Sejarah politik Rusia berpusat di sekitar Moskow. Sesuatu yang signifikan terjadi di ibu kota, atau hampir tidak terjadi.
Sistem Soviet runtuh setelah ribuan orang Moskow turun ke jalan kota pada tahun 1991 untuk mempertahankan kebebasan mereka melawan kepemimpinan Komunis. Dua puluh tahun kemudian, alun-alun pusat dan jalan raya Moskow menjadi panggung gerakan protes Bolotnaya.
Protes pada tahun 2011 dan 2012 sangat menarik perhatian kelas menengah Moskow dan basis intelektual dan hipster yang berpikiran terbuka dan kebarat-baratan. Mereka keluar untuk mengecam kecurangan pemilu, dan juga untuk memprotes penghinaan atas kembalinya Vladimir Putin ke kursi kepresidenan dan niatnya yang jelas untuk tetap berkuasa seumur hidup.
Pertama mereka rusuh di bilik suara. Kemudian mereka datang ke Bolotnaya Square dan Sakharov Avenue untuk aksi unjuk rasa besar – yang terbesar yang pernah disaksikan Moskow dalam lebih dari satu dekade.
Tapi itu tidak cukup. Kremlin segera mengalahkan dan kemudian menghancurkan gerakan Bolotnaya dengan tindakan keras terhadap para pemimpinnya. Selanjutnya, pemerintah mengkodifikasi represi ini dengan undang-undang represif yang dirancang untuk menahan para pemimpin oposisi di balik jeruji besi atau takut untuk berbicara.
Paku di peti mati adalah tekanan ideologis dan propaganda melawan gerakan Bolotnaya. Tidak ada waktu yang lebih jelas daripada tahun 2014, ketika aneksasi Krimea memicu konsensus sosial baru yang membuat peringkat persetujuan Putin melonjak ke ketinggian baru, meminggirkan setiap dan semua oposisi terhadap presiden dan agendanya.
Permainan sudah berakhir. Pertempuran itu kalah. Diliputi oleh depresi, orang Moskow tidak memiliki kemampuan atau keinginan untuk melawan.
Minggu ini, bertahun-tahun kemudian, itu masih menjadi latar gelombang protes yang melanda lebih dari 80 kota di seluruh Rusia dan mengejutkan elit politik negara itu.
Pada protes hari Minggu ini, ada perubahan yang tidak terduga: generasi baru tampaknya telah maju dan mengumumkan kedatangan politiknya. Kaum muda berusia antara 16 dan 25 tahun – orang Rusia yang tidak dapat mengingat apa pun kecuali negara yang diperintah oleh Vladimir Putin – telah secara luas memeluk platform antikorupsi Alexei Navalny.
Selain lebih muda, pengunjuk rasa baru ini tidak terisolasi di Moskow. Gerakan mereka tersebar di seluruh Rusia, dan relatif tidak terorganisir (mungkin membuatnya lebih sulit untuk dihentikan).
Minggu lalu adalah pertama kalinya dalam sejarah baru-baru ini lebih banyak pengunjuk rasa percaya pada St. Petersburg tiba daripada di Moskow. Itu juga pertama kalinya dalam beberapa tahun protes terjadi di hampir setiap kota besar di seluruh negeri. Dan ini adalah pertama kalinya dalam waktu yang lama oposisi Rusia memulai gerakan protes sendiri, tanpa menunggu tanggapan pihak berwenang.
Para pengunjuk rasa telah berunjuk rasa melawan korupsi pemerintah, yang diwujudkan dalam Perdana Menteri Dmitry Medvedev, berkat laporan investigasi baru-baru ini oleh yayasan sipil Navalny. Navalny mengemas penelitian tersebut ke dalam video YouTube berdurasi satu jam yang apik, satir, dan telah ditonton lebih dari 13 juta kali dalam waktu sekitar tiga minggu. Film ini sukses besar di kalangan anak muda Rusia, dan popularitasnya secara online terwujud akhir pekan ini dalam pemutaran hari Minggu yang secara mengejutkan dihadiri banyak orang.
Hingga akhir pekan ini, secara luas diasumsikan bahwa pemuda Rusia saat ini secara politik tidak ambisius dan apatis. Survei sosiologis menunjukkan bahwa sebagian besar anak muda pro-Putin, dan sebuah studi baru-baru ini oleh Sberbank menggambarkan pemuda Rusia berfokus pada “kesuksesan dan hedonisme yang mudah”, tidak dapat memikirkan masa depan atau tidak mengatasi masalah.
Tapi ada sisi lain dari temuan Sberbank, yang juga menunjukkan bahwa anak muda Rusia tidak terlalu bergantung pada pemimpin, dan cenderung mengubah loyalitas mereka secara tiba-tiba, baik itu kebiasaan konsumen, mode, atau hal lainnya. Mereka mengatakan “menjadi pintar itu keren”, dan mereka menginformasikan pandangan dunia itu dengan menonton YouTube dan menggunakan jejaring sosial seperti Instagram dan Vkontakte. Orang-orang Rusia ini sebagian besar mengabaikan program berita di televisi, secara efektif menginokulasi mereka terhadap propaganda Kremlin yang paling efektif.
Tetapi bahkan tanpa berita TV, anak sekolah Rusia masih menghadapi propaganda di kelas, di mana tekanan ideologis dari guru dan administrator meningkat dalam beberapa tahun terakhir. Namun, semua ortodoksi agama dan peneriakkan nilai-nilai konservatif ini seringkali gagal membuat remaja terkesan. Nyatanya, pemerintah Rusia dan banyak remaja Rusia tampaknya memiliki perbedaan estetika yang serius dalam hal politik saat ini.
Reaksi terhadap indoktrinasi politik di sekolah mencakup serangkaian video viral baru-baru ini yang direkam di ruang kelas, di mana siswa secara terbuka menantang guru mereka tentang kanon politik.
Apa yang terjadi selanjutnya? Anak-anak muda yang digambar Navalny pada hari Minggu tertarik pada kepribadian Internetnya – penguasaan meme dan “kesejukannya” secara keseluruhan. Orang-orang ini tidak secara aktif anti-Putin, dan mereka tidak mencoba menantang langsung apa yang disebut “Konsensus Krimea” Rusia.
Tetapi bahkan remaja Rusia telah hidup cukup lama untuk mengetahui secara langsung dan dari keluarga mereka bahwa negara mereka dilanda korupsi. Ditangkap oleh Alexei Navalny dan percaya bahwa “menjadi pintar itu keren”, banyak anak muda tampaknya ingin “memberi pelajaran kepada orang-orang ini”, dan Navalny telah memberi mereka target sempurna di Dmitry Medvedev, seorang pejabat tidak karismatik yang aset terbesarnya bagi Vladimir Putin adalah preman politiknya.
Terlebih lagi, remaja masa kini tidak menanggung trauma kekalahan yang membebani kaum progresif Moskow sejak 2012, saat Kremlin menumpas gerakan Bolotnaya. Banyak pemuda yang sadar politik saat ini bahkan belum remaja lima tahun lalu. Mereka menunjukkan pada hari Minggu bahwa mereka belum takut, yang merupakan modal politik yang kokoh di Rusia Putin.
Meskipun sulit mengukur dampak protes besar yang mengejutkan pada hari Minggu, dapat dikatakan bahwa gambaran politik Rusia telah berubah. Navalny sekarang adalah pemimpin oposisi yang tak terbantahkan. Perdana Menteri Medvedev, target utama protes, sekarang menjadi bebek lumpuh, dan hampir tidak akan mengejutkan siapa pun jika dia dikorbankan pada tahun depan, menjelang kemungkinan pemilihan ulang Vladimir Putin.
Putin, sementara itu, harus meninjau kembali kampanye pemilihannya, yang sekarang kurang aman dibandingkan seminggu yang lalu. Kemungkinan besar, presiden akan kembali pada kegemarannya melakukan represi politik, menindak protes di masa depan dan mendukung pembatasan baru pada alat komunikasi online.
Apa pun yang terjadi, ledakan aktivisme pemuda hari Minggu menegaskan pepatah lama tentang rezim politik: kepemimpinan otoriter Rusia selalu bersiap untuk berperang terakhir, dan berisiko kalah di perang berikutnya.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.