Pemilik Kremlin Rossiya Segodnya akan mengakhiri kesepakatan besar dengan kantor berita Inggris Reuters setelah perusahaan tersebut melibatkan media pemerintah Rusia dalam rencana untuk merusak pemilihan AS.
Rossiya Segodnya siap menandatangani kontrak baru untuk membeli konten video Reuters mulai Mei tahun ini. Sekarang pihak Rusia menolak tanda tersebut, RIA Novosti melaporkan pada hari Jumat.
Di sebuah paparan eksklusifReuters mengungkapkan bahwa “think tank terkait Putin”, Institut Studi Strategis Rusia (RISS), merencanakan bagaimana Rusia dapat ikut campur dalam pemilihan presiden AS 2016.
Pejabat intelijen AS yang tidak disebutkan namanya mengatakan satu makalah, yang diterbitkan pada Maret 2016, menyarankan serangan propaganda yang melibatkan outlet berita milik negara dan media sosial untuk mempromosikan kandidat yang lebih ramah Rusia.
Makalah kedua, yang diduga dirilis pada Oktober tahun lalu, menyarankan Kremlin untuk memfokuskan upaya propagandanya untuk merongrong legitimasi seluruh sistem pemilu.
Rossiya Segodnya marah ketika artikel Reuters menyebut Sputnik dan RT yang didukung Kremlin berperan penting dalam dugaan plot tersebut.
Sumber Reuters mengklaim bahwa kedua media akan diinstruksikan untuk “menghasilkan laporan positif tentang upaya Trump untuk menjadi presiden AS.” Faktanya, RT mengambil sikap yang lebih pro-Sanders di periode awal kampanye pemilu 2016 daripada pro-Trump, seperti media pemerintah domestik Rusia.
Artikel Reuters juga menuai teguran tajam dari otoritas Rusia. Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan dia tidak mengetahui laporan RISS dan bahwa “tujuh sumber anonim Reuters tidak sebanding dengan satu sumber asli.”
Margarita Simonyan, pemimpin redaksi Rossiya Segodnya dan RT, mengatakan kepada RIA Novosti: “Media Barat kembali jatuh ke titik terendah baru. Reuters mengatakan mereka berbicara dengan tujuh orang yang bersumpah mereka melihat beberapa laporan rahasia Rusia. Atau dua. Itu pasti layak mendapat Oscar.
Namun, keputusan Rossiya Segodnya untuk membatalkan kontrak Reuters mungkin lebih berkaitan dengan masalah keuangan agensi Rusia daripada liputan sensasional perusahaan berita Inggris itu.
Tahun lalu surat kabar Vedomosti dilaporkan bahwa Rossiya Segodnya dan beberapa outlet milik negara lainnya menghadapi pemotongan anggaran untuk “pengeluaran yang tidak penting dan mubazir”.
Perwakilan pers Rossiya Segodnya tidak tersedia untuk komentar pada saat publikasi.