Pada musim gugur 1992, Rusia baru saja memulai jalur transformasi ekonominya.
Selama 75 tahun, Uni Soviet membangun sistem ekonomi berdasarkan kepemilikan negara atas produksi, perencanaan pusat, dan harga tetap. Mengubah sistem melalui penyesuaian kecil, seperti yang ingin dilakukan oleh kepemimpinan Soviet, tidak mungkin dilakukan. Sistem harus dihancurkan.
Tampaknya mudah: “semua” yang harus mereka lakukan hanyalah melepaskan kontrol harga dan nilai tukar rubel. Tapi kehancuran itu sangat menyakitkan. Hiperinflasi membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk diatasi — faktanya, Rusia hanya mencapai “inflasi normal” (di bawah 5 persen) pada tahun 2016.
Pada akhir 1980-an, orang mengira bahwa masalah utama ekonomi pasar adalah kurangnya spesialis. Namun, meskipun bekerja di lingkungan pasar membutuhkan keterampilan dan pengetahuan yang berbeda, seperti yang sering terjadi, Anda hanya menyingsingkan lengan baju dan mulai bekerja – terlepas dari ketakutan Anda. Harga pasar bebas dan privatisasi dengan cepat menempatkan segalanya dan semua orang pada tempatnya.
Di sisi lain, tugas yang kelihatannya mudah ternyata paling sulit dan masih belum terselesaikan.
Ekonomi Soviet dipandu oleh dogma ideologis bahwa ia dapat menghasilkan semua yang dibutuhkannya. Pada awal 1990-an, ekonomi Soviet tampaknya memiliki potensi intelektual dan teknologi yang sangat besar. Pintu kerjasama internasional akan terbuka dan Rusia akan menjadi anggota penuh ekonomi global. Tapi itu tidak terjadi.
Awalnya, kendalanya adalah ketidakstabilan makroekonomi negara itu – hanya sedikit orang yang mau berinvestasi di negara dengan tingkat inflasi lebih dari 10 persen per bulan. Kemudian, sementara Rusia terlibat dalam negosiasi yang panjang dan tanpa substansi untuk bergabung (atau lebih tepatnya, tidak bergabung) dengan Organisasi Perdagangan Dunia, Asia Tenggara dan kemudian China menjadi magnet bagi investasi asing langsung.
Saat ekonomi Rusia memasuki fase pertumbuhan pesat, Kremlin memutuskan untuk sangat membatasi akses ke modal asing. Rusia secara sukarela keluar dari jalan menuju globalisasi: pangsa bahan mentah dan bahan olahan sederhana lebih dari 80 persen dari seluruh ekspor Rusia.
Akhirnya, krisis tahun 2008 melanda, membuat harga minyak – dan kekayaan Rusia – anjlok. Ketika negara pulih, ternyata ekonomi tidak memiliki penggerak. Selain itu, pencaplokan Krimea dan kehadiran pasukan Rusia di Ukraina timur menyebabkan sanksi ekonomi yang luas terhadap Rusia. Harga minyak semakin turun. Tanggapan Kremlin terhadap hal ini, secara halus, aneh: Ini semakin mengisolasi ekonomi.
Di dunia modern, isolasi diri ekonomi tidak dapat membawa hasil yang positif.
Bahkan jika ada keuntungan jangka pendek, mereka tidak bisa melebihi kerugian jangka panjang yang pasti terjadi. Saat ini, investasi asing bukanlah arus masuk sumber daya keuangan, tetapi difusi teknologi modern, akses ke peralatan modern dan – mungkin yang paling penting – akses ke sumber daya manusia, ke tenaga kerja berkualifikasi tinggi yang memiliki bakat dan keterampilan manajerial. Globalisasi ekonomi mengandaikan pergerakan bebas tenaga kerja dan modal antar negara. Tidak semua orang menyukai globalisasi, tetapi bagi negara berkembang hal itu penting untuk percepatan pembangunan dan standar hidup yang lebih tinggi.
Menengok ke belakang pada seperempat abad terakhir, kita sampai pada kesadaran yang menyedihkan bahwa kita tidak mampu mengubah ekonomi Soviet. Ini mungkin sistem pasar, tetapi ekonomi Rusia tidak lebih terintegrasi ke dalam ekonomi dunia daripada pendahulunya Soviet.
Sergei Aleksashenko adalah wakil menteri keuangan dan wakil ketua Bank Sentral pada 1990-an.
Artikel ini adalah bagian dari edisi cetak khusus hari jadi ke-25 The Moscow Times. Klik untuk melihat seluruh masalah Di Sini.