Laporan bahwa Rusia telah memangkas anggaran pertahanannya secara mengejutkan sebesar 25 persen tahun ini mungkin memberi kesan bahwa Rusia telah meninggalkan dorongan modernisasi militer selama beberapa dekade. Ternyata tidak. Nyatanya, kampanye untuk membangun kembali militer Rusia setelah bertahun-tahun mengalami penurunan masih kuat.
Tujuh tahun lalu, Vladimir Putin memulai upaya ketiganya untuk memulihkan militer. Di Putin pandanganRusia tidak dapat dianggap serius jika tidak dapat mempertahankan diri, dan pengeluaran militer berarti penciptaan lapangan kerja—sebuah pertimbangan politik yang penting.
Perombakan angkatan bersenjatanya akan menggantikan 70 persen perangkat keras era Soviet pada tahun 2020. Rencana itu ambisius sekaligus mahal.
Untuk mencapai target pembelian senjata, pesawat, tank, kapal, dan misil nuklir baru, sekitar 20 triliun rubel (dulu $700 miliar, sekarang mendekati $300 miliar) harus dihabiskan selama dekade ini.
Laporan yang sekarang muncul bahwa Rusia memotong anggaran pertahanan 2017 sebesar 25 persen – dari 3,8 menjadi 2,8 triliun rubel – tidak seperti yang terlihat. Pada kenyataannya, angka-angka ini menyesatkan.
Pengurangan strategis
Pemotongan 25 persen dalam pengeluaran pertahanan akan menghancurkan industri utama Rusia. Tak heran, Rusia menghindarinya. Sebaliknya, pemerintah memangkas anggaran pertahanan sebesar 7 persen – dari 3,1 triliun rubel menjadi 2,8 triliun.
Tapi itu tidak berarti Kremlin kurang berkomitmen untuk mempersenjatai kembali. Sebaliknya, perubahan ini mencerminkan manuver keuangan yang cukup standar.
Kementerian Pertahanan berharap untuk melunasi 740 miliar rubel yang terutang kepada perusahaan industri pertahanan sekaligus, daripada menambahkan utang ke anggaran selanjutnya.
Itu akan mengurangi pengeluaran pertahanan di masa depan karena perusahaan pertahanan memperhitungkan layanan utang ke dalam harga mereka, kata Michael Kofman, seorang analis militer Rusia di think tank CNA yang berbasis di Virginia. “Itu – jika ada – seharusnya menjadi tindakan penghematan biaya.”
Pengeluaran pertahanan sebenarnya akan tetap relatif tinggi dibandingkan tahun-tahun sebelumnya: 2,8 triliun rubel ($65,4 miliar), atau sekitar 14 persen lebih tinggi dari anggaran tahun 2014. Dan pemotongan direncanakan – pengeluaran puncak untuk program senjata sudah berakhir. Akan ada pengurangan lebih lanjut pada 2018 dan 2019, tetapi mereka akan melakukannya stabil pada perkiraan 3,2 dan 4,8 persen.
Singkatnya, persenjataan kembali
Tahun 2014 merupakan tolok ukur penting bagi anggaran pertahanan Rusia. Tiga tahun setelah itu program tahun 2020 dimulai, pengeluaran meningkat pesat dan orang Rusia melihat apa yang dibeli dengan uang pajak mereka.
Anggaran pertahanan naik sekitar 18 persen selama tahun 2013 menjadi hampir 2,5 miliar rubel, dan persenjataan kembali telah menghabiskan sekitar dua pertiga dari pengeluaran pertahanan tahunan Rusia.
Pada tanggal 9 Mei 2014, Putin meluncurkan penampilan masa depan militernya yang semakin kuat di Lapangan Merah. Sederet kendaraan lapis baja baru, termasuk tank tempur utama Armata T-15 yang banyak digembar-gemborkan, menyerbu landmark paling terkenal Rusia saat jurnalis dan pejabat asing berkumpul di sepanjang tembok Kremlin.
Namun tahun 2014 juga merupakan tahun terakhir program modernisasi tahun 2020 berjalan sesuai rencana. Pada 2015, krisis ekonomi yang didorong oleh sanksi Barat dan penurunan harga minyak global membuat rubel terjun bebas. Pengeluaran meningkat, tetapi perusahaan pertahanan terputus dari jalur kredit Barat dan komponen teknologi tinggi. Biaya produksi peralatan baru telah meningkat.
Tantangan ekonomi ini telah mengubah program 2020 dengan cara yang penting. Pertama, anggaran 2015 dikurangi dari 3,3 triliun rubel menjadi 3,1 triliun ($57 miliar pada saat itu)—masih merupakan peningkatan bersih sekitar 25 persen dibandingkan tahun 2014. Kedua, akuisisi perangkat keras baru, seperti tank Armata dan Sukhoi T -50 jet tempur siluman, telah dibatasi.
Hubungan antara anggaran pertahanan dan penyelesaian program modernisasi tidak hitam putih, kata Ruslan Pukhov, direktur Pusat Analisis Strategi dan Teknologi, sebuah think tank yang berbasis di Moskow.
Gambaran lengkapnya adalah rahasia negara, tetapi yang jelas kontrak-kontrak besar telah macet, dan ada “ruang untuk penghematan”, kata Pukhov.
Misalnya, program awal dianggarkan untuk empat helikopter tempur kelas Mistral buatan Perancis. Prancis memilih untuk tidak mengirimkannya sebagai tanggapan atas aneksasi Krimea oleh Rusia pada tahun 2014. Dua ratus pesawat angkut Antonov buatan Ukraina juga dipesan tetapi kemudian dibatalkan. Namun Kementerian Pertahanan terpaksa membatasi perolehan senjata dan perangkat keras lainnya juga.
Program 2025
Untuk setidaknya memenuhi target pengeluaran tahun 2020, Rusia perlu meningkatkan anggaran pertahanannya sebesar 10 persen setiap tahun mulai tahun 2016. Tetapi pengeluaran tahun itu pada dasarnya tetap relatif datar dibandingkan tahun 2015. Dengan pemotongan 7% dalam pengeluaran pertahanan riil pada tahun 2017, dan pemotongan tambahan diharapkan pada tahun 2018 dan 2019, tujuan tersebut tampaknya tidak dapat dicapai.
Ini bukan untuk mengatakan bahwa dorongan militerisasi Putin telah ditinggalkan.
Pejabat pemerintah dan militer telah bekerja di bawah radar pada program pengadaan lanjutan kedua yang akan mencakup 2018 hingga 2025. Rencana baru, yang belum dirilis, diharapkan dapat mengambil beberapa item yang hilang dari tahun 2020. Jadwal produksi.
“Yang jelas, program yang akan datang tidak akan seambisius program saat ini,” kata Pukhov.