Pemerintah AS mengutuk penangkapan massal pengunjuk rasa pada protes anti-korupsi di seluruh Rusia pada hari Minggu.
Protes, yang dikoordinir oleh pemimpin oposisi Rusia Alexei Navalny, menarik lebih dari 8.000 orang di Moskow dan lebih dari 10.000 di St. Petersburg.
Demonstrasi antikorupsi diadakan di lebih dari 80 kota besar dan kecil di seluruh Rusia, menjadikan demonstrasi tersebut salah satu yang terbesar di Rusia selama lebih dari lima tahun.
Di sejumlah kota, termasuk Moskow, pengunjuk rasa berkumpul meski acara antikorupsi tidak direstui oleh otoritas setempat.
Kelompok hak asasi manusia Rusia OVD-Info mengatakan sekitar 1.400 pengunjuk rasa ditahan di seluruh negeri, dengan lebih dari 1.000 ditahan oleh polisi di ibu kota.
Di antara mereka yang ditahan adalah beberapa jurnalis, termasuk reporter surat kabar Inggris Guardian, Alec Luhn.
Navalny ditahan oleh polisi tak lama setelah unjuk rasa dimulai di Moskow. Dia diperkirakan akan hadir di pengadilan ibu kota Tverskoy pada Senin malam.
“Amerika Serikat mengutuk keras penahanan ratusan pengunjuk rasa damai di seluruh Rusia pada hari Minggu,” kata penjabat juru bicara Departemen Luar Negeri Mark Toner dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu.
“Kami kecewa mengetahui penangkapan tokoh oposisi Alexei Navalny setibanya di protes, serta penggerebekan polisi terhadap organisasi antikorupsi yang dipimpinnya.
Toner berkata: “Menahan pengunjuk rasa damai, pengamat hak asasi manusia dan jurnalis merupakan penghinaan terhadap nilai-nilai inti demokrasi.”
Uni Eropa juga mengkritik penangkapan tersebut, yang menurut mereka melanggar konstitusi Rusia.
“Operasi polisi di Federasi Rusia, yang berusaha untuk membubarkan protes dan menahan ratusan warga, termasuk pemimpin oposisi Alexey Navalny, mencegah pelaksanaan kebebasan dasar berekspresi, berserikat, dan berkumpul secara damai – yang merupakan hak dasar yang diabadikan dalam konstitusi Rusia sudah mengakar. .” Seorang juru bicara UE kata dalam sebuah pernyataan.
“Kami meminta pihak berwenang Rusia untuk sepenuhnya mematuhi kewajiban internasional yang telah mereka masuki dan membebaskan para pengunjuk rasa damai yang ditahan tanpa penundaan.”
Navalny, yang akan mencalonkan diri dalam pemilihan presiden Rusia 2018, menyerukan protes massal setelah menuduh Perdana Menteri Dmitry Medvedev memimpin skema korupsi bernilai miliaran dolar.
Yayasan Anti-Korupsi Rusia, sebuah LSM yang didirikan oleh Navalny pada 2011, menuduh Medvedev bulan ini mengumpulkan suap melalui badan amal yang dijalankan oleh teman dekat dan mantan teman sekelas.
Organisasi tersebut mengklaim bahwa Medvedev memiliki empat rumah besar di seluruh negeri, masing-masing bernilai beberapa juta dolar. Aset lain yang diduga termasuk dua bidang tanah besar di Krasnodar, sebuah kebun anggur Italia, dan sebuah bangunan tempat tinggal mewah di jantung St. Louis. Petersburg dengan apartemen mewah dan dua yacht.
Kremlin menolak mengomentari klaim tersebut.