Amerika Serikat telah meluncurkan kampanye dunia maya yang menargetkan operasi Rusia dalam upaya untuk memerangi disinformasi menjelang pemilihan kongres 6 November, New York Times melaporkan Selasa, dalam apa yang dikatakan sebagai operasi pertama yang diketahui untuk melindungi pemilihan Amerika.
The Times, mengutip pejabat pertahanan yang tidak disebutkan namanya yang diberi pengarahan tentang operasi tersebut, mengatakan Komando Siber AS, divisi perang siber militer, menggunakan pesan langsung untuk menargetkan individu di balik kampanye pengaruh dalam upaya untuk mencegah mereka menyebarkan propaganda dan menyebarkan informasi palsu.
Sementara Amerika Serikat tidak secara langsung mengancam individu mana pun, sanksi dan dakwaan di masa lalu dapat membantu mencegah agen Rusia begitu mereka menyadari bahwa mereka telah diidentifikasi, menurut laporan Times.
Badan-badan intelijen AS telah menyimpulkan bahwa entitas yang didukung Kremlin ikut campur dalam kampanye pemilihan presiden 2016 untuk mendorong kandidat dari Partai Republik Donald Trump, sebuah tuduhan yang berulang kali dibantah oleh Moskow. Pejabat intelijen mengatakan Moskow tetap menjadi ancaman bagi pemilu AS.
Pemerintah AS pada hari Jumat mengungkap apa yang dikatakan seorang pejabat sebagai tuduhan kriminal pertama terkait dengan percobaan campur tangan dalam pemilihan paruh waktu bulan depan. Elena Alekseevna Khusyaynova, seorang warga negara Rusia berusia 44 tahun, dituduh memainkan peran keuangan utama dalam rencana yang didukung Kremlin untuk mengobarkan “perang informasi” melawan Amerika Serikat, termasuk upaya berkelanjutan untuk mempengaruhi pemilih Amerika.
The Times mengatakan operasi perlindungan itu termasuk misi yang dilakukan dalam beberapa hari terakhir tetapi terbatas sebagian untuk mencegah Moskow meningkatkan tanggapannya di luar tindakan terkait pemilihan yang dapat menargetkan jaringan listrik AS atau target lainnya.
US Cyber Command juga mengirim tim ke Eropa dalam upaya membantu sekutu melawan gangguan Rusia, kata para pejabat kepada Times.
Reuters tidak dapat segera mengkonfirmasi laporan Times, dan perwakilan Pentagon tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Penasihat Keamanan Nasional AS John Bolton, yang berada di Moskow untuk pertemuan minggu ini, mengatakan kepada para pejabat Rusia pada hari Senin bahwa campur tangan pemilihannya telah menebarkan ketidakpercayaan.
Lebih dari selusin orang Rusia dan tiga entitas Rusia telah didakwa sebagai bagian dari penyelidikan AS terhadap campur tangan tahun 2016 dan kemungkinan kolusi oleh kampanye Trump, termasuk 12 pejabat intelijen Rusia dan seorang pejabat intelijen St. Petersburg. Kelompok berbasis di Petersburg yang terkenal dengan trollingnya di media sosial.
Trump telah berulang kali membantah adanya kolusi.