Media milik pemerintah Rusia mengecilkan pengungkapan kebocoran besar-besaran dokumen yang menunjukkan anggota lingkaran dalam Presiden Vladimir Putin menyembunyikan kekayaan milik asing mereka.
13,4 juta dokumen keuangan luar negeri oleh firma hukum Appleby yang berbasis di Bermuda, yang dikenal sebagai Paradise Papers, telah ditinjau oleh 96 mitra media di Konsorsium Jurnalis Investigasi Internasional, kelompok yang sama yang menerbitkan Panama Papers pada tahun 2016.
Kebocoran terbaru mengklaim Menteri Perdagangan AS Wilbur Ross memegang saham di perusahaan pelayaran raksasa bernama Navigator yang menerima jutaan dolar dari sebuah perusahaan petrokimia Rusia yang memiliki hubungan dekat dengan Presiden Rusia Vladimir Putin.
Portal bisnis Rusia RBC adalah satu-satunya sumber berita yang memberikan liputan halaman depan Panama Papers. Ketika beberapa editor terkemuka outlet tersebut meninggalkan perusahaan tersebut beberapa bulan kemudian, beberapa orang melihat tindakan tersebut sebagai tindakan keras Kremlin terhadap liputan mereka mengenai kebocoran tersebut.
Kali ini liputan Paradise Papers di Rusia berpusat pada Ratu Inggris Elizabeth II, pejabat Eropa dan Amerika Latin, serta bintang pop.
Kantor berita Interfax hanya memuat satu berita mengenai skandal tersebut, dengan mengutip laporan BBC mengenai investasi properti swasta raja Inggris sebesar £10 juta ($13,1 juta) dalam bentuk dana luar negeri.
Kantor berita milik pemerintah TASS dan RIA Novosti menyusul dengan berita Ratu Elizabeth mereka sendiri, namun memperluas liputan menjadi beberapa bagian terpisah yang mencakup berita tentang perusahaan Jerman, Menteri Luar Negeri AS Rex Tillerson, pejabat kabinet Brasil dan Argentina, serta bintang pop.
Berita tentang dugaan hubungan Ross dengan Sibur tidak dilaporkan oleh saluran berita utama Rusia.
RIA Novosti mencatat bahwa sekitar 500 nama Belgia terlibat dalam Paradise Papers dan pentolan U2 Bono telah berinvestasi di sebuah pusat perbelanjaan Lituania melalui perusahaan pengembangan properti yang terdaftar di Malta yang memiliki donor dari partai Konservatif Inggris pro-Brexit sebesar $450 juta di luar negeri.
Konstantin Kosachev, anggota senior Dewan Federasi Rusia, majelis tinggi parlemen negara itu, memberi tahu RIA Novosti mengatakan kebocoran tersebut menggambarkan “aktivitas komersial standar dan legal” yang penuh dengan “emosi dan ungkapan berlumpur yang menyerupai konspirasi melawan fondasi demokrasi Barat.”