Departemen Keuangan AS membebaskan Gelombang baru sanksi anti-Rusia pada hari Jumat menargetkan 24 individu dan 14 entitas yang terkait dengan Kremlin, sebagai tanggapan atas tindakan “memfitnah” Rusia yang mencakup dugaan campur tangan pemilu dalam pemilihan presiden 2016.
Tindakan tersebut, yang diambil di bawah tekanan Kongres AS, membekukan aset “oligarki” AS seperti aluminium taipan Oleg Deripaska dan anggota parlemen Suleiman Kerimov, yang keluarganya mengendalikan produsen emas terbesar Rusia, Polyus. Ini mengikuti keputusan AS bulan lalu untuk memberikan sanksi kepada 19 orang dan lima entitas, termasuk dinas intelijen Rusia, atas serangan dunia maya setidaknya dua tahun lalu.
“Pemerintah Rusia terlibat dalam berbagai kegiatan jahat di seluruh dunia, termasuk melanjutkan pendudukan Krimea dan menghasut kekerasan di timur Ukraina, memasok rezim Assad dengan bahan dan senjata sementara mereka sendiri membom warga sipil, mencoba merusak demokrasi Barat, dan aktivitas dunia maya yang berbahaya,” kata Menteri Keuangan Steve Mnuchin dalam sebuah pernyataan.
Anggota parlemen Rusia Konstantin Kosachev, ketua komite urusan internasional majelis tinggi parlemen Rusia, mengatakan sanksi baru itu tidak berdasar dan tidak bersahabat, lapor kantor berita Interfax.
Sanksi tersebut berpotensi merugikan ekonomi Rusia, khususnya sektor keuangan dan energi, dan merupakan bagian dari upaya Washington untuk meminta pertanggungjawaban Rusia atas dugaan ikut campur dalam pemilu, yang dibantah oleh Moskow.
Badan-badan intelijen AS mengatakan Rusia menggunakan peretasan dan propaganda dalam upaya yang pada akhirnya ditujukan untuk mendukung Trump daripada calon Demokrat Hillary Clinton. Trump membantah tuduhan bahwa kampanye pemilihannya berkolusi dengan Moskow.
Trump telah menghadapi kritik keras – termasuk dari sesama Republikan – karena melakukan terlalu sedikit untuk menghukum Rusia karena campur tangan pemilu, agresi di Ukraina dan dukungan untuk Presiden Bashar al-Assad dalam perang saudara Suriah.
Trump telah membuat marah banyak anggota Kongres dengan tidak menerapkan sanksi terhadap Rusia yang disahkan hampir dengan suara bulat tahun lalu selama berbulan-bulan.
Tetapi tekanan bagi Washington untuk bertindak melawan Rusia telah meningkat dalam serangkaian perselisihan yang mengingatkan pada ketegangan Perang Dingin.
Pemerintah Putin disalahkan atas peracunan mantan agen ganda Rusia yang tinggal di sekutu dekat AS, Inggris bulan lalu, dan Amerika Serikat serta beberapa negara Eropa telah mengumumkan rencana untuk mengusir lebih dari 100 diplomat Rusia sebagai tanggapan.
Reuters berkontribusi melaporkan artikel ini.