Seorang ilmuwan era Perang Dingin mengakui Selasa bahwa dia membantu menciptakan agen saraf yang menurut Inggris digunakan untuk meracuni seorang mantan mata-mata dan putrinya, bertentangan dengan desakan Moskow bahwa baik Rusia maupun Uni Soviet tidak pernah memiliki program.
Namun, Profesor Leonid Rink mengatakan kepada kantor berita RIA bahwa serangan itu tidak terlihat seperti pekerjaan Moskow karena Sergei dan Yulia Skripal tidak langsung mati.
Skripal tetap hidup tetapi dalam kondisi kritis lebih dari dua minggu setelah mereka ditemukan tidak sadarkan diri di kota katedral Inggris Salisbury. Seorang polisi yang membantu mereka juga dalam kondisi serius di rumah sakit.
Rink mengatakan dia bekerja di fasilitas senjata kimia di bawah Uni Soviet di mana agen saraf Novichok tingkat militer dikembangkan. Ditanya apakah dia adalah salah satu pencipta Novichok, dia mengatakan kepada RIA: “Ya. Itu adalah dasar tesis doktoral saya.”
Moskow membantah terlibat dalam kasus Skripal atau bahwa Uni Soviet atau negara penggantinya Rusia mengembangkan Novichok sama sekali.
Menurut Rink, sebuah teori yang beredar di media pemerintah Rusia mengatakan bahwa Inggris mungkin berada di balik serangan itu.
“Sulit dipercaya bahwa Rusia terlibat, karena semua orang yang terjebak dalam insiden itu masih hidup,” katanya. “Ketidakmampuan yang keterlaluan oleh mata-mata (Rusia) yang dituduhkan itu akan sangat menggelikan dan tidak dapat diterima.”
Inspektur dari pengawas senjata kimia dunia telah mulai memeriksa racun yang digunakan dalam serangan yang dituduhkan London kepada Moskow.
Rink mengatakan kepada RIA bahwa dia bekerja di fasilitas penelitian senjata kimia Soviet di kota Shikhany di wilayah Saratov Rusia selama 27 tahun hingga awal 1990-an. Novichok bukanlah zat tunggal, katanya, tetapi sistem penggunaan senjata kimia dan disebut “Novichok-5” oleh Uni Soviet.
“Sekelompok besar spesialis di Shikhany dan di Moskow mengerjakan Novichok – dalam teknologi, toksikologi, dan biokimia,” katanya. “Pada akhirnya, kami mencapai hasil yang sangat bagus.”
Rink mengaku diam-diam memasok racun tingkat militer untuk uang tunai yang digunakan untuk membunuh raja perbankan Rusia dan sekretarisnya pada tahun 1995. Dalam sebuah pernyataan kepada penyelidik setelah penangkapannya, dilihat oleh Reuters, Rink mengatakan dia memiliki racun yang dibuat sebagai bagian dari program senjata kimia yang dia simpan di garasinya.
Setelah persidangan rahasia, Rink menerima hukuman penjara satu tahun yang ditangguhkan karena “penyalahgunaan kekuasaan”, menurut seorang pengacara yang terlibat dalam kasus tersebut.
‘Tinggi Kebodohan’
Rink memberi tahu RIA bahwa tidak masuk akal jika mata-mata Rusia menggunakan Novichok untuk mencoba membunuh Skripal karena asal Rusia dan nama Rusia yang jelas.
“Masih banyak zat yang lebih cocok,” katanya. “Menembakkan yang setara dengan roket yang kuat pada seseorang yang bukan ancaman dan meleset akan menjadi puncak kebodohan.”
Dia menolak laporan media Inggris bahwa Yulia Skripal mungkin tanpa disadari telah mengangkut Novichok dari Moskow sebagai “omong kosong” dan mengatakan Novichok tidak akan selamat dalam perjalanan itu.
Sempat dirahasiakan, Rink mengatakan teknologi di balik Novichok kini sudah dikenal banyak negara, termasuk Inggris, Amerika Serikat, dan China, yang menurutnya mampu menghasilkan versi Novichok.
Namun, dia mengatakan formula persis yang dibuat oleh Uni Soviet itu unik dan seharusnya, berdasarkan sampel racun yang digunakan dalam serangan Salisbury, untuk mengatakan bahwa itu tidak “dimasak”, tidak di Rusia.
Ilmuwan Rusia lainnya bernama Vil Mirzayanov melakukan banyak hal untuk mempublikasikan formula yang digunakan untuk memproduksi Novichok, kata Rink.
Mirzayanov, yang kini tinggal di Amerika Serikat, mengatakan kepada Reuters bulan ini bahwa hanya pemerintah Rusia yang dapat melakukan serangan itu.
Rink mengatakan dia mengenal “sekitar lima” ilmuwan yang akrab dengan teknologi Novichok yang meninggalkan Rusia pada 1990-an.
“Izin untuk membiarkan mereka pergi menimbulkan kejutan besar di institut kami,” kata Rink kepada RIA.