Pada 2017, Rusia memperingati 100 tahun salah satu episode paling menentukan dalam sejarahnya—Revolusi Oktober. Dan tempat apa yang lebih baik untuk mengadakan yang pertama dalam serangkaian pameran yang didedikasikan untuk peringatan seratus tahun selain Museum Sejarah Rusia Kontemporer – yang hingga tahun 1998 dikenal sebagai Museum Revolusi.
“1917: Kode Revolusi” disusun dengan bantuan Arsip Sejarah Sosial dan Politik Negara Rusia, yang menyediakan lusinan dokumen asli. Namun sebagian besar dari 1.500 barang yang dipamerkan berasal dari koleksi museum itu sendiri.
Selama era Soviet, peristiwa 1917 dan Revolusi Oktober digambarkan sebagai peristiwa legendaris dan heroik, dan ada pendekatan yang sangat hitam-putih kepada para pesertanya. Kaum Bolshevik adalah orang baik, semua orang, terutama Pemerintahan Sementara—orang jahat. Museum Revolusi jelas berperan dalam upaya propaganda ini, dan pamerannya menegaskan narasi ini.
“1917: Code of the Revolution” mencoba menemukan keseimbangan antara perbedaan pendapat tentang Revolusi Oktober yang muncul sejak jatuhnya Uni Soviet. Tapi terkadang itu tidak bisa menghilangkan pendekatan ironis kepada peserta mana pun selain Bolshevik. Ada serangkaian kartu pos yang menggambarkan partai politik sebagai anak nakal, dan cangkir teh dengan karikatur politisi saat itu. Satu pertunjukan mengklaim bahwa kepala Pemerintahan Sementara, Alexander Kerensky, mencoba membangun kultus kepribadiannya sendiri. Sebuah medali yang mirip dengannya berbunyi: “Pemimpin orang bebas yang hebat, bijaksana, jujur, dan terkasih.”
Tsar Nicholas II dan keluarganya juga ditampilkan dalam beberapa kartun politik, termasuk yang menyebutnya “tsar lobak”. Itu menggambarkan orang-orang Rusia yang mencoba membasmi dia dari tanah, mencerminkan plot dongeng tradisional Rusia.
Setiap aula pameran didedikasikan untuk periode atau aspek revolusi tertentu, dari kondisi ekonomi dan sosial Kekaisaran Rusia di awal abad ke-20 hingga Revolusi Oktober. Satu bagian bahkan mencakup seni yang dipengaruhi oleh apa yang terjadi pada tahun 1917.
Pameran tersebut berisi barang-barang pribadi milik berbagai peserta peristiwa 1917, mulai dari catatan pemimpin Bolshevik Vladimir Lenin hingga kesaksian mantan Pengawal Merah. Namun hanya ada sedikit materi yang menggambarkan kehidupan warga biasa, selain foto orang yang mengantri makanan dan sampel “kerenki”, mata uang baru yang diperkenalkan oleh Pemerintahan Sementara.
Kurator “1917: Code of the Revolution” berpegang teguh pada fakta, membiarkan pengunjung bebas menarik kesimpulan sendiri. Nikita Anikin, salah satu penyelenggara, mengatakan bahwa tujuan utamanya adalah untuk menunjukkan bahwa revolusi adalah “proses universal yang mencakup semua yang memengaruhi setiap aspek kehidupan semua orang, terlepas dari apa yang ingin mereka capai.”
“Kami ingin menunjukkan bahwa slogan asli adalah satu hal, sementara kenyataannya sangat berbeda dan bahwa revolusi tidak dapat terjadi tanpa disintegrasi masyarakat selanjutnya. Bahkan mereka yang berkampanye dengan slogan yang sama di bulan Februari—Bolshevik, Menshevik, Sosialis Revolusioner—pada bulan Oktober telah menyimpang sejauh ini sehingga menyebabkan perang saudara,” katanya.
Tapi nada dan pengaturan pameran sedemikian rupa sehingga pengunjung tidak bisa menghilangkan perasaan malapetaka yang akan datang. Aula yang didedikasikan untuk Revolusi Oktober diwarnai merah, kemungkinan petunjuk bagi pengunjung tentang biaya pergolakan sosial. Hal ini sesuai dengan posisi Kremlin saat ini mengenai peristiwa 1917 dan revolusi serta protes secara umum: Berbahaya dan harus dihindari dengan cara apa pun.