Pada puncak Pembersihan Besar-besaran, Uni Seniman Soviet mempersembahkan koleksi lukisan wanita dan anak-anak impresionis yang dikelilingi oleh bunga pastel dan sinar matahari. Lukisan karya Mikhail Shemyakin mengabaikan persyaratan Stalin bahwa seniman menggambarkan pekerja pabrik dan petani yang sedang membangun utopia sosialis.
Sekarang dipajang di Museum Impresionisme Rusia dalam retrospektif pertama di Moskow sejak 1976, oeuvre Shemyakin menunjukkan bagaimana seorang tradisionalis menangkis tuntutan kesesuaian era Soviet dengan tetap rendah hati dan melukis di rumah. “Mikhail Shemyakin; A Completely Different Artist” mendokumentasikan kehidupan pribadi selama tahun 1930-an Stalinis melalui lukisan cat minyak yang indah dari seorang “impresionis-realis-kubis”.
Tahun-tahun awal
Shemyakin terbiasa menjadi kambing hitam. Dia adalah cucu dari Aleksey Abrikosov, seorang industrialis dan bankir yang warisannya adalah produsen cokelat Abrikosov and Sons, sekarang menjadi konglomerat Babayevsky. Meskipun keluarga Shemyakin mengharapkan dia untuk bergabung dengan saudara-saudaranya dalam bisnis keluarga, Mikhail muda tidak berhasil dalam studi akademis. Keluarga itu akhirnya memindahkan anak laki-laki mereka yang tidak biasa ke Sekolah Seni Moskow, tempat ia belajar dengan seniman hebat Valentin Serov dan Konstantin Korovin.
Meskipun Shemyakin memiliki bakat yang jelas, dia perlahan membangun nama untuk dirinya sendiri. Keluarga besarnya semakin terbiasa dengan profesinya, jika tidak pernah sepenuhnya memahami gaya pelukis yang “baru dipelihara”. Legenda keluarga mengatakan bahwa nenek Shemyakin, Agrippina, pergi ke galeri untuk menjual karya seni cucunya di Nizhny Novgorod, tetapi pada saat dia tiba, semua kecuali satu lukisan telah dibeli. Lukisan terakhir adalah pemandangan dalam palet halus putih, oker muda, dan abu-abu. Dengan asumsi pigmentasi ringan berarti lukisan itu hanya sebuah sketsa, grand dame berlari keluar dari pameran, menolak untuk membeli karya yang “bahkan belum selesai”.
Kakek Shemyakin, Abrikosov, juga memiliki kriteria yang agak aneh untuk seni cucunya. Membawa potret Shemyakin, pater familius setuju untuk duduk selama 20 jam, “tetapi tidak lebih dari satu menit,” kata Yulia Petrova, direktur Museum Impresionisme Rusia, kepada The Moscow Times. Ketika pelukis menunjukkan kepada kakeknya potret yang sudah jadi, raja cokelat itu pergi ke cermin, dengan hati-hati mengukur panjang kepalanya dari titik botak hingga janggut, lalu membandingkannya dengan ukuran kepalanya di lukisan itu. Dia menyetujui dan berkata, “Kerja bagus, Misha. Tepat sekali.”
Keluar dari langkah dengan revolusi
Baik gaya halus Shemyakin maupun asal-usul kelas menengahnya tidak menjadi pertanda baik bagi sang seniman setelah Revolusi Rusia 1917. Tetapi penekanan Bolshevik pada teknik, permesinan, dan konstruksi secara tidak sengaja menempatkan Shemyakin pada jalur karier yang sukses. Dari tahun 1918 hingga kematiannya, seniman impresionis ini mengajar menggambar di perguruan tinggi arsitektur dan desain perintis arsitektur konstruktivis, Institut Teknik dan Konstruksi Tinggi Moskow, Institut Insinyur Transportasi Moskow, Akademi Teknik Militer, dan Institut Poligrafik Moskow yang mengajarkan media cetak. .
Di antara berbagai tanggung jawab mengajarnya, Shemyakin menjalani kehidupan yang tenang bersama istri, dua putra, dan orang tua istrinya. Ayah mertuanya adalah Ivan Grzhimali (Jan Hřímalý), seorang profesor biola Ceko di Moscow Conservatory. Keluarga itu berbagi apartemen di dalam gedung konservatori, dan ruang tamu mereka yang luas berfungsi sebagai salon, menyatukan penyanyi opera, ansambel kuartet gesek, dan, tentu saja, satu pelukis.
Ayah mertua Shemyakin dan teman musik mereka sering duduk untuk potret Shemyakin.
“Menurut pendapat saya, seorang seniman memiliki hak istimewa untuk melukis orang-orang yang benar-benar dia minati,” kata Petrova. “Bagi seorang seniman, kesempatan untuk memerankan orang yang dicintainya adalah saat yang membahagiakan, dan itu memungkinkan (Shemyakin) mengungkapkan tema yang lebih intim dengan warna yang lebih cerah,” dibandingkan dengan model profesional.
Bertahan hari-hari gelap
Pada tahun 1934, kebijakan negara dalam seni telah berubah dari dukungan dan kemudian toleransi terhadap avant-garde dan keragaman artistik menjadi realisme sosialis. Seniman diharapkan untuk menggambarkan pekerja pabrik, mesin, dan buruh tani bukan sebagaimana adanya, tetapi sebagaimana mereka dapat berada dalam utopia komunis.
Karena realisme sosialis menjadi satu-satunya bentuk seni yang dapat diterima, menjadi jelas bahwa akan ada konsekuensi bagi mereka yang tidak mengikuti ajaran. Komposer Dmitri Shostakovich ditegur di depan umum dan karya-karyanya dilarang selama bertahun-tahun. Sutradara teater Vsevolod Meyerhold ditangkap, disiksa, dan dieksekusi pada tahun 1940. Ratusan penulis beralih ke terjemahan dan seniman berhenti memamerkan karya mereka. Sungguh menakjubkan bahwa dalam periode yang penuh dengan fungsionaris partai dan seniman dari semua lapisan ini, Persatuan Seniman memamerkan lukisan-lukisan non-Soviet karya Shemyakin.
Tapi Shemyakin beroperasi di level yang lebih rendah, sebagai guru insinyur masa depan; melukis tetap menjadi urusan pribadinya. Dia terus menggambarkan kehidupan rumah tangganya dalam warna pastel, menekankan permainan cahaya pada wajah istri, putra, dan iparnya yang damai. Dia melukis eceng gondok, bunga favorit keluarga, saat pembersihan Stalin mengiris kaum intelektual Moskow, dan saat profesor konservatori dan rekan artistik menghilang di tengah malam.
Pada tahun 1938, salah satu tahun pembersihan paling tragis, Persatuan Seniman mengadakan pertunjukan retrospektif lukisan Shemyakin sebagai tanda penghormatan terhadap pria pendiam. Pameran tersebut memperingati 25 tahun kiprahnya sebagai guru dan 35 tahun kehidupan kreatifnya.
Pengarsip di Museum Impresionisme Rusia menemukan catatan stenografer dari rapat organisasi selama tiga jam sebelum pameran Shemyakin. Catatan tersebut mengungkapkan bahwa hanya satu kritikus yang mengungkit kurangnya “tema Soviet” Shemyakin, menurut Petrova.
Shemyakin terus melewati Perang Dunia II dan dia meninggal dengan damai karena sebab alami pada tahun 1944.
Sebuah suguhan untuk mata
Museum Impresionisme Rusia telah meletakkan karya Shemyakin di dua ruangan yang menampilkan martabat kehidupan seniman yang tenang. Sebagian besar adalah potret, tetapi masih ada kehidupan bunga yang ditaburkan di mana-mana. Istri dan anak-anaknya yang masih kecil mandi dalam kabut musim panas saat mereka tersenyum kepada penonton dan satu sama lain. Dalam potret musisi, sapuan kuas hitam kecoklatan memancar keluar dari pandangan subjeknya yang jernih, menjadi kasar dan berat di sekeliling kanvas. Palet serius Shemyakin menggemakan pakaian formal para musisi dan instrumen kayu, sangat kontras dengan lukisan eceng gondok yang menyukai pelangi putih, biru, dan ungu tua.
Secara keseluruhan, pameran Shemyakin menawarkan kepada pecinta seni istirahat dari intensitas ambisius seniman abad ke-20 yang lebih terkenal yang ditampilkan di museum kelas dunia Moskow. Berlindung di Museum Impresionisme Rusia yang nyaman, terletak di bekas Pabrik Cokelat Bolshevik, lukisan Shemyakin menggoda pecinta seni untuk “berhenti dan mencium bunga mawar”, atau dalam hal ini, eceng gondok.
Karya Mikhail Shemyakin dapat dilihat di Museum Impresionisme Rusia hingga 17 Januari.