Inggris adalah negara besar bagi Sergei Kapchuk. Setelah melarikan diri dari Rusia pada tahun 2005 untuk menghindari tuntutan atas dugaan penipuan, ketika ia melarikan diri dari Abu Dhabi dengan menunggang unta pada tahun 2010 untuk menghindari ekstradisi, ia mendarat di Bandara Gatwick dengan paspor saudara kembarnya. Dia diberikan suaka politik dalam waktu empat bulan.
Selama delapan tahun berikutnya, mantan legislator daerah Yekaterinburg dan pemilik pabrik menjalani kehidupan yang menyenangkan di London sebagai Sergi Windsor, berkencan dengan kelompok sosial seperti Miss Russia 2008 dan berpesta dengan orang-orang buangan lainnya yang aliran pendapatannya selalu menjadi misteri. mencuci. .
Kemudian segalanya menjadi sangat aneh.
Pada bulan Maret, setahun setelah Rusia memasukkannya ke dalam daftar buronan paling dicari di London, Kapchuk-Windsor kembali melarikan diri – kali ini kembali ke pelukan orang-orang sebangsa yang pernah ia takuti. Dia khawatir Inggris ingin membunuhnya dan menyalahkan Kremlin atas kejahatan tersebut.
Hampir semua orang yang dihubungi untuk artikel ini, termasuk rekan-rekan di pengasingan dan bahkan seorang veteran KGB, mengatakan bahwa klaim Kapchuk bahwa agen-agen Inggris sedang memburu emigran Rusia adalah hal yang aneh. Namun kisahnya, yang diceritakan melalui beberapa wawancara di Moskow, sesuai dengan garis Kremlin bahwa bahkan mantan pengungsi pun lebih aman berada di rumah saat ini dibandingkan di Barat, di mana kekayaan Rusia semakin rentan terhadap sanksi.
Agen tidur Rusia, mata-mata Inggris, gila—tidak ada yang tahu apa pendapatnya tentang Kapchuk. Betapapun kecilnya kemungkinannya, pria berusia 46 tahun ini kini menjadi tokoh utama dalam salah satu upaya Kremlin untuk menarik kembali uang tunai Rusia senilai $1 triliun yang disimpan di luar negeri. Dan seperti banyak kisah menarik yang melibatkan Vladimir Putin, kisah Kapchuk dimulai dengan kunjungan tak terduga dari utusan presiden—dan sebuah janji yang tampaknya terlalu mustahil untuk menjadi kenyataan.
Pada bulan Februari, ombudsman bisnis Putin, Boris Titov, terbang ke London dengan tawaran yang tidak biasa untuk Kapchuk dan beberapa lusin orang kaya Rusia lainnya yang dituduh melakukan kejahatan keuangan. Di Pushkin House, sebuah pusat kebudayaan di Bloomsbury Square, Titov berjanji akan menggunakan kekuasaan kantornya dan sepasukan pengacara untuk membantu para pria tersebut membersihkan nama mereka melalui pengadilan Rusia. Yang harus mereka lakukan hanyalah pulang.
“Anda harus memeriksakan kepala Anda untuk melakukan hal itu,” kenang Ilya Yurov, mantan bankir, sambil meninggalkan pertemuan. Seperti hampir semua peserta, Yurov menerima suaka di Inggris karena peradilan Rusia sering berfungsi sebagai perpanjangan tangan Kremlin. (Seorang hakim Inggris menolak permintaan Moskow untuk mengekstradisi Yurov pada bulan September.)
Nah, Kapchuk, sendirian di antara para tamu Titov, membeli ladang itu. Dan alasannya memutuskan untuk menyerahkan kehidupannya yang nyaman untuk menjadi kelinci percobaan dalam eksperimen aneh lebih dari sekadar membatalkan tuduhan terkait penggelapan apartemen dua dekade lalu.
Tak lama setelah presentasi Rumah Pushkin, terjadi dua peristiwa yang mengubah pemikiran Kapchuk tentang tawaran Titov. Yang pertama adalah serangan racun saraf terhadap mata-mata Sergei Skripal yang menurut Inggris dilakukan oleh dua agen Rusia. Kemudian, hanya beberapa hari kemudian, mantan rekan mendiang oligarki Boris Berezovsky, Nikolai Glushkov, dicekik di rumahnya.
Glushkov tidak. 1 dari 22 nama dalam daftar London, yang dengan cepat menjadi “daftar sasaran” Putin di tabloid Inggris. Kapchuk, tidak. 12, mengaku dikejar wartawan yang yakin nyawanya tiba-tiba dalam bahaya.
Diakui paranoid, dia setuju, namun melihat ancaman datang dari pihak lain. Dia mengatakan dia membaca serangan itu sebagai sebuah “provokasi” yang dilakukan MI6 dan mempekerjakan dua pengawal lokal dengan asumsi bahwa Inggris akan menolak untuk menempatkan warganya dalam bahaya dalam upaya apa pun untuk membunuh dirinya.
“Saya mengerti bahwa kematian seorang warga Rusia adalah satu hal, tetapi jika dua warga negara Inggris juga terbunuh, itu adalah masalah yang sama sekali berbeda,” kata Kapchuk.
Menurut Gennadi Gudkov, mantan perwira KGB dan FSB yang kini menjadi politisi oposisi, tuduhan tersebut konsisten dengan upaya propaganda Rusia, yang menunjukkan bahwa Kapchuk telah mencapai kesepakatan untuk membatalkan kasusnya.
Kapchuk dengan tegas menyangkal hal ini, dan menyatakan bahwa butuh waktu berbulan-bulan bagi siapa pun di Moskow untuk menanggapi permohonan bantuannya. Sendirian dan tidak punya tempat untuk berpaling, dia mengatakan bahwa dia naik kereta ke Paris dan menghabiskan beberapa minggu berikutnya berkeliling Eropa, tidur di tempat yang berbeda setiap malam.
Plotnya semakin tebal pada bulan Mei, ketika Kapchuk mengatakan dia mengetahui bahwa Inggris telah mencabut izin perjalanannya – sebuah langkah yang tidak biasa, jika memang benar. Pakar hukum mengatakan hal ini biasanya hanya dilakukan terhadap terduga teroris.
Dia mengatakan dia mengetahui hal ini saat bepergian ke rumah seorang kerabat di Kroasia dan penjaga perbatasan menyita izin tersebut tanpa penjelasan, sebuah laporan yang didukung oleh laporan Kementerian Dalam Negeri Kroasia tertanggal 7 Mei dan dilihat oleh Bloomberg.
Kementerian kini mengatakan pihaknya menyita dokumen Sergi Windsor karena dinyatakan hilang, meski tidak disebutkan oleh siapa. Kementerian Dalam Negeri Inggris menolak berkomentar.
Ini “aneh”, kata Christopher Cole, seorang pengacara Inggris yang berspesialisasi dalam masalah imigrasi. Tampaknya pemerintah Inggris membatalkan dokumen perjalanannya untuk melarang dia bepergian, namun kemudian ingin dia kembali.
Tanpa kewarganegaraan dan terdampar di kota pesisir Rijeka, Kapchuk mengatakan bahwa pada suatu malam dia mendapat informasi dari pengurus rumah tangga keponakannya bahwa polisi sedang dalam perjalanan untuk menangkapnya, jadi dia lari ke hutan. Sambil berjongkok di antara pepohonan, dia mengeluarkan ponselnya dan menghubungi Titov, yang mengatur agar kedutaan Rusia di Zagreb menjemputnya, menurut kantor Kapchuk dan Titov.
Kedutaan melindungi Kapchuk selama tiga minggu sambil bernegosiasi dengan pejabat Kroasia untuk mengizinkannya meninggalkan negara tersebut. Pada tanggal 15 Juni, Duta Besar Anvar Azimov menemani Kapchuk ke bandara untuk perjalanan mantan buronan tersebut ke Moskow.
“Dia adalah seorang patriot yang membuat pilihan yang tepat,” kata duta besar tersebut kepada kru televisi saat mereka dalam perjalanan menuju penerbangan.
Berkat Titov, Kaptchuk akhirnya kembali ke Yekaterinburg pada akhir September. Dia sekarang berada di bawah pengawasan FSB saat dia melawan tuduhan yang menurutnya dibuat oleh aliansi gelap pengusaha lokal, pejabat nakal dan penguasa kejahatan yang menyita pabrik logamnya dan memaksanya melarikan diri 13 tahun lalu.
Dia adalah satu dari lima warga Rusia yang mengikuti program repatriasi dari 41 orang yang dipilih oleh kantor Titov, yang meninjau ratusan kasus serupa dengan bantuan sekitar 60 firma hukum. Namun bahkan dengan dukungan diam-diam dari Putin, yang memerintahkan delapan nama laki-laki tersebut dihapus dari daftar orang yang dicari pada bulan Mei, proyek tersebut terhambat oleh perang wilayah setempat.
Salah satu orang yang kembali berhasil membatalkan kasusnya di Rostov-on-Don hanya agar jaksa dapat membukanya kembali. Dan Kapchuk, yang mengatakan presiden Rusia dua kali melakukan intervensi atas permintaan Titov, telah diperiksa oleh penyelidik di Yekaterinburg.
Juru bicara Putin, Dmitry Peskov, menolak mengomentari peran presiden dalam kasus Kapchuk. Titov, seorang raja sampanye, mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa dia tidak memiliki ilusi tentang masalah hukum yang dihadapi setiap buronan yang kembali.
“Pulang ke rumah adalah risiko besar yang harus diambil oleh semua orang yang ada dalam daftar London,” kata Titov di kantornya di distrik keuangan baru Moskow. “Mereka harus melalui seluruh proses kriminal lagi, tapi apakah lebih baik menyembunyikan seluruh hidupmu?”
Bagi Kapchuk, mencoba menghindari bahaya yang mengintai di London bukan lagi sebuah pilihan.
Dia mengatakan bahwa dia lebih merindukan Inggris dibandingkan dengan Rusia, sebuah pengakuan yang belum membuat media pemerintah meliput penderitaannya. Namun dia bertekad untuk mewujudkan keadilan sehingga dia bisa mewujudkan mimpinya yang telah lama ada, yaitu terpilih menjadi anggota majelis rendah parlemen di negara asalnya, Duma Negara.
“Tidak ada jalan untuk kembali,” katanya. “Saya telah mencapai titik tidak bisa kembali lagi.”