Ratusan pengunjuk rasa berkumpul di Vladikavkaz di Kaukasus Utara pada Senin untuk menuntut penutupan pabrik “Elektrotsink”, salah satu pabrik metalurgi terbesar Rusia dan lokasi kebakaran besar selama akhir pekan.
Pabrik “Electrosink” menghasilkan logam berat beracun termasuk seng, timbal, dan kadmium dan mempekerjakan sekitar 1.800 orang, menjadikannya salah satu pabrik terbesar di wilayah tersebut. Penduduk setempat menuduh pabrik tersebut tidak memenuhi standar ekologis dan mengeluh masalah kesehatan setelah kebakaran besar terjadi di pabrik pada hari Minggu. Layanan darurat lokal menyatakan bahwa udara di wilayah tersebut tidak tercemar oleh api dan tidak membahayakan kesehatan masyarakat.
Para pengunjuk rasa berkumpul di luar gedung pemerintah daerah di Vladikavkaz pada Senin malam untuk menuntut penutupan pabrik setelah Walikota Vladikavkaz Makharbek Khadarzev dikatakan tanaman itu menimbulkan bahaya bagi kota.
“Tutup pabrik Electrozinc, singkirkan apa yang membunuh kesehatan dan masa depan kita,” tulisnya dalam sebuah posting di halaman Facebook-nya pada hari Minggu.
Menurut perkiraan Kementerian Dalam Negeri daerah dikutip oleh situs berita RBC, sekitar 500 pengunjuk rasa menghadiri rapat umum pada hari Senin.
Kantor berita Region Online setempat dilaporkan bahwa kepala republik Ossetia Utara, Viacheslav Bitarov, tiba di rapat umum untuk berbicara kepada para pengunjuk rasa dan berjanji untuk mendukung tuntutan mereka untuk penutupan pabrik dan mengangkat masalah ini dengan Presiden Vladimir Putin.
DPRD dijadwalkan menggelar dengar pendapat tentang masa depan pabrik tersebut pada Kamis, 25 Oktober, menurut juru bicara pemerintah yang dikutip RBC.
Para pengunjuk rasa mengatakan mereka berencana untuk melanjutkan unjuk rasa jika parlemen tidak menyetujui penutupan pabrik dalam tiga hari, lapor Region Online.
Petisi Change.org untuk menutup pabrik telah mengumpulkan lebih dari 12.000 tanda tangan pada Selasa sore. Itu menarik Presiden Vladimir Putin mengatakan pabrik Electrosink telah meracuni lingkungan selama beberapa dekade di Ossetia Utara dan Ingushetia – wilayah tetangga yang dengan sendirinya terguncang melalui protes berminggu-minggu atas kesepakatan pertukaran lahan yang kontroversial.