Semakin banyak, Rusia tampaknya berada di dua zona waktu: akhir 2010-an dan pertengahan 1990-an. Baru-baru ini wahyu oleh surat kabar investigasi Novaya Gazeta ke dalam trik kotor dan pembunuhan kotor dikatakan – tetapi tidak terbukti – terkait dengan pengusaha Yevgeny Prigozhin adalah pengingat yang menyedihkan tentang cara elit Rusia tampaknya menyimpang. Ini bukan kembali ke cara lama; ini tahun 1990-an dengan setelan Italia, tapi dengan pisau saku.
Novaya Gazeta mengklaim bahwa penyerangan terhadap aktivis oposisi dan blogger dilakukan atas nama Prigozhin. Ceritanya didasarkan pada kesaksian salah satu pria yang terlibat, mantan narapidana Valery Amelchenko, yang menghilang sendiri. Reporter Novaya Gazeta Denis Korotkov – yang menerima ancaman simbolis dari karangan bunga pemakaman dari orang yang tidak dikenal – percaya bahwa Amelchenko mungkin telah diculik atau dibunuh.
Ini adalah kisah menakutkan tentang kritik pemerintah dan saingan bisnis Prigozhin yang menjadi sasaran, pembunuhan di Donbass dan bahkan eksperimen narkoba di Suriah. Saat ini, sulit untuk mengatakan apakah ini sepenuhnya akurat dan seberapa jauh Prigozhin sendiri berada di balik operasi ini, tetapi ini menggambarkan sesuatu tentang elit saat ini.
Untuk sementara, Rusia menjalani proses pembudayaan, meninggalkan cara-cara liar, kekerasan, cepat kaya, dan konsekuensinya pada tahun 1990-an untuk mencari legitimasi dan juga keamanan. ‘Penggerebekan’ publik – pencurian aset dengan kekerasan, ancaman atau kasus pengadilan yang curang – mengalami penurunan. Pembunuhan kontrak, meski sama sekali tidak diketahui, kurang begitu dibudidayakankurang dapat diterima, taktik bisnis.
Kapan pendulum mulai berayun kembali? Keruntuhan keuangan tahun 2008 dan resesi pasca-2014 menyebabkan kebiasaan lama yang kotor bangkit kembali. Selain itu, suasana yang semakin bermusuhan di Barat juga membuat tidak perlu terlalu mengkhawatirkan reputasi internasional.
Tapi itu juga mencerminkan kebangkitan adhocrat, sosok yang sangat Rusia yang melintasi batas antara bisnis, politik, geopolitik, dan seringkali kejahatan dan intelijen. Prigozhin, misalnya, tampaknya memiliki model bisnis yang ditujukan untuk melakukan apa yang diinginkan Kremlin, dan memanfaatkannya. Dia mendapat julukan “koki Putin” yang terlalu sering digunakan karena dia mengelola sebuah restoran di St. Petersburg. Petersburg, yang disukai calon presiden untuk dikunjungi secara teratur, dan kerajaan kateringnya kemudian berkembang pesat berdasarkan kontrak pemerintah yang besar.
Prigozhin adalah “terhubung dengan Kremlin” – siapa yang tidak sampai taraf tertentu? – tanpa menjadi salah satu teman atau kroni sejati Putin. Seperti semua adhokrat, dia harus berguna. Taipan katering memulai dengan pemasaran internet dan PR hitam ketika Kremlin ingin melepaskan troll untuk memengaruhi opini lokal dan kemudian internasional. Kemudian dia menjadi seorang condottiere, memberikan fasad sipil untuk operasi intelijen militer yang merupakan organisasi tentara bayaran Wagner. Ketika Wagner tidak lagi begitu menentukan di Suriah, dia secara efektif menyerahkan kekuasaan dalam kepercayaan, diharapkan untuk mempertahankannya dengan kontrak baru atau bahkan uangnya sendiri, sampai Kremlin membutuhkannya lagi. Apakah dia seorang taipan katering, penguasa gelap disinformasi, atau panglima perang sewaan? Semuanya, dan tidak satupun, seperti yang diminta Kremlin.
Ini dia adhocratyang keuntungan dan kekuasaannya bergantung langsung pada hubungan mereka dengan Kremlin, yang tampaknya sedang naik daun – dan di dalam terdepan yang baru”decivilization.” Tentu saja, setiap orang bergantung pada kebajikan rezim, tetapi mereka yang posisinya sangat bergantung pada ukuran negara, aset negara, dan kontrak negara adalah yang paling rentan dan juga, sebaliknya, yang paling kurang ajar.
Selama bintang mereka berada di atas, mereka kebal, dan ini adalah hak istimewa dan kesempatan untuk dieksploitasi sepenuhnya. Saat ketidakpastian meningkat – tentang ekonomi, tentang geopolitik, tentang masa depan Putin – maka dorongan untuk menghasilkan uang hari ini dan menuntut perseteruan sehingga tidak mungkin terjadi besok.
Hasilnya adalah spiral trik kotor dan bisnis kotor, dengan tema dasar kekerasan yang mengungkapkan sejauh mana budaya adhocrat berakar pada gangster dan hantu, lebih dari bankir dan birokrat.
Kami telah melihat lonjakan penggerebekan. Kami telah melihat lebih banyak pembunuhan kontrak, di dalam dan di luar Rusia. Kami telah melihat Sechin – yang untuk semua ikatan panjangnya dengan Putin dalam banyak hal adalah adhokrat terbesar dari semuanya – bahkan menggambarkan seorang menteri sebagai tindakan balas dendam dan peringatan. Kami juga telah melihat bagaimana para adhokrat semakin aktif mempromosikan agenda Kremlin secara internasional, bersemangat untuk mempertahankan dukungan. Meningkatnya kekasaran perilaku Rusia, baik di dalam maupun luar negeri, sebagian besar disebabkan oleh mereka, pembantu kecil Putin yang membutuhkan.
Prof. Mark Galeotti adalah peneliti senior di Institute of International Relations Prague dan Jean Monnet Fellow di European University Institute dan penulis “The Vory: Russia’s Super Mafia.” Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi editorial The Moscow Times.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.