HOLLYWOOD—Rasa ingin tahu tentang warisan Rusianya mendorong pembawa acara TV veteran Amerika, Matthew Weiner, untuk membuat acara video yang paling dinantikan tahun ini, antologi “The Romanoffs”.
Produksi streaming Amazon Prime delapan episode menampilkan dinasti Romanov dalam sudut pandang yang sangat berbeda langsung dari imajinasi produser-penulis-sutradara Wiener.
Kisah-kisahnya berlatarkan hari ini dan berkisar pada orang-orang yang percaya bahwa mereka adalah keturunan keluarga kerajaan Rusia yang memerintah Rusia dari tahun 1613 hingga Bolshevik mengambil alih kekuasaan pada tahun 1917.
Bagi pencipta serial “Mad Men” yang sangat sukses, dinasti Romanov menghadirkan tantangan yang berbeda. “Saya suka semua jenis televisi. Namun saya berpikir: Bukankah menarik untuk mengikuti model TV lama yang memberikan cerita lengkap kepada orang-orang setiap minggunya, seperti ‘Playhouse 90’?” Weiner mengatakan kepada The Moscow Times. Seperti acara televisi tahun 1950-an, setiap episode “The Romanoffs” memiliki pemeran yang berbeda, cerita yang berbeda, dan lokasi yang berbeda.
“Anda dapat menontonnya dalam urutan apa pun, dan Anda sebenarnya tidak perlu mengikutinya,” katanya.
Koneksi keluarga
Weiner selalu tertarik pada keluarga Romanov. “Itu semacam warisanku.” Dan dia juga tertarik dengan cara orang menelusuri masa lalu keluarga mereka di media sosial, sehingga menciptakan industri untuk membantu orang menemukan asal usul keluarga mereka.
Weiner awalnya tertarik pada keluarga Romanov sambil mencari-cari informasi tentang nenek moyangnya sendiri. (Ejaan nama acara tersebut mencerminkan cara penulisannya 100 tahun yang lalu.)
“Keluarga saya dari pihak ibu adalah orang Rusia. Kakek-nenek saya bukan sepupu pertama, tapi kemungkinan besar mereka adalah sepupu kedua. Mereka berasal dari kota di luar Kiev dan mereka pergi setelah revolusi dan datang ke Ohio,” katanya.
Berbeda dengan karakter imajiner Rusia dalam serial tersebut, jika menyangkut keluarganya sendiri, Weiner berkata, “Nenek moyang saya? Seperti kebanyakan orang, aku mengetahui bahwa kami bukanlah pangeran. Kami adalah pelayannya,” dia tertawa.
Apa daya tarik Romanov? Weiner mengatakan bahwa “kedengarannya seperti lelucon, tetapi tampaknya relevan untuk menulis tentang sekelompok orang yang menganggap mereka hebat. Dan ini menarik karena itu adalah keluarga Romanov.”
Berpura-pura naik takhta
Weiner, yang merupakan penulis utama antologi tersebut, mengatakan ketika dia memulai penelitiannya, dia “membuka Wikipedia…ada 120 orang yang mengaku memiliki hubungan keluarga kerajaan.”
Sebagai contoh masa depan Romanov, ia mengutip seorang pemilik restoran terkenal di Los Angeles yang mengidentifikasi dirinya sebagai Pangeran Michael Romanoff. Belakangan dia ternyata berasal dari keluarga Roma Rumania. Dia tidak digambarkan dalam serial tersebut.
Proyek ini membawa Weiner, pemenang Emmy sembilan kali untuk “Mad Men” dan “Sopranos,” ke tujuh negara di seluruh dunia untuk syuting, dengan setiap episode berlangsung di lokasi baru dengan pemeran baru.
Film-film tersebut diambil di Paris, Republik Ceko, Rumania, Mexico City, Austria, Toronto, Los Angeles dan New York.
Salah satu episodenya menampilkan aktris veteran Prancis Isabelle Huppert, yang berperan sebagai sutradara film Rusia. “Saya menulis bagian itu untuknya dan memanfaatkan keterampilannya yang tidak biasa, salah satunya adalah dia berbicara bahasa Rusia,” jelas Weiner.
Serial mingguannya dimulai pada 12 Oktober di Amazon Prime, membawa serial ini ke seluruh dunia berkat platform distribusi internasional Amazon.
Sesuai dengan bentuknya, Weiner merahasiakan alur cerita, hanya memberikan teaser singkat dari beberapa kata tentang alur cerita setiap episode.
Pertunjukan perdana bertajuk “The Violet Hour” berlangsung di Paris, sebuah rumah leluhur yang menyimpan kunci masa depan sebuah keluarga. Diikuti oleh “The Royal We”, tentang pasangan yang pernikahannya berada dalam jurang kehancuran saat mereka menemukan godaan mereka sendiri.
Dalam bagian ketiga, “House of Special Purposes”, seorang bintang film dan sutradara saling berhadapan dalam pertarungan memperebutkan apa yang nyata. Dalam “Expectations”, seorang wanita di New York City dihadapkan pada setiap kebohongan yang pernah dia ceritakan selama satu hari. Dalam “Bright and High Circle”, seorang teman tepercaya yang dicurigai menguji kesetiaan komunitas yang erat.
Mexico City menjadi latar “Panorama”, di mana seorang reporter idealis jatuh cinta pada subjek misterius. Episode tujuh, “End of the Line,” memperlihatkan pasangan menghadapi kehancuran dalam perjalanan ke luar negeri untuk mengejar warisan mereka. Dan yang terakhir, “The One Who Holds Everything” adalah kisah yang beredar di dunia saat seorang pria mencoba melarikan diri dari kutukan keluarga.