuk mengerahkan pertahanan anti-rudal di wilayah sekutu Asia Timurnya.
Dalam pandangan Rusia – karena Pentagon, dan bukan komunitas internasional, yang mengawasi sistem pertahanan rudal ini – pengerahan mereka ke Korea Selatan dan Jepang mengacaukan hubungan militer dan strategis di wilayah tersebut.
Jika diperlukan, AS dapat mengubah orientasi sistem THAAD-nya dari sikap defensif murni menjadi sikap ofensif dan tidak hanya menargetkan Korea Utara, tetapi juga negara-negara tetangga. Jadi Moskow menganggap sistem pertahanan rudal ini mungkin untuk menargetkan Rusia. Pada saat yang sama, Tokyo memandang kerja sama militer Rusia-Cina bertentangan dengan kepentingannya, dan kerja sama itu pasti akan meningkat setelah AS mengerahkan sistem THAAD-nya di Korea Selatan.
Tokyo juga merasa kesal karena Rusia telah memperkuat kehadiran dan infrastruktur militernya di Kuril Selatan. Namun, Moskow memilih untuk tidak memasukkan pertanyaan tersebut ke dalam agenda pertemuan “2+2”, dengan alasan bahwa keputusan untuk membangun fasilitas militer di wilayahnya sendiri merupakan masalah internal.
Terlepas dari perbedaan dalam masalah militer dan pertahanan ini, Rusia dan Jepang lebih bersatu daripada memisahkan mereka dalam situasi internasional saat ini. Dan semakin banyak topik yang dibahas kedua negara, semakin dalam rasa saling percaya mereka.
Hal ini pada gilirannya menciptakan kondisi yang diperlukan untuk menyelesaikan tantangan terbesar yang dihadapi kedua negara – yaitu kebutuhan untuk membuat perjanjian perdamaian formal. Rusia dan Jepang juga akan mendapat manfaat yang signifikan dari kerja sama ekonomi, sehingga hubungan mereka pasti akan semakin menguat tahun ini.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.