Dari semua pidato tahunan yang disampaikan Vladimir Putin di hadapan Majelis Federal Rusia sejak ia menjadi presiden pada tahun 1999, pidato pada hari Kamis adalah pidato yang paling bersifat militer.
Meskipun Putin memulai dengan berbicara tentang modernisasi perekonomian Rusia dan pengentasan kemiskinan, sebagian besar pidatonya – dan video yang menyertainya – lebih ditujukan pada senjata, bukan mentega. Meskipun para anggota parlemen dengan jelas menyambut kinerja militer Putin dengan memberikan tepuk tangan rutin, seluruh dunia merasakan perang dingin yang nyata.
Peringatannya bahwa Rusia akan menanggapi serangan nuklir terhadap sekutunya dengan serangan balik nuklir konsisten dengan doktrin militer Rusia saat ini. Namun banyak dari pernyataannya yang lain menjadi terobosan baru dalam peperangan Rusia pasca-Soviet melawan AS dan sekutunya.
Daftar penelitian dan pengembangan Rusia yang baru dan tidak terlalu baru dalam domain sistem serangan strategis, misalnya, mengingatkan kita pada klaim Nikita Khrushchev bahwa Soviet Rusia membuat roket seperti sosis. Klaim tersebut dilontarkan oleh pemimpin Soviet pada puncak Perang Dingin.
Penekanan berulang-ulang Putin pada keunggulan sistem yang baru dikembangkan dibandingkan sistem pesaing Rusia bukanlah hal yang mengejutkan. Pemimpin Rusia ini – yang pernah mengatakan kepada mantan Presiden George W. Bush bahwa anjingnya “lebih besar, lebih kuat, dan lebih cepat daripada” anjing terrier Skotlandia miliknya, Barney – terlahir sebagai pesaing. Jadi hanya masalah waktu sebelum Putin menanggapi pengumuman Presiden Donald Trump tentang kekuatan militer AS dalam apa yang oleh banyak orang digambarkan sebagai kontes kecemburuan terhadap rudal.
Meskipun mungkin bersifat reaktif, tindakan keras Putin yang paling nyata hingga saat ini juga jelas dirancang untuk mencapai berbagai tujuan.
Salah satunya adalah dengan membangkitkan semangat patriotik di Rusia untuk memastikan masyarakat hadir dan memilih Putin pada pemilu 18 Maret. Kremlin bertekad untuk memenuhi target yang dilaporkan yaitu 70 persen jumlah pemilih dengan 70 persen suara untuk petahana.
Prioritas belanja pertahanan juga telah dijelaskan oleh beberapa orang dalam Rusia sebagai cara Kremlin membantu meningkatkan PDB.
Namun yang paling penting, pidato yang bersifat permusuhan ini mungkin tidak hanya dimaksudkan untuk menghalangi negara-negara Barat ikut campur dalam urusan Rusia sebelum dan sesudah pemilu tanggal 18 Maret, namun juga untuk menanggapi rencana peningkatan pengadaan militer Trump dan peluncuran sejumlah produk strategis baru-baru ini. dokumen yang menunjukkan pergeseran fokus AS dari kontra-terorisme ke pemberantasan Rusia dan Tiongkok.
Bisa jadi pertikaian ini juga merupakan taktik untuk meyakinkan AS agar terlibat dalam perundingan substantif mengenai berbagai aspek stabilitas strategis antara Moskow dan Washington, yang kini telah melewati periode terlama tanpa perundingan substantif mengenai pengendalian senjata sejak puncaknya. dari Perang Dingin.
Jika demikian, kemungkinan besar AS tidak akan merespons dengan mengangkat dialog setengah hati mengenai stabilitas strategis ke dalam negosiasi pengendalian senjata secara penuh. Sebaliknya, sikap agresif Putin hanya akan memberikan amunisi tambahan bagi mereka yang mendorong peningkatan skala dan cakupan sistem strategis yang rencananya akan diperoleh Pentagon.
Pidato Putin menegaskan bahwa Kremlin, setelah upayanya untuk memulihkan hubungan AS-Rusia tahun lalu gagal, kini bersiap menghadapi periode konfrontasi yang berkepanjangan dengan AS.
Hal ini merupakan berita buruk tidak hanya bagi kedua negara adidaya nuklir tersebut, namun juga bagi stabilitas internasional secara keseluruhan.
Simon Saradzhyan adalah direktur Russia Matters dan mantan jurnalis Moscow Times. Pandangan dan opini yang diungkapkan dalam opini tidak mencerminkan posisi The Moscow Times.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak mencerminkan posisi The Moscow Times.