Gerbang kembar Biara Vysoko-Petrovsky menarik pengunjung ke sebuah oasis yang jauh dari jalan-jalan ramai di pusat kota Moskow. Di dalam tembok bata yang tinggi, anak-anak berkendara di tumpukan salju, turis berfoto, pengemis tua berbicara tentang masalah mereka dengan kepala terangkat tinggi. Toko roti Trapeznaya memberikan aroma surgawi dari gulungan kayu manis dan pirogi.
Untuk biara itu adalah pemandangan yang luar biasa. Setelah bertahun-tahun dikurung di bawah Uni Soviet, Vysoko-Petrovsky hidup kembali. Itu menjadi biara aktif lagi pada tahun 2009. Segera setelah itu, anggaran federal Rusia mulai mendanai renovasi di kompleks gereja dan Patriark Kirill mulai mengembalikan ikonnya yang terkenal. Biara sekarang memiliki 12 biarawan, 20 pekerja dan tujuh gereja.
Namun perkembangan terpenting adalah manusia: Sekelompok pemuda mengambil satu halaman dari buku pedoman aktivisme Protestan untuk membangun komunitas akar rumput di sekitar biara. Anak-anak dan dewasa muda kini datang ke sini untuk belajar lebih banyak tentang iman Ortodoks.
Dia adalah harta karun informasi tentang sejarah biara. Kisahnya dimulai pada 1315, kata Krinitsyn, ketika Metropolitan Peter mengakhiri perjuangan antara kerajaan Moskow dan Tver dengan mendirikan Tahta Suci di Moskow. Sejak saat itu, Patriarkat Ortodoks tetap terhubung erat dengan tsar Rusia saat mereka mengokohkan kendali atas dunia Slavia Timur.
Seperti pendahulu kekaisaran mereka, Uni Soviet menggunakan Biara Vysoko-Petrovsky untuk nilai simbolisnya. Tetapi pendekatan mereka sangat berbeda, memasang pabrik di setiap gereja yang megah. Mereka membangun taman kanak-kanak di atas kuburan untuk bangsawan dan orang suci Ortodoks. Seolah itu belum cukup, para insinyur yang membangun metro Moskow membuang tumpukan tanah ke dalam dinding biara. Krinitsyn memperkirakan bahwa dua hingga empat meter tanah berada di atas permukaan tanah asli.
Biara ditutup tak lama setelah pemerintah Soviet mengambil alih. Seiring waktu, komunitas Vysoko-Petrovsky yang beranggotakan 200 orang hancur, dan sembilan biksu ditembak. Mereka sekarang adalah orang suci yang ditahbiskan.
Tak lama setelah pecahnya Uni Soviet, Duma membuat keputusan untuk mengembalikan semua bangunan yang disita ke gereja. Pada akhir tahun 1990-an, pabrik-pabrik telah dikosongkan, meskipun taman kanak-kanak tersebut masih ada hingga saat ini.
Dalam memulihkan biara, para pemimpin agama memprioritaskan masa depannya daripada sejarah masa lalunya. Krinitsyn menyelenggarakan tur untuk pengunjung baru, termasuk wisata petualangan untuk anak-anak. Diaken lain mengorganisasi kelompok pelayanan wanita yang mengunjungi orang sakit di rumah sakit setiap minggu.
Biara memiliki sekolah teologi baru, yang menawarkan kursus dua tahun gratis (sekarang ada 40 peserta.) Anak-anak juga menghadiri sekolah Minggu di biara, di mana, seperti rekan-rekan Barat mereka, mereka mempelajari dasar-dasar agama melalui seni, kerajinan tangan. dan musik.
Georgy Tarasov, seorang siswa biola di Moscow Conservatory, memimpin kelompok pemuda Vysoko-Petrovsky. Setelah satu tahun, itu mengumpulkan sekitar 200 anggota. Seperti kelompok pemuda Protestan, mereka mengadakan tamasya dan malam musik, dan mengundang orang-orang terkenal untuk membicarakan perjalanan spiritual mereka. Siswa konservatori lainnya menjalankan paduan suara remaja.
“Kaum muda merasakan kebutuhan akan semacam spiritualitas,” kata Tarasov kepada The Moscow Times, “Segala sesuatu menjadi bebas dan terbuka, dan kaum muda menjadi tertarik pada diri mereka sendiri, terlepas dari siapa orang tua mereka.”
Pendeta yang lebih muda juga mengotori tangan mereka. Inok Makarii yang berusia dua puluh tiga tahun, yang baru menerima Penahbisan Suci dari Patriark Kirill pada 12 April 2017, memelihara situs web biara, mengambil foto resmi dan mengunggahnya ke media sosial.
Evangelisasi tentu saja merupakan langkah yang tidak biasa bagi biara. Terletak di ibu kota Ortodoksi Rusia, tidak pernah membutuhkan pelindung atau umat paroki. Tetapi Vysoko-Petrovsky yang baru menemukan dirinya di tempat yang berbeda, dan berkomitmen untuk membangun kembali bekas komunitasnya bersama dengan gereja-gereja bersejarahnya.
“Masa depan kita adalah hubungan kita dengan masa lalu,” kata Krinitsyn, sebelum mengganti pakaiannya yang mengepul dengan jaket kulit hitam dan jeans dan berjalan keluar melalui gerbang besi.