Selalu merupakan kejutan yang menyenangkan saat mengetahui ekspektasi Anda berubah drastis – atau setidaknya saat Anda pergi ke restoran Rusia baru yang mengharapkan stereotip beruang dan balalaika dan mendapati standarnya telah ditingkatkan serta aturan penulisan ulangnya.
Bagi orang asing yang pernah menghabiskan waktu di negara tersebut, gagasan “restoran Rusia” hadir dengan daftar klise yang lebih panjang daripada Volga. Jadi wajar untuk berasumsi bahwa boneka baru di blok tersebut, Matryoshka, akan menimbulkan keraguan bahwa interior kabin kayu palsu selama bertahun-tahun, taplak meja pedesaan, dan boneka binatang memprogram Anda untuk diasosiasikan dengan makan di luar “à la Russe”.
Menempati dua lantai di kompleks Congress Park di tanggul sebelah Hotel Ukraina di Kievskaya, Matryoshka adalah anggota terbaru dari kandang restoran kelas atas milik pencipta Cafe Pushkin, Andrei Dellos, bergabung dengan restoran-restoran kelas atas seperti Fahrenheit, Kazbek, dan Bochka.
Maison Dellos jelas-jelas bertujuan untuk menciptakan sebuah restoran yang ditujukan untuk kaum urban Moskow kontemporer, bukan turis – masakan Rusia ditafsirkan ulang untuk cita rasa post-hipster yang canggih. Disajikan dalam suasana yang, jika tidak sepenuhnya orisinal, membawa genre ini keluar dari pondok petani dan ruang tamu abad ke-19 dan menjadi estetika yang merupakan bagian dari hotel pedesaan Inggris, sebagian apartemen Soviet tahun 1940-an, dan sebagian lagi toko makanan di Brooklyn (ya, the ubin putih miring masih memiliki kehidupan di dalamnya).
Lantai atas memadukan elemen modern—dapur terbuka dan ventilator industri di atas kepala—dengan kursi berlengan berpunggung tinggi dengan motif bunga, panel kayu, dan pohon palem dalam pot. Di lantai bawah, kap lampu antik melayang di atas meja di samping rak acar tomat dan sofa kulit.
Menghindari godaan untuk menggabungkan resep Ukraina dengan resep Rusia, Matryoshka berkonsentrasi pada standar seperti hidangan blini, pirozhki, ikan, daging, dan unggas – meskipun anehnya tidak ada ruang untuk makanan lezat seperti daging rusa atau beruang.
Menu ini bertujuan untuk menafsirkan kembali masakan tradisional Rusia (yaitu pra-Soviet), namun jangan menganggap kehadiran salad Olivier favorit modern (950 rubel, $16,50) sebagai tipuan, karena di sini ia kembali ke kejayaan borjuis aslinya – bayangkan burung puyuh dan kaviar bukannya “sosis” merah muda dan mayones yang sakit-sakitan.
Menu pembuka yang paling menonjol adalah selyanka dengan bebek panggang (650 rubel), campuran asinan kubis aromatik, lobak, irisan plum yang berair, dan biji jintan yang seimbang – sebuah anggukan pada pengaruh historis masakan Jerman Timur pada makanan Rusia.
Hidangan utama menawarkan kesempatan untuk mencoba hidangan Rusia yang lebih kompleks seperti boneka tombak (690 rubel), disajikan sebagaimana mestinya: ikan yang meleleh di mulut dicampur dengan bumbu dan sayuran, lalu dibentuk menjadi irisan dan dibungkus kulit ke atas Itu datang dengan labu tumbuk dan lobak.
Di antara hidangan daging tradisionalnya adalah daging sapi ala Moskow dengan saus mash dan rye malt (740 rubel), gulai pedas yang dimasak perlahan — makanan jiwa khas Rusia.
Matryoshka menawarkan daftar anggur yang lengkap, dengan harga segelas mulai dari sekitar 450 rubel.
Sekarang peringatannya – ada beberapa lipatan yang harus disetrika sebelum Matryoshka menemukan kakinya. Ini tentang layanan, yang termasuk dalam kategori melelahkan yaitu mengganggu pelanggan sampai mereka siap memesan, dengan staf menunggu yang bergilir menyesuaikan kursi Anda, menu di Anda lalu segera minta pesanan minuman Anda sebelum melayang dengan tidak nyaman di latar belakang sambil meneliti menu. Kadang-kadang ada dua atau tiga staf mengelilingi meja pada saat yang sama – bukan lelucon.
Restoran dibuka pada 11 Februari tetapi saat ini masih dibuka dalam mode uji
jadi hal ini mungkin hanya disebabkan oleh keinginan yang berlebihan, bukan karena ketidakmampuan yang sesungguhnya. Mudah-mudahan beberapa keluhan kecil ini akan teratasi pada saat pelanggan mulai berdatangan dalam jumlah yang lebih besar.
Pada akhirnya, salah satu aspek Matryoshka yang menonjol adalah namanya, yang mengingat langkah berani yang diambil dalam hal menu dan desain interior tampak agak norak dan tidak pada tempatnya. Dan yang menarik dari boneka bersarang adalah tidak ada kejutan yang tersedia.