Menjelang ulang tahun ke-65 Vladimir Putin, media Rusia yang didanai negara secara luas menyampaikan ucapan selamat mereka, melaporkan hasil jajak pendapat yang menunjukkan presiden unggul 82 persen. peringkat persetujuan.
Namun, ketika ditanya apakah dia akan mencalonkan diri dalam pemilihan presiden Maret 2018, Putin hanya memberikan jawaban yang tidak jelas: “Tidak hanya saya belum memutuskan apakah saya ingin mencalonkan diri melawan siapa pun secara khusus, saya belum memutuskan apakah saya akan mencalonkan diri sama sekali. ” dia punya dikatakan.
Enam tahun lalu saat ini, Putin dan mantan Presiden Dmitry Medvedev telah mengumumkan kembalinya Putin, yang membuat putus asa dan frustrasi kaum liberal Rusia. Mengapa Putin sekarang membuat publik tegang?
Mengingat hubungan negara saat ini dengan Barat, sulit membayangkan bahwa Putin akan mengundurkan diri dan meninggalkan Rusia “dikelilingi oleh musuh”. Presiden Rusia menikmati peran pemain catur global dan dia harus tetap berkuasa untuk terus memainkan peran tersebut.
Merekrut mitra tanding yang tepat untuk pemilu 2018 adalah tugas yang sulit – lanskap politik saat ini masih sepi. Tapi pemilu harus cukup menarik untuk mendorong orang agar berusaha memberikan suaranya. Sentuhan performa dan ketidakpastian. Tidak terlalu banyak, hanya sedikit.
Tak satu pun dari politisi yang ada yang dianggap dapat diandalkan oleh Kremlin dapat menyelamatkan kampanye dari kebosanan yang luar biasa.
Bagaimana lelucon dan dialog yang sama yang diulang ratusan kali oleh aktor komik lama Vladimir Zhirinovsky, pemimpin Partai Demokrat Liberal, dan Gennadi Zyuganov dari Partai Komunis dapat menginspirasi?
Bagaimana kedua veteran ini, yang memulai kampanye kepresidenan pertama mereka 26 tahun lalu, dapat menarik perhatian kaum muda di akhir usia belasan dan dua puluhan?
Sebaliknya, Alexei Navalny, yang mengumumkan pencalonannya pada Desember 2016, memulai karirnya sebagai orang media yang “serius”. Dia hanyalah seorang blogger antikorupsi yang menerbitkan cerita di LiveJournal dan meluncurkan saluran YouTube.
Namun, sejak itu, politik menjadi terlalu nyata baginya – hingga menjadi tidak nyata. Kakaknya menghabiskan 3,5 tahun di penjara, kebanyakan di sel isolasi.
Baru-baru ini, Navalny sendiri menghabiskan satu dari setiap lima hari di balik jeruji besi. Mantan blogger ini telah menjadi politisi sejati dengan kemampuan membuat pemilu yang akan datang menjadi sah dan menarik, bahkan jika dia tidak memiliki peluang untuk menang. Ini membuat pencalonannya semakin menarik bagi kaum liberal moderat yang menolak radikalisme tetapi ingin menunjukkan ketidaksetujuan mereka terhadap rezim saat ini.
Selama Navalny masih menjadi oposisi nyata, Kremlin alergi terhadapnya. Pejabat menghindari menyebutkan namanya dalam pernyataan publik, artinya tidak akan ada persaingan terbuka antara Putin dan Navalny di media.
Sejak Maret, ketika Navalny mencapai rekor popularitas di Internet dengan film antikorupsinya tentang Medvedev, pihak berwenang berhasil membuat pemimpin oposisi itu kurang terlihat. Karena Navalny dan beberapa pendukungnya telah berulang kali ditahan, desas-desus seputar kampanyenya telah berkurang. Akhir pekan lalu protes lebih kecil dibandingkan bulan Maret dan Juni.
Tapi pertunjukan nyata membutuhkan unsur ketidakpastian, dan produser Kremlin mengetahuinya. Orang dalam baru-baru ini membocorkan ke surat kabar bisnis Vedomosti bahwa Kremlin sedang berbicara dengan Ksenia Sobchak tentang kemungkinan pencalonannya.
Sobchak adalah seorang selebritas, juga dikenal sebagai Paris Hilton Rusia – Hilton memiliki 7,2 juta pelanggan Instagram, Sobchak memiliki 5,2 juta.
Dia adalah putri dari Anatoly Sobchak, walikota pertama St. Petersburg. Petersburg dan mantan bos Putin. Ibunya, mantan senator Lyudmila Narusova, telah dikenal selama bertahun-tahun oleh banyak anggota berpengaruh di lingkaran dalam Putin, seperti Menteri Pertahanan Sergei Shoigu.
Menurut teman-temannya, Sobchak awalnya berniat mencalonkan diri sebagai presiden sebagai bagian dari program politik di Dozhd TV yang berhaluan oposisi. Tapi dia kemudian memutuskan untuk mencobanya.
Seorang wanita pertunjukan berbakat dengan pandangan politik liberal sederhana, Sobchak akan menjadi kandidat yang ideal untuk mencalonkan diri melawan Putin, menargetkan Rusia Barat liberal yang kecewa dengan Perang Dingin baru Kremlin dengan Amerika Serikat dan Tirai Besi modern antara Rusia dan Barat.
Dia akan menargetkan orang-orang dengan latar belakang bisnis yang merasa terintimidasi oleh radikalisme Navalny, seperti halnya Mikhail Prokhorov Selesai di 2011.
Tidak mengherankan, berita tentang kemungkinan pencalonan Sobchak tidak diterima dengan baik oleh Navalny dan timnya. Mereka menyebut Sobchak, yang merupakan sekutu Navalny selama protes 2011, sebagai boneka Kremlin.
Sobchak menanggapi dengan tuduhannya sendiri — mengatakan lebih banyak orang menghadiri penampilan publiknya daripada demonstrasi Navalny. Namun menurut teman-temannya, ia menjadi bimbang dengan langkahnya ke depan.
Namun, acara pemilihan Kremlin harus tetap berjalan. Ada alasan penasihat politik Putin menonton “House of Cards”.
Elizaveta Osetinskaya adalah editor Rusia yang mengelola surat kabar Vedomosti, Forbes edisi Rusia, dan kepemilikan media RBC. Dia juga pendiri Jam dan saat ini menjadi fellow di UC Berkeley.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.