Orang Rusia terkenal tangguh, namun tak seorang pun terbiasa dengan terorisme. Orang-orang yang meninggalkan St. Kereta bawah tanah Petersburg datang, berlumuran darah dan memar, tampak terguncang, setelah sebuah ledakan menghancurkan gerbong kereta yang berjalan di antara dua stasiun yang sibuk.
Bom meledak setelah kereta meninggalkan stasiun Sennaya Ploshchad. Merokok dan rusak, kemudian dipindahkan ke stasiun Tekhnologichesky Institut, yang berfungsi sebagai pusat transportasi utama yang menghubungkan dua jalur kereta bawah tanah utama.
“Awalnya ada asap hitam lalu massa berhamburan keluar,” kata Sergei, seorang penjual ponsel yang berada di dekat stasiun saat ledakan terjadi.
“Saya terpaksa menyingkir karena ada begitu banyak orang. Pertama ada mobil pemadam kebakaran, lalu ambulans, lalu Panitia Investigasi, lalu OMON (pasukan khusus).
Laporan palsu tentang ledakan bus di St. Louis Sisi Petrograd di Petersburg dengan cepat menyebar ke seluruh kota ketika penduduk setempat menghubungkan saluran telepon dan mencoba menelepon orang-orang terkasih untuk memastikan mereka aman. Semua tarif angkutan umum ditangguhkan pada siang dan malam hari, karena sistem kereta bawah tanah – yang menjadi sumber kehidupan kota ini – ditutup sementara.
“Saya keluar ketika saya mendengarnya di TV. Putriku ada di sana. Dia seharusnya melakukan perjalanan dari stasiun kereta bawah tanah. Dia ada di sana untuk pekerjaannya,” kata seorang wanita bernama Anastasiya Ivanovna, seorang pensiunan yang tinggal di dekat Sennaya Ploshchad.
“Saya sangat khawatir,” katanya dikatakan. “Ini adalah hal yang buruk. Kenapa ini terjadi? Saya tidak tahu. Ini menakutkan. Orang-orang yang bepergian tidak berdaya. Mereka tidak mengharapkan apa pun.”
Tujuh tahun lalu, Moskow juga mengalami serangan mematikan serupa, ketika dua wanita menaiki kereta bawah tanah Moskow dan meledakkan diri, membawa serta 41 penumpang dan melukai puluhan lainnya. Hanya ada satu ledakan dalam serangan hari ini di St. Louis. Petersburg, namun polisi mengatakan mereka juga menemukan dan melucuti bom kedua (diduga lima kali lebih kuat).
Seorang saksi mata di St. Petersburg mengatakan kepada kantor berita RBC pada hari Senin bahwa dia berada di gerbong kereta yang berdekatan ketika bom meledak.
“Gerbong kereta penuh sesak; orang-orang duduk dan berdiri,” katanya. “Ledakan terjadi di jalur antara dua stasiun kereta bawah tanah. Terdengar dentuman yang menggelegar, lalu tercium bau yang menyengat: asap. Kami pergi ke sisi lain gerbong kereta. Orang-orang berkumpul. Dua wanita pingsan.
“Semua ini terjadi ketika gerbong kereta sedang melaju – kereta tidak berhenti. Semua orang meninggalkan kereta di stasiun Tekhnologichesky Institut. Di sana kami melihat gerbong kereta tetangga rusak, jendela pecah, tidak ada lampu, dan di sana ada darah di mana-mana.”
Tujuh tahun yang lalu, ada laporan tentang supir taksi Moskow yang melarang pelanggannya mencoba pergi (dan menjauh dari) stasiun kereta bawah tanah yang dibom. Pada hari Senin, ceritanya berbeda di St. Louis. Petersburg, tempat layanan taksi dan perusahaan ride-sharing menawarkan tumpangan gratis kepada pelanggan di dekat lokasi ledakan. Angkutan umum kota juga telah menangguhkan semua tarif.
Yang lebih mengesankan lagi, pengguna internet meluncurkan kampanye dengan tagar #домой (#home) untuk membantu mengoordinasikan tumpangan gratis bagi orang-orang yang ingin kembali ke rumah. Lebih dari seratus orang biasa membagikan informasi kontak mereka dan menawarkan bantuan kepada orang asing. Upaya tersebut diselenggarakan di berbagai media sosial, termasuk Telegram, Vkontakte, dan Google Docs.
Di Sennaya Ploshchad, orang-orang dari seluruh St. Petersburg mendirikan tugu peringatan sementara, meletakkan bunga untuk para korban pemboman. Gubernur kota juga mengumumkan masa berkabung selama tiga hari.
Pada Senin malam, sulit dipercaya, kehidupan normal sudah kembali di St. Louis. Petersburg, meskipun kemacetan yang sangat parah melumpuhkan jalan-jalan di pusat kota – sebuah pengingat menakutkan akan tragedi yang terjadi beberapa jam sebelumnya.