Amerika Serikat berencana untuk memberikan sanksi kepada oligarki Rusia minggu ini di bawah undang-undang yang menargetkan Moskow karena ikut campur dalam pemilihan AS 2016, sumber yang mengetahui masalah tersebut mengatakan pada hari Rabu, dalam langkah yang paling agresif terhadap elit bisnis Rusia.
Langkah tersebut, yang dapat memengaruhi orang-orang yang dekat dengan Presiden Vladimir Putin, mencerminkan keinginan Washington untuk meminta pertanggungjawaban Rusia atas dugaan campur tangan dalam pemilihan – yang dibantah Moskow – bahkan ketika Presiden AS Donald Trump mengulurkan harapan untuk hubungan baik dengan Putin.
Trump telah menghadapi kritik keras karena melakukan terlalu sedikit untuk menghukum Rusia atas campur tangan pemilu dan tindakan lainnya, dan penasihat khusus Robert Mueller sedang menyelidiki apakah kampanyenya berkolusi dengan Rusia, sebuah tuduhan yang dibantah oleh presiden.
Sanksi, yang menurut dua sumber akan diumumkan paling cepat Kamis, akan mengikuti keputusan AS pada 15 Maret untuk memberi sanksi kepada 19 orang dan lima entitas, termasuk dinas intelijen Rusia, atas serangan dunia maya setidaknya dua tahun lalu.
Meskipun langkah tersebut merupakan yang paling signifikan terhadap Moskow sejak Trump menjabat pada Januari 2017, keputusannya saat itu untuk tidak menargetkan oligarki dan pejabat pemerintah yang dekat dengan Putin menuai kritik dari anggota parlemen AS di kedua partai.
Tindakan minggu ini akan mencakup sanksi terhadap oligarki Rusia, termasuk beberapa yang memiliki hubungan dengan Putin serta pemerintah Rusia, menurut dua pejabat AS yang diberi pengarahan tentang musyawarah tersebut.
Empat sumber mengatakan sanksi akan dikenakan di bawah Undang-Undang Melawan Musuh Amerika Melalui Sanksi, juga dikenal sebagai CAATSA, yang disahkan oleh Partai Republik dan Demokrat untuk menghukum Rusia atas aneksasi Krimea dari Ukraina tahun 2014, keterlibatan dalam Perang Saudara Suriah dan Intervensi. dalam pemilihan presiden AS 2016.
Hubungan AS-Rusia memburuk dengan tuduhan, yang dibantah oleh Moskow, bahwa Rusia bertanggung jawab atas serangan agen saraf 4 Maret terhadap mantan mata-mata Rusia di Inggris. Pada 26 Maret, Amerika Serikat dan beberapa negara Eropa mengumumkan rencana untuk mengusir lebih dari 100 diplomat Rusia sebagai tanggapan.
Gedung Putih dan Departemen Keuangan menolak mengomentari apakah mereka berencana untuk menjatuhkan sanksi minggu ini. Ketika ditanya tentang masalah ini, seorang pejabat senior AS mengatakan:
“Pemerintah berkomitmen untuk menerapkan Undang-Undang CAATSA seperti yang telah kami katakan berkali-kali. Kami baru-baru ini menerbitkan penunjukan oligarki dan Menteri Keuangan mengatakan tindakan lebih lanjut akan diambil. Tapi saat ini kami tidak memiliki hal spesifik untuk diumumkan.”
Sesuai dengan undang-undang, administrasi Trump pada 30 Januari menerbitkan daftar kepala perusahaan milik negara Rusia dan “oligarki”, termasuk tokoh terkemuka seperti Alexei Miller, CEO Gazprom, dan Igor Sechin, CEO . dari Rosneft.