Dalam waktu kurang dari 10 tahun, Garage Museum of Contemporary Art telah mencapai prestasi yang luar biasa. Tidak hanya menjadi salah satu tempat terbaik kota untuk pameran mutakhir, ia telah memperoleh daya tarik dari lembaga yang tepat, dengan arsip, perpustakaan, program pendidikan, dan departemen penelitiannya sendiri.
Sekarang dia berusaha untuk memperkuat posisinya di liga besar dengan meluncurkan proyek ambisius yang bertujuan untuk menunjukkan bahwa Garage sejalan dengan perkembangan kancah seni di wilayah Rusia maupun di arena internasional.
Garage membuka Triennial of Russian Contemporary Art pertamanya minggu lalu, bisa dibilang sebagai usaha terbesarnya sejak pindah ke rumah barunya di Gorky Park pada 2015. Slogan Triennial adalah “Temukan Rusia yang belum pernah Anda lihat sebelumnya,” dan enam kurator di belakang itu, dipimpin oleh komisaris Kate Fowle, telah menyiapkan tinjauan menyeluruh yang mengejutkan tentang seni kontemporer Rusia.
Meskipun acara ini bukan yang pertama di ibu kota Rusia, yang membedakan pameran Garage dari Moscow Biennale, Moscow Biennale of Young Art, dan Moscow Biennale of Street Art adalah bahwa pameran ini hanya berfokus pada seni Rusia.
Kolektor Rusia telah membuat gelombang besar di kancah seni dalam beberapa tahun terakhir, tetapi seni kontemporer dari negara tersebut masih kurang dipromosikan dan hampir tidak terwakili di pameran besar seperti Basel Art atau Frieze. Dengan profil tinggi dan koneksi internasional dari pemiliknya, pasangan kekuatan Roman Abramovich dan Daria Zhukova, Garage berada dalam posisi yang sempurna untuk memperbaiki situasi tersebut.
Sebagai bagian dari proses seleksi, para kurator mengunjungi 40 kota dan bertemu dengan 200 seniman berusia 19-69 tahun. Sebanyak 68 seniman terpilih untuk mempresentasikan karya mereka di berbagai media, mulai dari lukisan dan patung hingga video, instalasi, dan karya konseptual. Sebagian besar karya diciptakan dalam lima tahun terakhir.
Andrei Miziano, salah satu dari enam kurator, mengatakan tim peneliti terkejut saat mengetahui bahwa banyak seniman memilih untuk tidak pindah ke Moskow, melainkan “tinggal dan bekerja dengan materi lokal yang berkaitan dengan kampung halaman, sejarah, dan kekhasan mereka.”
Anton Belov, direktur Garage, mengatakan bahwa usaha ambisius itu dimulai sebagai “ide untuk membuat proyek reguler tentang seni kontemporer Rusia”.
“Kami menyadari bahwa kami tidak dapat melakukan ini setiap tahun, karena penelitiannya cukup panjang dan kompleks serta membutuhkan perjalanan yang sering ke seluruh negeri,” katanya. “Begitulah cara kami memutuskan untuk melakukan proyek ini setiap tiga tahun sekali dan kemudian bersiap untuk yang berikutnya.”
Belov ingin menekankan bahwa Triennial berbeda dari ulasan seni kontemporer Rusia lainnya: “Ini bukan penelitian komputer, ketika kurator hanya berbicara dengan seniman melalui telepon atau ketika mereka datang ke Moskow dalam perjalanan bisnis. Kurator kami benar-benar turun ke lapangan,” ujarnya.
Proyek ini pertama kali disusun pada akhir 2015 ketika Belov dan timnya mulai memikirkan format pameran, yang mereka tujukan untuk menampilkan seni Rusia kepada penonton lokal dan internasional.
“Kami ingin membuat proyek ini menarik dan komprehensif, tetapi tidak ingin menampilkan seniman sebagai perwakilan daerah tertentu, karena menurut kami ini akan merugikan karya seni itu sendiri,” ujarnya.
“Kami tidak ingin mengatakan: ‘Beginilah wilayah ini dan ini adalah jenis seni yang dibuat di sana.’ Kami ingin menentukan berbagai vektor pembangunan dan menyatukan para seniman di sepanjang jalur tersebut.”
“Vektor”, atau kategori, yang ditemukan dan didefinisikan oleh kurator termasuk “Mitologi pribadi”, “Kesetiaan terhadap ruang”, “Bahasa umum”, “Morfologi jalan”, dan lain-lain.
Alexandra Paperno, seorang seniman lulusan New York yang berbasis di Moskow, mempresentasikan karyanya “Suspense” – serangkaian tiga lukisan yang aslinya dilukis untuk pameran kelompok di VDNKh pada tahun 2015 – sebagai bagian dari kategori “Bahasa Umum” sejak dia melakukannya tidak memiliki cukup waktu untuk membuat karya baru untuk pameran.
“Proses kerja saya cukup lambat,” jelasnya. “Saya menyarankan kepada kurator Snezhana Krasteva bahwa tiga lukisan ruangan kosong yang disebut ‘Suspense’ akan sangat cocok dengan gagasan itu dan dia setuju.”
“Pushkinskaya Ulitsa, 2013” adalah rangkaian lukisan yang menggambarkan dinding berbagai bangunan di sebuah jalan di kampung halaman seniman Kirill Garshin di Voronezh.
“Serial ini menunjukkan di satu sisi bagaimana semua kota itu mirip, sekaligus mengekspresikan cinta untuk kampung halaman,” kata Garshin. Dia menggambarkan karyanya, yang terpilih untuk kategori “Fidelity to Space”, menantang asosiasi kartu pos bergambar tradisional yang dimiliki kota untuk turis.
Tidak semua karya yang ditampilkan sebagai bagian dari Triennale berada di gedung Garasi itu sendiri, dengan yang dikategorikan dalam “Morfologi Jalanan” dipamerkan di Gorky Park. St. Sobekan kardus Alexander Shishkin-Hokusai dari seniman St. Petersburg menghiasi atap bangunan sementara museum yang sekarang terbengkalai, sementara Kirill Kto dari Moskow menyemprotkan mural di atas gedung administrasi di jembatan Krymsky Most.