Satu minggu setelah mantan penasihat keamanan nasional Michael Flynn mengundurkan diri dari jabatannya, Presiden Donald Trump menunjuk Jenderal Herbert Raymond McMaster untuk menggantikannya. Pandangan dunia McMaster sangat bertentangan dengan pandangan yang membawa Flynn ke Gedung Putih. Penunjukannya mungkin merupakan paku terakhir di peti mati untuk impian Moskow untuk segera melakukan detente dengan Trump.
Sementara banyaknya jenderal di kabinet kepresidenan Trump mungkin telah menimbulkan kekhawatiran – petunjuk untuk trolling junta Rusia di Washington – McMaster memiliki bakat media darling di pembuluh darah Menteri Pertahanan James Mattis. . Profil penasihat keamanan nasional yang baru menggambarkannya sebagai filsuf-jenderal ikonoklastik yang dapat memegang senjata di satu tangan sambil melafalkan Clausewitz dari tangan lainnya.
Sulit untuk mengatakan dengan tepat kebijakan seperti apa yang mungkin dilakukan McMaster di Rusia. Seperti Mattis, dia memiliki reputasi sebagai pemikir pertahanan yang serius. Dia terkenal karena mengkritik tajam Vietnam dan menulis ulang buku tentang melawan pemberontakan di Irak dan Afghanistan. Kadang-kadang, dia memperingatkan bahwa Rusia dapat secara serius menantang dominasi militer dan politik Amerika di Eropa.
Dalam beberapa tahun terakhir, dia mengepalai Pusat Integrasi Kemampuan Angkatan Darat AS, semacam wadah pemikir internal. Tugasnya di sana adalah menganalisis dan menyusun strategi dan tren pertahanan musuh potensial Amerika rekomendasi tentang bagaimana AS harus bersiap untuk perang di masa depan. Dalam peran ini, dia terlibat dalam pemikiran ulang besar-besaran tentang postur pertahanan Amerika.
Tidak asing dengan Rusia
Pada awal 2016, McMaster menerbitkan laporan tentang teknik dan kemampuan perang modern Rusia. Rekan penulisnya melakukan beberapa perjalanan mendadak ke garis depan dalam konflik Ukraina untuk mempelajari taktik pasukan pemberontak yang didukung Rusia. Laporan selanjutnya memperkirakan bahwa militer AS dikalahkan oleh perang elektronik Rusia dan kemampuan dunia maya.
McMaster sejak itu menuduh Rusia melakukan kampanye ofensif terhadap tatanan internasional pasca-Perang Dunia II. Pada acara yang diselenggarakan oleh Pusat Studi Strategis dan Internasional (CSIS) di Washington Mei lalu, dia mengatakan bahwa upaya Rusia di Ukraina adalah “kampanye canggih” yang terdiri dari “pasukan konvensional sebagai ‘penutup untuk tindakan tidak konvensional.”
Doktrin perang Rusia yang baru, kata McMaster dalam pidatonya di CSIS, menggabungkan aksi militer dengan manipulasi persepsi publik sebagai bagian dari “upaya yang lebih luas untuk menyebarkan keraguan … ke seluruh (NATO).” Tujuan Moskow bukan defensif, tapi ofensif, katanya. Ia ingin mengganti tatanan politik dan ekonomi Barat “dengan sesuatu yang lebih bersimpati pada kepentingan Rusia”.
Penilaiannya tentang niat dan kemampuan Moskow untuk menanggapinya mencerminkan penilaian Mattis. Tapi mereka tampaknya bertentangan dengan retorika Trump terhadap Rusia dan pemimpinnya, Vladimir Putin. Pandangannya juga bertentangan dengan pandangan Flynn, yang tampaknya telah berhadapan langsung dengan Trump di Rusia. Bahwa Trump tetap menunjuk McMaster menunjukkan dia tidak peduli.
Tanggapan Rusia
Penunjukan McMaster mengecewakan Rusia, yang sudah khawatir bahwa kekacauan di Washington akan merugikan mereka. Antusiasme Moskow terhadap Trump tertahan tajam setelah pemecatan Flynn. Politisi Rusia mengecam pemerintah bayangan anti-Rusia pimpinan Obama yang mencegah Trump mencabut sanksi dan memulihkan hubungan.
Namun secara keseluruhan, tanggapan tersebut dibungkam, menyusul pelonggaran umum liputan terkait Trump di media Rusia selama seminggu terakhir. Suara yang sama yang mengutuk jatuhnya Flynn sejauh ini diam di McMaster.
Laporan Rusia tentang penunjukan tersebut sebagian besar terbatas. Tapi ada tanda-tanda ketidakpuasan. Beberapa publikasi Rusia telah mereferensikan seruan McMaster pada tahun 2015 untuk “pencegah maju” terhadap Rusia di Ukraina. Dan profil TASS menyimpulkan bahwa keinginan Trump untuk penahanan akan segera berbenturan dengan pandangan “kaku” McMaster.
Menurut analis urusan internasional Mikhail Troitskiy, “McMaster, tidak seperti pendahulunya, adalah penganjur untuk melawan tindakan Rusia di Ukraina dan di dunia maya.”
Di luar pembicaraan tentang penahanan, sikap diam Rusia bisa dimengerti. Di luar militer, hanya sedikit orang di Moskow yang terlalu akrab dengan penasihat keamanan nasional yang baru. Kremlin kemungkinan khawatir tentang perannya dalam mempelajari taktik Rusia di Ukraina, kata analis urusan luar negeri Vladimir Frolov. “Tapi sebaliknya dia adalah halaman kosong bagi kami dalam hal kebijakan.”
Pada saat yang sama, kata Frolov, apa yang diketahui Moskow tentang McMaster adalah bahwa dia bukanlah pendukung perang total melawan Islam radikal seperti Flynn. Ini membatasi ruang untuk detente. Rusia berharap Trump dan para penasihatnya akan melihat Islam radikal sebagai ancaman utama dan memperdagangkan sanksi terkait Ukraina atas bantuan Moskow di Timur Tengah.
Sepertinya tidak. Penunjukan McMaster menandakan normalisasi administrasi Trump pada masalah kebijakan keamanan nasional. Meskipun McMaster dipandang sebagai pemikir yang mengganggu, terkadang kontroversial, dia bukanlah seorang yang radikal. Dia dapat mengakhiri disfungsi di front keamanan nasional di Washington.
Rusia belum siap untuk menyerah pada Trump. Sementara retorika publik telah dikurangi, Kremlin menahan penilaian terhadap Trump sampai Putin bertemu langsung dengannya.
“Masih ada harapan untuk ‘reset’ baru,” kata Troitskiy.