Inggris akan menanggapi dengan tepat jika bukti menunjukkan bahwa Moskow mensponsori serangan racun saraf terhadap mantan mata-mata Rusia dan putrinya di Inggris selatan, kata Perdana Menteri Theresa May pada hari Kamis dalam peringatan tindakan tingkat tertinggi.
Mantan agen ganda Sergei Skripal (66) dan putrinya Yulia (33) telah berada di rumah sakit sejak mereka ditemukan tidak sadarkan diri di sebuah bangku di luar pusat perbelanjaan di kota katedral Salisbury yang tenang pada hari Minggu.
Media Inggris dan beberapa politisi berspekulasi bahwa negara Rusia mungkin berada di balik serangan itu – saran yang ditolak oleh Moskow sebagai propaganda anti-Rusia yang spontan.
“Kami akan melakukan apa yang pantas, kami akan melakukan apa yang benar, jika terbukti disponsori negara,” kata May kepada ITV News ketika ditanya apakah Inggris dapat mengusir duta besar Rusia atas serangan itu.
“Tapi mari beri polisi waktu dan ruang untuk benar-benar melakukan penyelidikan,” tambahnya dalam komentar pertamanya tentang serangan itu sejak polisi mengatakan pada Rabu bahwa agen saraf digunakan.
“Tentunya jika perlu diambil tindakan, maka pemerintah akan melakukannya. Kami akan melakukannya dengan baik, pada waktu yang tepat, dan berdasarkan bukti-bukti terbaik,” katanya.
Tes ilmiah oleh pakar pemerintah telah mengidentifikasi zat khusus yang digunakan, yang akan membantu mengidentifikasi sumbernya, tetapi pihak berwenang menolak untuk merilis rinciannya.
Kedua korban tetap tidak sadarkan diri, dalam kondisi kritis namun stabil, sementara seorang polisi Inggris yang juga terluka di pinggang kini dapat berbicara dengan orang-orang meskipun kondisinya serius, kata Menteri Dalam Negeri Amber Rudd.
“Penggunaan agen saraf di tanah Inggris adalah tindakan yang brutal dan sembrono. Itu merupakan percobaan pembunuhan dengan cara yang paling brutal dan terbuka,” kata Rudd dalam sebuah pernyataan kepada parlemen.
“Tapi jika kita ingin teliti dalam penyelidikan ini, kita harus menghindari spekulasi dan membiarkan polisi melanjutkan penyelidikan mereka.”
Terlepas dari panggilannya, beberapa anggota parlemen menuding Rusia selama pertanyaan mereka kepada Rudd, dengan beberapa menyerukan penyelidikan atas kematian orang buangan Rusia di Inggris dalam beberapa tahun terakhir untuk dibuka kembali.
Rudd menolak mereka dan mendesak orang untuk tetap tenang, dengan mengatakan fokus harus tetap pada insiden Salisbury.
“Kami akan merespons dengan cara yang kuat dan tepat setelah kami menentukan siapa yang bertanggung jawab,” katanya. “Kami berkomitmen untuk melakukan segala daya kami untuk membawa para pelaku ke pengadilan, siapa pun mereka dan di mana pun mereka berada.”
Agen ganda
Skripal mengkhianati puluhan agen Rusia untuk intelijen Inggris sebelum ditangkap oleh otoritas Rusia pada tahun 2004. Dia dijatuhi hukuman 13 tahun penjara pada tahun 2006, dan pada tahun 2010 dia diberikan perlindungan di Inggris setelah ditukar dengan mata-mata Rusia.
Serangan terhadap dirinya telah dibandingkan di Inggris dengan pembunuhan mantan agen KGB Alexander Litvinenko, seorang kritikus Presiden Rusia Vladimir Putin, yang meninggal di London pada tahun 2006 setelah meminum teh hijau yang dicampur dengan radioaktif polonium-210.
Penyelidikan publik Inggris kemudian mengatakan pembunuhan Litvinenko kemungkinan besar disetujui oleh Putin dan dilakukan oleh dua orang Rusia, Dmitri Kovtun dan Andrei Lugovoy, mantan pengawal KGB yang kemudian menjadi anggota parlemen.
Kedua pria itu membantah bertanggung jawab dan Rusia menolak mengekstradisi mereka untuk diadili.
Rudd ditekan sebelumnya dalam wawancara radio BBC tentang apakah Inggris terlalu lunak terhadap Rusia setelah pembunuhan Litvinenko, yang mengirimkan pesan bahwa tindakan seperti itu dapat dilakukan tanpa hukuman.
Dia membantahnya dan mengisyaratkan bahwa jika Rusia ternyata terlibat dalam serangan terhadap Skripal, tindakan akan diambil untuk melawannya.
“Kami benar-benar kuat tentang kejahatan apa pun yang dilakukan di jalan-jalan di Inggris ini. Tidak ada yang lunak tentang tanggapan Inggris terhadap segala jenis aktivitas negara di negara ini,” katanya.
Di Rusia, beberapa media mengambil nada yang hampir bercanda.
“Jangan memilih Inggris sebagai negara tempat tinggal Anda berikutnya, apakah Anda seorang pengkhianat profesional ke tanah air Anda, atau Anda hanya membenci negara Anda di waktu luang Anda,” kata Kirill Kleimenov, pembawa berita di Channel One yang dikelola negara Rusia. memperkenalkan item pada cerita di buletin berita malam.
“Ada yang tidak beres di sana, mungkin karena iklim, tetapi dalam beberapa tahun terakhir banyak kejadian aneh di sana dengan hasil yang mengerikan. Orang-orang gantung diri, jatuh dari jendela, keracunan, atau menabrak helikopter hanya industri kuantitas.”