Pertemuan para menteri kesehatan dunia di Moskow minggu ini bisa menjadi momen yang menentukan untuk mengakhiri tuberkulosis (TB).
TB, penyakit menular yang dapat disembuhkan, baru-baru ini menyingkirkan HIV/AIDS sebagai penyakit menular paling mematikan di dunia, merenggut sekitar 1,7 juta nyawa dan mempengaruhi 10 juta lainnya setiap tahun.
Jelas bahwa dunia tertinggal dalam perang melawan tuberkulosis, penyakit yang sebagian besar dapat disembuhkan yang bertanggung jawab atas begitu banyak kematian dan infeksi yang dapat dicegah.
Dalam kasus HIV/AIDS, pengujian dini dan komitmen untuk penelitian yang mengarah ke berbagai obat antiretroviral yang efektif telah mengubah penyakit dari hukuman mati menjadi kondisi yang dapat ditangani. Sekitar 19,5 juta orang saat ini hidup dengan HIV dan upaya ini telah menyelamatkan jutaan nyawa.
Tingkat infeksi HIV telah menurun selama beberapa tahun di banyak negara, kecuali Eropa Timur dan Asia Tengah, yang merupakan rumah bagi tingkat pertumbuhan tercepat di dunia. Rusia dan Ukraina merupakan mayoritas.
Di Rusia saja, lebih dari satu juta orang diperkirakan hidup dengan HIV, naik dari sekitar 250.000 satu dekade lalu.
Dunia TB sedang menghadapi banyak tantangan yang ditimbulkan oleh bentuk penyakit yang paling umum dan pertumbuhan yang cepat dari TB yang Kebal-Obat. Namun, tingkat TB tertinggi di dunia ditemukan di Eropa Timur dan Asia Tengah.
Sembilan dari 12 negara di kawasan ini masuk dalam daftar global negara dengan beban tinggi multidrug-resistant tuberculosis (MDR-TB) dari Organisasi Kesehatan Dunia. Dua pertiga dari beban TB-MDR di kawasan ini ada di Federasi Rusia dan Ukraina.
Statistiknya menakutkan. Lebih dari 20 persen dari semua kasus baru datang untuk pengobatan ulang – di Eropa Timur dan Asia Tengah resistan terhadap berbagai obat dan jumlah orang dengan TB yang resistan terhadap obat di wilayah tersebut meningkat sebesar lima persen setiap tahun.
Di semua 12 negara Eropa Timur dan Asia Tengah, 30 persen orang yang diperkirakan memiliki TB yang resistan terhadap obat tidak terdiagnosis.
Obat baru seperti Bedaquiline hanya mencapai tiga persen dari semua orang yang hidup dengan TB-MDR di wilayah tersebut, dan jumlah kasus baru yang terkait dengan infeksi HIV juga meningkat pesat.
Dalam keadaan ini, banyak pengamat memandang tenggat waktu yang tinggi dari Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) untuk memberantas TB pada tahun 2030 sebagai sesuatu yang tidak pasti kecuali beberapa langkah besar diambil untuk secara dramatis membalikkan kurangnya investasi selama beberapa dekade dalam penelitian dan pengembangan.
Banyak galur TB-MDR resisten terhadap beberapa – atau hampir semua – obat yang ada. Suku-suku ini membunuh 200.000 orang setiap tahun. Pengobatan TBC lama, menyakitkan dan di Eropa Timur dan Asia Tengah menghasilkan kesembuhan hanya pada 50 persen kasus.
Pengobatan untuk kasus TB yang sensitif terhadap obat biasanya berlangsung selama enam bulan, sedangkan TB yang resistan terhadap obat harus dirawat selama sembilan hingga 24 bulan. Metodenya sudah ketinggalan zaman, menggunakan obat lama dengan efek samping yang serius dan hanya menyembuhkan 54 persen pasien. Jika tidak ada perubahan, diproyeksikan 75 juta orang akan meninggal akibat TB pada tahun 2050.
Kurang dari sepertiga dana yang dibutuhkan untuk mengembangkan obat baru diinvestasikan setiap tahun. Satu-satunya vaksin TBC dunia, kini berusia 90 tahun, telah gagal membendung epidemi global. Penelitian vaksin TB sangat kekurangan dana, meskipun vaksin untuk remaja dan orang dewasa akan menjadi satu-satunya solusi yang paling hemat biaya untuk membantu mengakhiri epidemi. Hari ini, kami terus memerangi epidemi penyakit menular terbesar di dunia menggunakan diagnosis dan pengobatan yang sudah ketinggalan zaman.
Pengembangan obat TB tertinggal jauh dari pengembangan obat untuk patogen prioritas lainnya, dengan hanya delapan antibiotik baru yang saat ini sedang dikembangkan, dibandingkan dengan 42 antibiotik dan biologis dalam pengembangan klinis untuk patogen prioritas lainnya. Banyak perusahaan farmasi terkemuka telah menarik diri dari penelitian obat TB sama sekali.
Inisiatif seperti The Life Prize yang diumumkan minggu ini dapat menjadi terobosan yang akan mengubah status quo penelitian dan pengembangan TB yang stagnan.
Dibentuk oleh koalisi organisasi kesehatan global, tujuan The Life Prize adalah mengembangkan rejimen tunggal yang terjangkau dan dapat diakses yang akan menyembuhkan semua bentuk TB dalam waktu satu bulan.
Hadiah Kehidupan akan memberi insentif dan penghargaan kepada para ilmuwan karena membawa obat TB baru yang menjanjikan melalui jalur pengembangan obat.
Inisiatif pendanaan penelitian semacam ini akan membutuhkan komitmen politik yang berkelanjutan. Sangat menjanjikan bahwa Life Prize menarik dukungan kuat dari negara-negara BRICS di masa-masa awalnya.
Kesepakatan baru antara perusahaan farmasi Rusia dan internasional untuk memproduksi obat TB Multidrug seperti Delamanid dan Bedaquiline juga menggembirakan.
Namun potensi rezim baru ilmu TB juga perlu diimbangi dengan implementasi yang efektif di lapangan.
Ini berarti beberapa perubahan mendasar dan reformasi dalam cara perawatan TB diberikan di banyak bagian dunia, termasuk di Eropa Timur dan Asia Tengah di mana perawatan TB sebagian besar tetap berbasis rumah sakit daripada terdesentralisasi ke struktur perawatan kesehatan primer.
Bagaimana mendanai dan mengimplementasikan perubahan tersebut, sekaligus mendorong pencarian alat diagnostik baru, obat-obatan dan vaksin yang mengobati TB, akan menjadi fokus diskusi minggu ini di Moskow.
Betapa seriusnya para pemimpin dunia kemudian menganggap TB sebagai krisis kesehatan yang harus diprioritaskan, akan kita temukan pada Pertemuan Tingkat Tinggi PBB tentang TB yang pertama, yang akan diselenggarakan pada September 2018.
Memberantas TB tidak akan mudah, tetapi juga tidak mustahil – sejarah telah menunjukkan bahwa krisis kesehatan global yang menantang telah diatasi ketika komitmen politik dan inovasi ilmiah bergabung.
Minggu ini, komunitas TB membutuhkan pembicaraan yang masuk akal dalam dosis yang kuat yang mengarah pada tindakan bermakna jangka panjang. Eropa Timur, rumah bagi epidemi HIV dan TB MDR yang tumbuh paling cepat di dunia, tampaknya merupakan tempat yang baik untuk memulai.
José Luis Castro adalah Direktur Eksekutif The International Union Against Tuberculosis and Lung Disease (The Union)
Michel Kazatchkine adalah Utusan Khusus Sekjen PBB untuk HIV/AIDS di Eropa Timur dan Asia Tengah.
Pandangan dan opini yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.