Penentang Presiden Rusia Vladimir Putin telah mengklaim bahwa pemilih dalam pemilihan presiden hari Minggu dipaksa untuk datang ke tempat pemungutan suara dalam upaya Kremlin untuk memastikan kemungkinan kemenangan Putin tidak ternoda oleh jumlah pemilih yang rendah.
Ivan Zhdanov, seorang pembantu pemimpin oposisi Alexei Navalny, yang dilarang mengikuti perlombaan, mengatakan pendukung Navalny yang memantau pemungutan suara melaporkan orang-orang diangkut ke tempat pemungutan suara oleh majikan mereka.
“Kami akan menyebutnya ‘pemilihan ulang-alik’,” kata Zhdanov dalam pengarahan. “Beberapa organisasi, beberapa bus, membawa banyak orang.”
Pejabat Kremlin secara pribadi mengakui bahwa beberapa pemilih enggan untuk datang dan memberikan suara, bahkan jika mereka mendukung Putin, karena mereka yakin kemenangannya sudah pasti. Para pejabat mengatakan bahwa pemungutan suara akan adil.
Ella Pamfilova, ketua komisi yang menyelenggarakan pemungutan suara secara nasional, mengatakan segala kecurangan akan dihilangkan. Dia mengatakan mereka yang mengklaim pemilihan itu dicurangi, bias terhadap Rusia.
Wartawan Reuters di tempat pemungutan suara di seluruh Rusia berbicara dengan beberapa pemilih yang mengatakan bahwa mereka telah diarahkan untuk memilih oleh atasan atau pengawas akademik. Banyak yang mengambil foto diri mereka memberikan suara, mengatakan bahwa itu diperlukan sebagai bukti.
Dalam satu kasus, seorang pejabat senior pemilihan yang memeriksa tempat pemungutan suara mengatakan foto-foto pemungutan suara tidak boleh diizinkan, dan memerintahkan staf pemilihan di sana untuk menghapusnya.
Berikut adalah beberapa kasus yang dikumpulkan oleh wartawan Reuters untuk berbicara dengan orang-orang di tempat pemungutan suara:
― Natalia Lobzhanidze adalah direktur Sekolah no. 3 di Ust-Djeguta, di wilayah Karachayevo-Cherkessia di Rusia selatan, yang menampung tempat pemungutan suara nomor 215. “Seorang gadis datang dari (ibukota daerah) Cherkessk, kami mengambil fotonya karena bosnya memintanya untuk melapor kembali. Dia terdaftar di sini, jadi dia harus datang ke sini.”
― Seorang pria berusia 25 tahun di tempat pemungutan suara nomor 02-13 di pemukiman Gryazi, di wilayah Lipetsk selatan Moskow, mengatakan: “Di tempat kerja kami dipaksa untuk datang dan memberikan suara, dengan foto dan lainnya. . “
― Di TPS nomor 217 di Ust-Djeguta, dua siswa berusia 18 tahun memberikan suara mereka. Ditanya oleh reporter Reuters mengapa mereka memilih, salah satunya berkata: “Sejujurnya, kami terpaksa melakukannya.” Ketika ditanya siapa yang memaksa mereka, siswa tersebut menjawab: “Guru.”
― Di tempat pemungutan suara yang sama di Ust-Djeguta, sekelompok wanita memilih dan kemudian menaiki bus yang menunggu mereka di jalan. Bus tersebut memiliki nama pusat pengasuhan anak setempat yang tertulis di sampingnya. Ditanya oleh reporter Reuters apakah sebuah organisasi telah mengirim mereka untuk memilih, para wanita menolak berkomentar.
― Di sebuah tempat pemungutan suara di Simferopol, di wilayah Krimea yang dianeksasi Rusia dari Ukraina, pasangan dengan seorang anak memotret diri mereka sendiri memasukkan surat suara ke dalam kotak suara. Wanita itu menjelaskan mengapa mereka menginginkan foto itu, dengan mengatakan: “Saya bekerja di taman kanak-kanak, saya membutuhkannya untuk bekerja.”
― Di tempat pemungutan suara 1515 di Zelenodolsk, 800 km (500 mil) timur Moskow, lima orang memotret diri mereka sendiri saat memberikan suara. Ditanya oleh seorang reporter Reuters mengapa, salah satu kelompok, seorang wanita muda, berkata: “Apa maksudmu mengapa? Ini adalah laporan fotografi untuk bos kami.”
― Di tempat pemungutan suara nomor 216 di Ust-Djeguta, Marina Kostina mengawasi dua gadis remaja yang memotret pemilih dengan surat suara. Ditanya mengapa seorang wanita difoto, Kostina berkata: “Pekerjaannya memintanya untuk melapor.”
― Juga di TPS 216 di Ust-Djeguta, seorang wanita berusia sekitar 40 tahun mengatakan bahwa dia telah diberikan bukti suaranya oleh bosnya di sekolah pembibitan kota nomor 6.